Γιατί υποχώρησαν οι καταρράκτες του Νιαγάρα;

Στον ποταμό Νιαγάρα μεταξύ της λίμνης Έρι και του Οντάριο στη Βόρεια Αμερική, υπάρχει ένας παγκοσμίου φήμης καταρράκτης, οι καταρράκτες του Νιαγάρα, με πλάτος περίπου 1249 μέτρα και πτώση 51 μέτρα. Είναι μαγευτικό, ο ήχος του νερού είναι εκκωφαντικός και ο βροντερός καταρράκτης ακούγεται αρκετά μίλια μακριά. Ως εκ τούτου, οι Ινδοί το ονόμασαν «Νιαγάρα», που σημαίνει «Νερό του Θορ». Το βράχο κάτω από τους καταρράκτες του Νιαγάρα αποτελείται από σκληρότερο ασβεστόλιθο πάνω και μαλακότερο σχιστόλιθο κάτω. Όπως λέει και η παροιμία, "Το νερό σταγόνες φθείρει τον βράχο". Οι Μεγάλοι Καταρράκτες έχουν εκατομμύρια κιλά νερού που πέφτουν από ύψος περίπου 50 μέτρων κάθε λεπτό. Κάτω από τη βίαιη πρόσκρουση των ισχυρών ορμητικών νερών και την τριβή της άμμου και των λίθων, ο μαλακότερος σχιστόλιθος στο κάτω μέρος του βράχου κοιλώθηκε και το πάνω μέρος του βράχου κατέρρευσε, προκαλώντας τον καταρράκτη να υποχωρεί συνεχώς. Ο καταρράκτης υποχωρεί κατά μέσο όρο περίπου 1 μέτρο το χρόνο.