Γιατί σχηματίζονται κόκκινες παλίρροιες;

Η κύρια αιτία της κόκκινης παλίρροιας είναι η ρύπανση του περιβάλλοντος, την οποία υποστηρίζουν οι περισσότεροι επιστήμονες. Η μαζική απόρριψη βιομηχανικών λυμάτων και οικιακών λυμάτων στον ωκεανό θα αυξήσει γρήγορα την περιεκτικότητα σε θρεπτικά άλατα όπως ο φώσφορος και το άζωτο, ιχνοστοιχεία όπως ο σίδηρος και το μαγγάνιο και ορισμένες οργανικές ενώσεις στον ωκεανό και το φαινόμενο του «ευτροφισμού» θα εμφανίζομαι. Τα υπερβολικά θρεπτικά συστατικά θα αναγκάσουν τα κύτταρα των φυκιών και των μαστιγωτών να παράγουν 33 εκατομμύρια μαστιγωτές και 6000 μαστιγωτές μπορούν να παραχθούν σε μια σταγόνα θαλασσινού νερού. Αυτή η εκρηκτική αναπαραγωγή θα προκαλέσει το θαλασσινό νερό να «βαφεί» κόκκινο όταν αυτοί οι οργανισμοί της κόκκινης παλίρροιας πεθαίνουν σε μεγάλους αριθμούς. Όταν υπάρχει κόκκινη παλίρροια, τα ψάρια στον ωκεανό θα πεθάνουν σε μεγάλους αριθμούς, κάτι που προκαλείται από ασφυξία λόγω έλλειψης οξυγόνου. Όταν το πλαγκτόν πολλαπλασιάζεται ή αποσυντίθεται μετά το θάνατο, καταναλώνεται μεγάλη ποσότητα βαθέως οξυγόνου στο θαλασσινό νερό και το οξυγόνο στο νερό είναι λιγότερο και τα ψάρια και τα οστρακοειδή θα βρίσκονται σε κατάσταση ανοξικής. Ένας άλλος λόγος είναι ότι ορισμένοι οργανισμοί της κόκκινης παλίρροιας, όπως τα μαστίγια, θα απελευθερώσουν δηλητήριο στο νερό και τα ψάρια και άλλοι οργανισμοί θα πεθάνουν λόγω δηλητηρίασης.