Ήταν στην πραγματικότητα μια έκρηξη το Big Bang;

Η θεωρία της μεγάλης έκρηξης προτάθηκε για πρώτη φορά από τον Georges Lemaître το 1927 χωρίς το σύγχρονο όνομά της, το οποίο επινοήθηκε τη δεκαετία του 1950. Το κοινό όνομα επέτρεψε στις απαρχές του σύμπαντος να απεικονίζονται πολύ συχνά ως μια τεράστια έκρηξη παρόμοια με αυτή ενός επικού σουπερνόβα. Ήταν όμως πράγματι το σύμπαν μας σε μια παράσταση κοσμικών πυροτεχνημάτων; Ή ήταν κάτι άλλο στη δουλειά;

Το «big bang» δεν ήταν καθόλου «μπαμ», τουλάχιστον όχι στον κοινό ορισμό. Δεν εξερράγη σε σκηνή με σκάγια και φωτιά και σίγουρα δεν υπήρχε σύννεφο μανιταριών. Η θεωρία της μεγάλης έκρηξης του σύμπαντος προέρχεται από τη γενική θεωρία της σχετικότητας του Άλμπερτ Αϊνστάιν και την ιδέα ότι το σύμπαν επεκτάθηκε από μια μικροσκοπική πυκνή συλλογή ενέργειας που ονομάζεται ιδιομορφία. Δεν υπήρξε κτύπημα, απλώς μια τεράστια επέκταση εξαιρετικά συμπυκνωμένου υλικού.

Γιατί λοιπόν να περιγράψεις τη θεωρία με ένα τόσο παραπλανητικό όνομα; Για να το κοροϊδέψω, ίσως. Ο Sir Fred Hoyle αναφέρθηκε με παρωδία στη θεωρία ως «big bang» με σκοπό να την περιορίσει στον παραλογισμό, και κόλλησε. Ο Χόιλ πίστευε, αντίθετα με τη θεωρία της μεγάλης έκρηξης, ότι το ίδιο το σύμπαν δεν είχε αρχή, μάλλον τα συστατικά μέσα του. Αυτό ονομάζεται θεωρία σταθερής κατάστασης , το οποίο έχει μειωθεί σε δημοτικότητα υπό το φως της κοινής αποδοχής της θεωρίας της μεγάλης έκρηξης.

Εάν το σύμπαν δεν εξερράγη, από πού προήλθαν όλα; Σύμφωνα με τη θεωρία, το σύμπαν - αυτό περιλαμβάνει όλο τον χώρο, τον χρόνο, την ενέργεια κ.λπ. - συμπυκνώθηκε σε μια εξαιρετικά καυτή οντότητα μηδενικού όγκου άπειρης πυκνότητας που ονομάζεται ιδιομορφία. Στη φυσική η πυκνότητα ποσοτικοποιείται διαιρώντας τη μάζα με τον όγκο, που σημαίνει ότι η εξίσωση για τον προσδιορισμό της πυκνότητας μιας ιδιομορφίας διαιρείται με το μηδέν. Εάν αυτό δεν βλάψει τον εγκέφαλό σας, αυτό θα κάνει:Επειδή όλος ο χώρος και ο χρόνος υπήρχαν μέσα στη μοναδικότητα, η ίδια η μοναδικότητα δεν υπήρχε μέσα στο χώρο ή στο χρόνο.

Το σύμπαν όπως το ξέρουμε (ή μόλις το ξέρουμε) είναι το αποτέλεσμα αυτής της ιδιαιτερότητας που διαστέλλεται και ψύχεται. Εφόσον η ίδια η μοναδικότητα δεν βρισκόταν σε μια θέση στα επίπεδα του χώρου ή του χρόνου, δεν υπάρχει κέντρο του σύμπαντος. όλα επεκτείνονται από όλα τα άλλα με ίσο ρυθμό. Όσο για την προέλευση της μοναδικότητας, ή ακόμα και για το τι υπήρχε πριν από αυτήν, οι επιστήμονες είναι εξίσου μπερδεμένοι με όλους τους άλλους.