Τα βακτήρια στα φύκια κάνουν τα ρούχα φιλικά προς το περιβάλλον

Ένα ένζυμο που παράγεται από βακτήρια που ζουν στα φύκια χρησιμοποιείται για την παραγωγή φιλικών προς το περιβάλλον απορρυπαντικών πλυντηρίων ρούχων.

Οι επιστήμονες μελέτησαν πώς τα βακτήρια απελευθερώνονται από τα φύκια χρησιμοποιώντας ένα ένζυμο που ονομάζεται φωσφοδιεστεράση, το οποίο διασπά τα κολλώδη μόρια που υπάρχουν φυσικά στην επιφάνειά του.

Περισσότεροι τρόποι με τους οποίους μας βοηθούν τα βακτήρια:

• Γενετικά τροποποιημένα θαλάσσια βακτήρια ικανά να παράγουν συνθετικό μετάξι αράχνης
• Βακτήρια:Τα θαυματουργά μικρόβια που θα μπορούσαν να διορθώσουν τον πλανήτη
• Αναζητήστε και καταστρέψτε:ωφέλιμα βακτήρια που έχουν προγραμματιστεί να καταπολεμούν τον καρκίνο

Οι ειδικοί του Πανεπιστημίου του Newcastle έχουν αναπτύξει τις δυνατότητές του για χρήση ως ένα νέο είδος φυσικού καθαριστικού που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για το πλύσιμο των ρούχων.

Διαπίστωσαν ότι το ένζυμο μπορούσε να λειτουργήσει σε υψηλότερες θερμοκρασίες, αλλά ήταν στο καλύτερο δυνατό σε χαμηλότερες, όπως στη θάλασσα.

Η ομάδα, με επικεφαλής τον καθηγητή Grant Burgess σε συνεργασία με τον Dr Michael Hall, συνεργάστηκε με την Procter &Gamble (P&G) για να δείξει ότι μπορεί να λειτουργήσει σε σύγχρονα απορρυπαντικά πλυντηρίων ρούχων που έχουν σχεδιαστεί για πλύσεις χαμηλότερης θερμοκρασίας, που είναι πιο φιλικά προς το περιβάλλον.

Ο Δρ Hall, ανώτερος λέκτορας στην οργανική και βιολογική χημεία, είπε:«Οι φωσφοδιεστεράσες βρίσκονται παντού – υπάρχουν ακόμη και φυσικά στο δέρμα σας.

"Αλλά αυτό που ήταν τόσο συναρπαστικό με αυτή τη φωσφοδιεστεράση ήταν η ανθεκτικότητά της.

"Τα περισσότερα ένζυμα είναι αρκετά εύθραυστα και καταστρέφονται από τις υψηλές θερμοκρασίες, αλλά αυτό ήταν σε θέση να λειτουργήσει τόσο σε ζεστές όσο και σε χαμηλές θερμοκρασίες και εξακολουθεί να είναι εξαιρετικά αποτελεσματικό."

• Εγγραφή στο Science Focus Podcast σε αυτές τις υπηρεσίες:Acast, iTunes, Stitcher, RSS, Overcast

Ο Δρ Neil Lant, ειδικός στα ένζυμα για την P&G, δήλωσε:«Η βελτίωση του καθαρισμού σε κρύο νερό με πιο φιλικά προς το περιβάλλον προϊόντα απαιτεί νέα πρωτοποριακή τεχνολογία».

Το ένζυμο ανακαλύφθηκε από την ομάδα του Newcastle πριν από 10 χρόνια, όταν ερευνούσαν πώς να καθαρίζουν το κύτος των πλοίων.

Ο καθηγητής Burgess, ειδικός στη θαλάσσια βιοτεχνολογία, μελέτησε πώς οι θαλάσσιοι οργανισμοί όπως τα ψάρια, τα δελφίνια και τα φύκια έλυσαν αυτό το πρόβλημα ρύπανσης.

Είπε:«Δεδομένου ότι τα φύκια πιάνονται πιο εύκολα, αποφασίσαμε να εξερευνήσουμε πώς τα φύκια μπορούν να διατηρηθούν καθαρά. Το κλειδί ήταν η ανακάλυψη ότι ορισμένα φύκια καλύπτονται στην πραγματικότητα από βακτήρια που μπορούν να απελευθερώσουν καθαριστικές ενώσεις."

Διαβάστε περισσότερα σχετικά με το πώς ο καθαρισμός επηρεάζει το περιβάλλον:

• Μικροπλαστικά:Τα φίλτρα πλυντηρίου μειώνουν «δραματικά» τις ίνες
• Το πλύσιμο των ρούχων σε έναν ευαίσθητο κύκλο απελευθερώνει περισσότερες πλαστικές μικροΐνες στον ωκεανό

«Ενώ τα βακτήρια έχουν την ικανότητα να παράγουν ισχυρά συγκολλητικά για να κολλάνε στις επιφάνειες, παράγουν επίσης μια «αντι-κόλλα» - μια φωσφοδιεστεράση - που μπορεί να διασπάσει τα κολλώδη μόρια», δήλωσε ο καθηγητής Burgess.

"Η μεγάλη έκπληξη ήταν ότι παρόμοιες κόλλες υπάρχουν σε βρώμικα ρούχα όπου συνδέουν δύσκολα αφαιρούμενα ρύπους και οσμές στο ύφασμα.

"Αυτό το βακτηριακό ένζυμο μπορεί να διασπάσει αυτές τις κόλλες και, ως εκ τούτου, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να διατηρήσει τα ρούχα μας καθαρά επίσης, όταν εισάγεται σε απορρυπαντικά πλυντηρίων ρούχων.

«Αυτό είναι ένα υπέροχο παράδειγμα δανεισμού μιας ιδέας καθαρισμού από τη Μητέρα Φύση. Μελετώντας πώς ένα φύκι διατηρείται καθαρό, μπορούμε πλέον να διατηρήσουμε τις δικές μας κάλτσες καθαρές και φρέσκες, ενώ ταυτόχρονα προστατεύουμε το περιβάλλον μας.”

Ερωτήσεις και απαντήσεις αναγνωστών:Πώς επηρεάζουν τα προϊόντα οικιακού καθαρισμού το περιβάλλον;

Ρωτήθηκε από:Amy Rhys-Davies, Cambridge

Ακόμη και μετά τη διέλευση από μονάδες επεξεργασίας νερού, μικρές ποσότητες χημικών ενώσεων από προϊόντα καθαρισμού μπορούν να βρουν το δρόμο τους σε ποτάμια, λίμνες και λίμνες και να έχουν δυσμενείς επιπτώσεις στην υδρόβια ζωή. Τα φωσφορικά άλατα στο απορρυπαντικό ρούχων και πλυντηρίων πιάτων έχουν λίπανση, προκαλώντας την ευρεία ανάπτυξη φυκιών που απορροφούν το οξυγόνο του νερού, μειώνοντας τη βιοποικιλότητα.

Μειώνοντας την τάση του νερού, οι επιφανειοδραστικές ουσίες επιτρέπουν σε άλλους ρύπους στα υδατικά συστήματα να απορροφώνται ευκολότερα από τα φυτά και τα ζώα. Πολλές άλλες ενώσεις μπορεί να είναι τοξικές για την άγρια ​​ζωή ή να επηρεάσουν την ανάπτυξη και την αναπαραγωγή, για παράδειγμα μιμούμενοι τις επιδράσεις των ορμονών σε θηλαστικά και ψάρια.

Διαβάστε περισσότερα:

• Πώς εισέρχεται το πλαστικό στους ωκεανούς;
• Πολλά προϊόντα καθαρισμού λένε ότι σκοτώνουν το 99,9 τοις εκατό των μικροβίων. Πρέπει να ανησυχώ για το υπόλοιπο 0,1 τοις εκατό;
• Πώς επηρεάζουν τα μικροσφαιρίδια τα ψάρια;
• Γιατί συνδέουμε τις μυρωδιές των εσπεριδοειδών με το να είσαι καθαρός;