Οι Δρομαιοσαύροι δεινόσαυροι «όχι μόνο ζούσαν στην Αρκτική αλλά ευδοκίμησαν εκεί»

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι μπορεί να σκόνταψαν σε νέα είδη δεινοσαύρων που ζούσαν στην Αρκτική πριν από 70 εκατομμύρια χρόνια, όταν η περιοχή ήταν πιο ζεστή από ό,τι είναι τώρα.

Τα ευρήματα βασίζονται σε ένα «σπάνιο» κομμάτι γνάθου δεινοσαύρου που πιστεύεται ότι ανήκει σε έναν νεαρό δρομαιοσαύριο δεινόσαυρο, αρπακτικά ζώα που σχετίζονται στενά με πτηνά.

Δρομαιοσαυρίδες, των οποίων τα μέλη περιλαμβάνουν τον velociraptor , έζησε κατά την Κρητιδική περίοδο, μεταξύ 145-66 εκατομμύρια χρόνια πριν.

Διαβάστε τις τελευταίες ανακαλύψεις δεινοσαύρων:

• Απολίθωμα 200 εκατομμυρίων ετών δείχνει ότι ένας δεινόσαυρος "περπάτησε σαν φραγκόπουλο"
• Η πρόσκρουση αστεροειδών «μόνη αληθοφανής εξήγηση» για την εξαφάνιση δεινοσαύρων
• Αποκαλύφθηκε:το τελευταίο δείπνο ενός θωρακισμένου δεινοσαύρου

Υπολείμματα δοντιών αυτών των πλασμάτων είχαν προηγουμένως βρεθεί στη Βόρεια Αμερική, τη Νότια Αμερική και την Ασία, αλλά η έλλειψη αρχείων απολιθωμάτων οστών δυσκόλεψε τους παλαιοντολόγους να εντοπίσουν τα μονοπάτια που ακολούθησαν οι δρομαιοσαυρίδες καθώς διασκορπίστηκαν μεταξύ των ηπείρων.

Πολλοί επιστήμονες πιστεύουν ότι η Αρκτική ήταν μια «μεταναστευτική οδός» για πολλούς δεινόσαυρους όταν διέσχισαν την Ασία και τη Βόρεια Αμερική.

Αλλά οι ερευνητές λένε τώρα ότι η ανακάλυψη του απολιθώματος της γνάθου ενός νεαρού φαίνεται να έρχεται σε αντίθεση με αυτές τις προτάσεις και πιστεύουν ότι τα ζώα ζούσαν εκεί όλο το χρόνο.

Οι παλαιντολόγοι λένε ότι το πρώιμο στάδιο ανάπτυξης του οστού υποδηλώνει ότι ο νεαρός δρομαιοσαύριος γεννήθηκε εκεί κοντά, ισχυρή απόδειξη ότι κάποιοι από τους δεινόσαυρους φώλιαζαν εκεί.

Anthony R Fiorillo, του Southern Methodist University, και ένας από τους συγγραφείς της μελέτης που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Plos One , είπε:«Πριν από χρόνια, όταν οι δεινόσαυροι βρέθηκαν για πρώτη φορά στον μακρινό βορρά, η ιδέα αμφισβήτησε αυτό που πιστεύουμε ότι γνωρίζουμε για τους δεινόσαυρους.

«Για κάποιο χρονικό διάστημα στη συνέχεια, υπήρξε μεγάλη συζήτηση σχετικά με το εάν αυτοί οι δεινόσαυροι της Αρκτικής μετανάστευσαν ή ζούσαν στο βορρά όλο το χρόνο.

"Όλα αυτά τα επιχειρήματα ήταν κάπως κερδοσκοπικού χαρακτήρα.

«Αυτή η μελέτη ενός αρπακτικού σαγόνιου δεινοσαύρου από ένα μωρό παρέχει την πρώτη φυσική απόδειξη ότι τουλάχιστον μερικοί δεινόσαυροι όχι μόνο ζούσαν στον μακρινό βορρά, αλλά ευδοκίμησαν εκεί.

"Θα μπορούσε να πει κανείς ότι η μελέτη μας δείχνει ότι ο αρχαίος Βορράς ήταν ένα εξαιρετικό μέρος για να μεγαλώσει μια οικογένεια και τώρα πρέπει να καταλάβουμε γιατί."

Το απολίθωμα μήκους 14 χιλιοστών, το οποίο βρέθηκε κοντά στον Αρκτικό Ωκεανό, διατηρείται στον σχηματισμό Prince Creek της βόρειας Αλάσκας, ο οποίος φιλοξενεί τη μεγαλύτερη συλλογή απολιθωμάτων πολικών δεινοσαύρων στον κόσμο.

Είναι το πρώτο γνωστό μη οδοντιατρικό απολίθωμα δρομαιοσαύριων από την Αρκτική.

Οι επιστήμονες λένε ότι τα οστά που ανήκουν σε αυτούς τους δεινόσαυρους είναι εύθραυστα και δεν διατηρούνται καλά στα απολιθώματα.

Alfio Alessandro Chiarenza, του Imperial College του Λονδίνου, και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης:«Ακόμη και με ένα τόσο ημιτελές θραύσμα γνάθου, η ομάδα μας δεν ήταν μόνο σε θέση να επεξεργαστεί τις εξελικτικές σχέσεις αυτού του δεινοσαύρου, αλλά και να απεικονίσει κάτι περισσότερο στη βιολογία από αυτά τα ζώα, αποκτώντας τελικά περισσότερες πληροφορίες για αυτό το αρχαίο οικοσύστημα της Αρκτικής.»

Ερωτήσεις και απαντήσεις αναγνωστών:Από τι εξελίχθηκαν οι δεινόσαυροι;

Ρωτήθηκε από:Adam King, Huddersfield

Οι δεινόσαυροι είναι ένας τύπος ερπετού και εξελίχθηκαν από μια άλλη ομάδα ερπετών που ονομάζονται «δεινοσαύρομορφοι» περίπου πριν από 250 εκατομμύρια χρόνια. Οι δεινοσαύρομορφοι ήταν μικρά και ταπεινά ζώα και δεν έμοιαζαν σε τίποτα με τον T. rex ή τον Brontosaurus. Αντίθετα, είχαν το μέγεθος των σπιτικών γατών, περπατούσαν στα τέσσερα και είχαν μακριά, αδύνατα μέλη σαν λαγωνικό. Οι δεινοσαύρομορφοι δεν ήταν στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας, αλλά η ταχύτητα και η ευκινησία τους εξασφάλισαν την επιτυχία τους.

Διαβάστε περισσότερα:

• Γιατί οι δεινόσαυροι δεν εξελίχθηκαν για να γίνουν πιο έξυπνοι;
• Τι θα γινόταν αν οι δεινόσαυροι είχαν επιζήσει;
• Πώς γνωρίζουμε πώς έμοιαζαν οι δεινόσαυροι;
• Τι κάνει έναν δεινόσαυρο δεινόσαυρο;