Ανθρώπινος υπερπληθυσμός:το να έχεις λιγότερα παιδιά μπορεί πραγματικά να κάνει τη διαφορά;
Η οικολόγος Emma Olliff δεν θέλει τα δικά της παιδιά. Όχι βιολογικά τουλάχιστον. Πήρε την απόφαση αρκετά νεαρή, λέει, αλλά μόνο εδραίωσε πλήρως τους λόγους στις αρχές των 20 της.
«Έκανα πτυχίο θαλάσσιας βιολογίας και μετά μεταπτυχιακό στη βιολογική ποικιλότητα», λέει. "Και έτσι έγινε πολύ ενήμερος για τις ανθρώπινες επιπτώσεις στο περιβάλλον, και πόσο περισσότερο από εμάς θα το κάνουμε χειρότερο."
δεν είναι μόνη. Η ιδέα να μειώσετε τον αριθμό των παιδιών που επιλέγετε να αποκτήσετε – ή ακόμα και να μείνετε χωρίς παιδιά – για περιβαλλοντικούς λόγους έχει αυξηθεί το ενδιαφέρον τα τελευταία χρόνια, με ιδιαίτερη έμφαση στις κλιματικές επιπτώσεις της προσθήκης άλλου ατόμου στον κόσμο . Για παράδειγμα, ο πρίγκιπας Χάρι δήλωσε πρόσφατα ότι αυτός και η Μέγκαν, Δούκισσα του Σάσεξ θα έχουν το πολύ δύο παιδιά. Άλλοι λένε επίσης ότι ανησυχούν για το να φέρουν τα παιδιά σε έναν κόσμο με τόσο αβέβαιο οικολογικό μέλλον.
Αλλά δεν είναι όλοι πεπεισμένοι για τα πλεονεκτήματα της εστίασης στον πληθυσμό ως λύση στα περιβαλλοντικά δεινά του κόσμου. Μερικοί άνθρωποι επισημαίνουν τη σκοτεινή ιστορία του αναγκαστικού ελέγχου του πληθυσμού από πολιτικούς ηγέτες ή κινήματα.
Όλα αυτά τροφοδοτούν μια συζήτηση σχετικά με το πόσο μεγάλη έμφαση πρέπει να δοθεί στη μείωση του αριθμού των ανθρώπων στον πλανήτη για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής.
Ποιος είναι ο ορισμός του υπερπληθυσμού;
Ο Olliff είναι μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Population Matters, μιας βρετανικής φιλανθρωπικής οργάνωσης που κάνει εκστρατείες για να αποκτήσουν οι άνθρωποι μικρότερες οικογένειες ως ένας τρόπος για να αυξηθεί η βιωσιμότητα. Και υπάρχουν ορισμένοι περιβαλλοντολόγοι με επιρροή μεταξύ των θαμώνων της φιλανθρωπικής οργάνωσης, συμπεριλαμβανομένων των Sir David Attenborough, Jane Goodall και Chris Packham, γεγονός που δίνει βαρύτητα στο επιχείρημα.
Πράγματι, λίγοι άνθρωποι θα αμφισβητούσαν ότι υπάρχει κάποιο φυσικό όριο στο πόσοι άνθρωποι μπορούν να ζήσουν στη Γη βιώσιμα για μεγάλο χρονικό διάστημα. Υπάρχουν επί του παρόντος 7,7 δισεκατομμύρια άνθρωποι στη Γη, και αυτό θα μπορούσε να αυξηθεί σε 9,7 δισεκατομμύρια μέχρι το 2050 και 10,8 δισεκατομμύρια μέχρι το 2100, σύμφωνα με τις προβλέψεις του ΟΗΕ. Αλλά η πραγματική αύξηση θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από το τι θα συμβεί με τις πολιτικές, την υγειονομική περίθαλψη και τον πολιτισμό τις επόμενες δεκαετίες.
Λοιπόν πόσα άτομα είναι πάρα πολλά; Το να προσπαθείς να απαντήσεις είναι δύσκολο. Ακόμη και ο ορισμός του όρου «υπερπληθυσμός» είναι δύσκολος. «Ρωτήστε οκτώ διαφορετικούς ανθρώπους [και] λαμβάνετε οκτώ διαφορετικές απαντήσεις σχετικά με το τι σημαίνει υπερπληθυσμός», λέει ο Raywat Deonandan, αναπληρωτής καθηγητής παγκόσμιας υγείας στο Πανεπιστήμιο της Οτάβα και ειδικός στην επιδημιολογία.
Ο ίδιος ο Deonandan υποχωρεί στον τυπικό δημογραφικό ορισμό του υπερπληθυσμού:το σημείο στο οποίο ένας πληθυσμός υπερβαίνει τη γη και την ικανότητα να τη συντηρήσει. Αλλά αυτό ανοίγει το ερώτημα του τι σημαίνει στην πραγματικότητα «διατηρώ». «Παραδοσιακά «συντηρώ» σήμαινε απλώς «να σε κρατήσω ζωντανό», λέει ο Deonandan. "Δεν είναι πια αυτό που εννοούμε."
Από την άποψη του κλίματος, η βιωσιμότητα μεταφράζεται στην ανάγκη διατήρησης ενός σχετικά σταθερού κλίματος, κάτι που σύμφωνα με έκθεση της Διεθνούς Επιτροπής για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC) πέρυσι σημαίνει μείωση των εκπομπών αρκετά ώστε να διατηρηθεί η άνοδος της παγκόσμιας θερμοκρασίας σε όχι περισσότερο από 1,5°C.
Το μεγαλύτερο μέρος του προϋπολογισμού άνθρακα για αυτό έχει ήδη εξαντληθεί, εξηγεί η Kimberly Nicholas, αναπληρώτρια καθηγήτρια στην επιστήμη της βιωσιμότητας από το Πανεπιστήμιο Lund στη Σουηδία. «Επομένως, εάν πρόκειται να αποφύγουμε την επικίνδυνη κλιματική αλλαγή, κάτι που πραγματικά ελπίζω να κάνουμε, πρέπει να μειώσουμε ριζικά και γρήγορα τις εκπομπές που έχουμε σήμερα. Αυτό είναι το πέταγμα και η οδήγηση και η καύση ορυκτών καυσίμων και η εκτροφή ζώων.»
Υπερπληθυσμός ή ανισότητα;
Η IPCC αναγνωρίζει τον πληθυσμό ως έναν παράγοντα για τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου. Οι προβλέψεις του δείχνουν ότι, αν όλα τα άλλα είναι ίσα, οι χαμηλότεροι πληθυσμοί στο μέλλον θα υποστηρίξουν χαμηλότερες εκπομπές και το πιο βιώσιμο μελλοντικό σενάριο έχει πληθυσμό χαμηλότερο από το σημερινό.
Αλλά η εικόνα είναι πολύ πιο περίπλοκη από το «λιγότεροι άνθρωποι σημαίνει χαμηλότερες εκπομπές» για έναν πολύ σαφή λόγο:την ανισότητα.
Οι μέσες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου που εκπέμπονται ανά άτομο διαφέρουν σημαντικά από χώρα σε χώρα. Έχουν περίπου 20 τόνους CO2 ισοδύναμο ανά έτος για κάθε άτομο που ζει στις ΗΠΑ, για παράδειγμα, αλλά περίπου δύο τόνους ετησίως για Ινδούς πολίτες. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, κατά μέσο όρο επτά τόνοι ετησίως. Και αυτό δεν συνυπολογίζει καν τα πολλά προϊόντα που κατασκευάζονται σε ινδικά εργοστάσια που καταναλώνονται στο Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ.
Διαβάστε περισσότερα για τον παγκόσμιο πληθυσμό:
- Anthropocene:το σημάδι της ανθρωπότητας
- Chris Packham:"Η μεγαλύτερη ανησυχία μας είναι η αύξηση του ανθρώπινου πληθυσμού, κατά τη γνώμη μου"
Αυτό σημαίνει ότι ο τόπος που γεννιούνται τα μωρά τείνει να επηρεάζει σημαντικά τον συνολικό αντίκτυπό τους στο κλίμα, με τους ανθρώπους που γεννιούνται σε χώρες υψηλής κατανάλωσης και πλούσιες να είναι πολύ πιο πιθανό να ακολουθούν τρόπους ζωής με υψηλές εκπομπές.
Ένας άλλος τρόπος εξέτασης της ανισότητας των εκπομπών σχετίζεται με τον πλούτο. Ένας Ινδός επιχειρηματίας που πετά συχνά με ιδιωτικό τζετ θα έχει πολύ υψηλότερες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου από άλλους Ινδούς κατά μέσο όρο, ενώ ένας Βρετανός που ζει σε διατροφική φτώχεια είναι πιθανό να έχει χαμηλές εκπομπές σε σύγκριση με τους συμπατριώτες του.
Το φτωχότερο μισό του παγκόσμιου πληθυσμού είναι υπεύθυνο μόνο για περίπου το ένα δέκατο των παγκόσμιων εκπομπών που αποδίδονται στην ατομική κατανάλωση, σύμφωνα με μια έκθεση του 2015 από τη φιλανθρωπική οργάνωση Oxfam. Το πλουσιότερο 10 τοις εκατό παγκοσμίως, εν τω μεταξύ, είναι υπεύθυνο για περίπου το 50 τοις εκατό των εκπομπών και έχει αποτυπώματα άνθρακα 60 φορές υψηλότερα από το φτωχότερο 10 τοις εκατό.
Θα σταματήσατε να κάνετε παιδιά για να σώσετε τον πλανήτη;
Αυτά τα έντονα στοιχεία δείχνουν γιατί η κλιματική επίδραση του μεγέθους του πληθυσμού απλά δεν μπορεί να θεωρηθεί σε ένα σιλό, σύμφωνα με τη Δρ Katharine Wilkinson, συν-συγγραφέα του Drawdown , ένα βιβλίο που αναδεικνύει τις πιο αποτελεσματικές λύσεις για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής.
«Αν είχαμε μόλις ένα δισεκατομμύριο ανθρώπους στη Γη, αλλά οι άνθρωποι κατανάλωναν άγρια ορυκτά καύσιμα και η βιομηχανική γεωργία αυξανόταν και οι άνθρωποι έτρωγαν βόειο κρέας πέντε γεύματα την ημέρα, μπορείτε να φανταστείτε ένα σενάριο όπου ο πληθυσμός είναι πολύ μικρός και στην πραγματικότητα ο αντίκτυπος είναι ακόμα πολύ σημαντικός ," αυτή λέει. "Ομοίως, εάν έχουμε μεγάλο πληθυσμό αλλά η κατανάλωση μειώνεται πολύ, τότε αυτό είναι επίσης ένα διαφορετικό σενάριο."
Εκείνοι στον πλούσιο κόσμο που έχουν αποφασίσει να έχουν λιγότερα ή καθόλου παιδιά για κλιματικούς λόγους συχνά προβάλλουν αυτό το επιχείρημα. «Ο αντίκτυπος των παιδιών μας είναι πολύ μεγαλύτερος από τον αντίκτυπο των παιδιών σε περιοχές όπου το ποσοστό γεννήσεων είναι πολύ υψηλότερο», λέει ο Olliff.
Αυτό το επιχείρημα υποστηρίζεται από μια συχνά αναφερόμενη επιστημονική μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Environmental Research Letters το 2017. Η μελέτη εξέτασε τη διαθέσιμη έρευνα σχετικά με τις ενέργειες που θα μπορούσαν να κάνουν οι άνθρωποι στις πλούσιες χώρες για να μειώσουν τον αντίκτυπό τους στο κλίμα.
«Βασικά θέλαμε να μάθουμε, ως άτομο σε μια βιομηχανοποιημένη χώρα, τι μπορώ να κάνω που κάνει πραγματικά τη διαφορά για την κλιματική αλλαγή, που θα μείωνε περισσότερο το αποτύπωμά μου άνθρακα», λέει ο Nicholas, ο οποίος συνέταξε τη μελέτη.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι τέσσερις επιλογές είχαν σταθερά μεγάλο αντίκτυπο στη μείωση των εκπομπών:η κατανάλωση φυτικής διατροφής, η ζωή χωρίς αυτοκίνητο, η αποφυγή των πτήσεων και η απόκτηση ενός παιδιού λιγότερο. Η μεγαλύτερη επιρροή από αυτές; Έχοντας ένα παιδί λιγότερο, που θα εξοικονομούσε 58,6 τόνους άνθρακα ετησίως. Το επόμενο πιο αποτελεσματικό ήταν να ζεις χωρίς αυτοκίνητα για ένα χρόνο, κάτι που θα εξοικονομούσε 2,4 τόνους. "Αυτό ουσιαστικά έδειχνε κάθε παιδί που θα επιλέγαμε να δημιουργήσουμε σε μια χώρα με υψηλές εκπομπές άνθρακα έχει μια τεράστια κληρονομιά άνθρακα", λέει ο Nicholas.
Η ανάθεση ευθύνης σε έναν γονέα για τις εκπομπές ενός παιδιού με αυτόν τον τρόπο είναι αμφιλεγόμενη. Μερικοί λένε ότι οι εκπομπές ενός παιδιού δεν αποτελούν μέρος του «αποτυπώματος άνθρακα» των γονιών τους, ενώ άλλοι σημειώνουν τον κίνδυνο να πλαισιώσουν τα πράγματα με όρους «πάρα πολλά άτομα». «Υπάρχουν σίγουρα πολλές βαθιά προβληματικές και ρατσιστικές και ξενοφοβικές και φρικτές παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων που έχουν συμβεί ή έχουν προταθεί στο όνομα της «λύσης» του υπερπληθυσμού», λέει ο Nicholas.
Δίνει επίσης έμφαση στην προσωπική επιλογή του τρόπου ζωής, η οποία ορισμένοι λένε ότι έρχεται σε βάρος της εστίασης σε πιο συστημικές αλλαγές για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής. Αντίθετα, θα πρέπει να καταβληθούν προσπάθειες για την αντιμετώπιση των υποκείμενων ζητημάτων της εξάρτησης από ορυκτά καύσιμα και της υπερβολικής χρήσης των πόρων, σύμφωνα με αυτήν την προοπτική.
Ακούστε επεισόδια του Science Focus Podcast σχετικά με τον πληθυσμό:
- Πώς μοιάζει ένας κόσμος με γήρανση του πληθυσμού; – Σάρα Χάρπερ
- Πώς μπορούμε να σώσουμε τον πλανήτη μας; – Sir David Attenborough
- Το μέλλον της ανθρωπότητας – Michio Kaku
- Είναι η Generation Z η μόνη μας ελπίδα για το μέλλον; – Τζον Χιγκς
«Δεν είμαι λάτρης της επιβάρυνσης της παγκόσμιας φροντίδας για τις επιλογές των ατόμων, τα οποία συχνά πρέπει να κάνουν προσωπικές επιλογές ενάντια στο προσωπικό τους συμφέρον», λέει ο Deonandan. "Για μένα είναι πιο λογικό να δημιουργούνται οικονομικά κίνητρα και αντικίνητρα για να καθοδηγούν τους πληθυσμούς σε πιο βιώσιμες επιλογές."
Αλλά άλλοι υποστηρίζουν ότι η ατομική δράση μπορεί να κλιμακωθεί σε μεγαλύτερες αλλαγές. «Πιστεύω ότι χρειάζεστε άτομα να αισθάνονται αφοσιωμένα και ενδυναμωμένα στη σφαίρα επιρροής τους, ώστε αυτό που μπορούν να κάνουν κάνει ουσιαστική διαφορά, για να ενεργοποιηθούν αρκετοί άνθρωποι για να λύσουν πραγματικά το πρόβλημα», υποστηρίζει ο Νίκολας.
Ωστόσο, όπως προσθέτει ο Wilkinson, η κλιματική κρίση δεν θα λυθεί απολύτως με την αλλαγή της ατομικής συμπεριφοράς μόνο. "Στο βαθμό που οι άνθρωποι σκέφτονται την αλλαγή της ατομικής συμπεριφοράς, νομίζω ότι είναι πολύ καλό να υπάρχει μια αυστηρή βάση για αυτό", λέει.
Οι μέσες εκπομπές ανά άτομο παραμένουν οι υψηλότερες σε πλούσιες, βιομηχανικές χώρες όπως οι ΗΠΑ. Αλλά η αύξηση του πληθυσμού τείνει επίσης να εξισορροπηθεί σε αυτές τις χώρες.
Σε φτωχότερες χώρες νωρίτερα κατά τη διάρκεια της «δημογραφικής μετάβασης», όπως η Ινδία και μεγάλο μέρος της Νιγηρίας, οι αυξανόμενοι πληθυσμοί και η αυξανόμενη μεσαία τάξη χρειάζονται όλο και περισσότερο –και, πολλοί υποστηρίζουν, αξίζουν– αυξανόμενους πόρους. Αλλά εάν αυτές οι οικονομίες αναπτυχθούν με υψηλό τρόπο εκπομπών άνθρακα, αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε αύξηση των εκπομπών.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο πολλοί θεωρούν την υποστήριξη των ανθρώπων σε φτωχότερες χώρες που θέλουν να έχουν λιγότερα παιδιά ως κλειδί για τη μείωση των εκπομπών παγκοσμίως. Η εκπαίδευση των κοριτσιών και ο οικογενειακός προγραμματισμός είναι δύο από τα πιο αποτελεσματικά μέτρα για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής, σύμφωνα με το Project Drawdown.
Η έρευνα δείχνει επίσης ότι οι γυναίκες και τα κορίτσια είναι ιδιαίτερα ευάλωτα στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, επειδή ο ρόλος τους ως φροντιστές και ως προμηθευτές τροφής, καυσίμων και νερού τα θέτει σε ιδιαίτερο κίνδυνο σε περίπτωση ξηρασίας ή πλημμύρας. Αυτό αυξάνει τα διακυβεύματα για τη διασφάλιση της περαιτέρω προστασίας τους.
«Αν εξετάσετε πραγματικά τον αντίκτυπό τους μαζί, την εκπαίδευση των κοριτσιών και τον οικογενειακό προγραμματισμό, ή όπως προτιμώ να μιλήσω, κλείνοντας τα κενά στην πρόσβαση στην αναπαραγωγική υγειονομική περίθαλψη, τότε αποδεικνύεται ότι είναι η νούμερο ένα λύση», λέει ο Wilkinson.
Ερωτήσεις για τον ανθρώπινο πληθυσμό σας:
- Πόσο μικρός μπορεί να είναι ένας πληθυσμός και να επιβιώνει;
- Ποια είναι η τρέχουσα αναλογία θανάτου/γεννητικότητας στον κόσμο ανά έτος;
- Ποια είναι η αναλογία των αρσενικών προς τα θηλυκά στον πλανήτη;
- Ποια είναι η αναλογία των ανθρώπων που γεννιούνται προς τους ανθρώπους που πεθαίνουν κάθε μέρα;
Η πρόσβαση σε καλής ποιότητας οικογενειακό προγραμματισμό αναγνωρίζεται από τον ΟΗΕ ως ανθρώπινο δικαίωμα και είναι γνωστό ότι ωφελεί την υγεία και την ευημερία των γυναικών και των παιδιών τους. Μειώνει επίσης τα ποσοστά γονιμότητας. Ομοίως, οι γυναίκες με υψηλότερο μορφωτικό επίπεδο τείνουν να έχουν λιγότερα, πιο υγιή παιδιά και να διαχειρίζονται τη δική τους αναπαραγωγική υγεία πιο ενεργά.
Η εκπαίδευση και η αναπαραγωγική υγειονομική περίθαλψη είναι πράγματα που πρέπει να έχουν οι γυναίκες και τα κορίτσια, λέει η Wilkinson, σημειώνοντας ότι σε όλο τον κόσμο υπάρχουν ακόμα 132 εκατομμύρια κορίτσια σχολικής ηλικίας που δεν πηγαίνουν σχολείο και 214 εκατομμύρια γυναίκες που λένε ότι έχουν ανεκπλήρωτες ανάγκες για αντισύλληψη.
«Τυχαίνει [η εκπαίδευση και η αναπαραγωγική υγειονομική περίθαλψη] να έχουν αυτά τα θετικά κυματιστικά αποτελέσματα όταν αρχίζουμε να αθροίζουμε τις ατομικές αποφάσεις που παίρνει μια γυναίκα ή μια οικογένεια σε όλο τον κόσμο και με την πάροδο του χρόνου αρχίζουν να έχουν πραγματικό αντίκτυπο σε κλίμακα», λέει.
Ταυτόχρονα, είναι κρίσιμο να αποφευχθεί η επικίνδυνη και προβληματική περιοχή όπου οι αναπαραγωγικές επιλογές των γυναικών ελέγχονται ή καθορίζονται για αυτές με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, προσθέτει.
Ομοίως, για εκείνους σε πλουσιότερες χώρες που μπορεί να σκέφτονται να κάνουν λιγότερα παιδιά λόγω της κλιματικής αλλαγής, το πιο σημαντικό είναι ότι είναι προσωπική απόφαση. «Πρέπει να είναι κάτι που επιλέγεις και είσαι χαρούμενος να το επιλέξεις», λέει ο Olliff. "Απλώς προσπαθώ να αυξήσω την ευαισθητοποίηση για να κάνω περισσότερους ανθρώπους να αισθάνονται χαρούμενοι με την επιλογή αυτής της απόφασης."
- Αυτό το άρθρο δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά στο τεύχος 340 του BBC Science Focus - εγγραφείτε εδώ
Το μοντέλο δημογραφικής μετάβασης
Αυτό το μοντέλο είναι ευρέως αποδεκτό στις κοινωνικές επιστήμες για τη χαρτογράφηση της σχέσης μεταξύ γονιμότητας και ανάπτυξης
Στο πρώτο στάδιο, υπάρχει χαμηλός πληθυσμός αλλά υψηλό ποσοστό γεννήσεων, το οποίο εξισορροπείται από υψηλό ποσοστό θνησιμότητας. Οι άνθρωποι πεθαίνουν από την πείνα και υπάρχει υψηλό ποσοστό παιδικής θνησιμότητας. Η ζωή είναι σύντομη και σκληρή και υπάρχει μεγάλο κίνητρο για να κάνεις πολλά παιδιά, γιατί τα περισσότερα πρόκειται να πεθάνουν.
Στο δεύτερο στάδιο, το ποσοστό θνησιμότητας αρχίζει να μειώνεται λόγω βελτιωμένων μέτρων υγείας, όπως καλύτερη τροφή, καθαρό νερό και εμβολιασμός. Τα ποσοστά γεννήσεων παραμένουν υψηλά και ο πληθυσμός αρχίζει να αυξάνεται.
Το τρίτο στάδιο δείχνει ότι το ποσοστό γεννήσεων αρχίζει να μειώνεται λόγω κοινωνικών καινοτομιών, όπως η εκπαίδευση των κοριτσιών, ο οικογενειακός προγραμματισμός και η μετακίνηση σε πόλεις.
Στο τέταρτο στάδιο, όπως φαίνεται στο μεγαλύτερο μέρος του δυτικού κόσμου, υπάρχει ένας μεγάλος πληθυσμός που εξακολουθεί να αυξάνεται αργά, με χαμηλό ποσοστό γεννήσεων και χαμηλό ποσοστό θνησιμότητας. Το πέμπτο στάδιο εξακολουθεί να είναι θεωρητικό, αλλά δείχνει έναν υψηλό πληθυσμό που αρχίζει να μειώνεται αργά, λόγω των χαμηλών ποσοστών γεννήσεων και της γήρανσης.
Ορισμένες χώρες, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, προχώρησαν στα στάδια αργά. Άλλοι, όπως η Κίνα, πέρασαν από το μοντέλο της δημογραφικής μετάβασης εξαιρετικά γρήγορα. Ωστόσο, η δημογραφική μετάβαση δεν είναι αναπόφευκτη και απαιτεί επενδύσεις, πολιτικές, εκπαίδευση και υποστήριξη.
Στο (πιο θεωρητικό) πέμπτο στάδιο, ο πληθυσμός εξακολουθεί να είναι υψηλός αλλά αρχίζει να μειώνεται αργά καθώς το ποσοστό γεννήσεων πέφτει κάτω από το ποσοστό θνησιμότητας. Αυτό το στάδιο αρχίζει τώρα να εμφανίζεται σε ορισμένες χώρες, όπως η Ιαπωνία.
