Οι πρώτες πρωτοαστικές κοινότητες γνώρισαν υπερπληθυσμό, μόλυνση και βία

Ένας αγροτικός οικισμός 9.000 ετών αντιμετώπισε μερικά από τα ίδια προβλήματα που αντιμετωπίζουν σήμερα οι μεγάλες αστικές κοινότητες. Οι πολίτες του Çatalhöyük, που βρίσκεται στη σύγχρονη Τουρκία, πάλεψαν με τον υπερπληθυσμό, τη βία, τις μολυσματικές ασθένειες και την περιβαλλοντική παρακμή.

Το Çatalhöyük, στο οποίο ζούσαν μεταξύ 3.500 και 8.000 άνθρωποι στο μεγαλύτερο μέρος του, ήταν το αντικείμενο μιας 25ετούς μελέτης από μια διεθνή ομάδα βιοαρχαιολόγων. Η ομάδα, με επικεφαλής τον καθηγητή Clark Spencer Larsen του κρατικού πανεπιστημίου του Οχάιο και τον καθηγητή Christopher Knüsel του Université de Bordeaux, μελέτησε οστά, δόντια και ανέσκαψε σπίτια από την περίοδο 1.150 ετών όταν κατοικήθηκε το Çatalhöyük.

Διαβάστε περισσότερα για τους αρχαίους πολιτισμούς:

• Η φρικιαστική προϊστορική σφαγή δείχνει σημάδια του πρώτου γνωστού πολέμου
• Πώς ανακαλύψαμε μολυσματικές ασθένειες σε περιττώματα 2.000 ετών από τον Δρόμο του Μεταξιού
• Απίστευτο! Η αρχαία αιγυπτιακή μπύρα αναδημιουργήθηκε από μαγιά 5.000 ετών

Το Çatalhöyük ιδρύθηκε γύρω στο 7100 π.Χ. "Το Çatalhöyük ήταν μια από τις πρώτες πρωτο-αστικές κοινότητες στον κόσμο και οι κάτοικοι βίωσαν τι συμβαίνει όταν βάζεις πολλούς ανθρώπους μαζί σε μια μικρή περιοχή για μεγάλο χρονικό διάστημα", λέει ο καθηγητής Larsen.

Οι πολίτες του Çatalhöyük υπέφεραν επειδή είχαν τόσους πολλούς γείτονες κοντά – ολόκληρος ο οικισμός εκτείνεται σε μόλις 0,13 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Έως και το ένα τρίτο των οστών από τα πρώτα χρόνια της κοινότητας εμφάνισαν σημάδια μόλυνσης, πιθανότατα σχετιζόμενα με ίχνη κοπράνων, ανθρώπινων και ζώων, που βρέθηκαν μέσα σε πολλά σπίτια. Υπήρχαν επίσης ευρέως διαδεδομένα σημάδια βίας, με πάνω από το ένα τέταρτο των κρανίων να έχουν επουλωμένα κατάγματα.

Καθώς οι αρχαίοι άνθρωποι προσαρμόστηκαν στη ζωή σε μια σταθερή κοινότητα, το σώμα τους άρχισε να δείχνει τα αποτελέσματα του αγροτικού τρόπου ζωής τους. Η στροφή σε μια διατροφή με βάση τα δημητριακά έκανε τα δόντια τους ευαίσθητα στην τερηδόνα, με τα αμυλούχα τρόφιμα να δημιουργούν ένα φιλόξενο περιβάλλον για τα βακτήρια που αγαπούν τη ζάχαρη. Αργότερα, καθώς η κοινότητα εξάντλησε το κοντινό της περιβάλλον, οι άνθρωποι έπρεπε να περπατήσουν πιο μακριά για να βρουν καυσόξυλα και να τραφούν για τα ζώα τους που βόσκουν. Το σχήμα των οστών των ποδιών τους άλλαξε με την πάροδο του χρόνου για να χωρέσει την επιπλέον απόσταση.

Ο καθηγητής Larsen πιστεύει ότι η μελέτη του Çatalhöyük μπορεί να μας πει για την προέλευση των κοινοτήτων μας. "Πολλές από τις προκλήσεις που έχουμε σήμερα είναι οι ίδιες που είχαν στο Çatalhöyük - μόνο μεγεθύνονται."

Ακολουθήστε το Science Focus στο Twitter, το Facebook, το Instagram και Flipboard