Διατήρηση:Πώς η Κίνα δημιουργεί Εδέμ

Ξεχάστε αυτούς τους φριχτούς μύθους σχετικά με την Κίνα που χτίζει έναν σταθμό παραγωγής ενέργειας με καύση άνθρακα κάθε εβδομάδα, λέει ο Sir Tim Smit, ο άνθρωπος πίσω από το Eden Project στην Κορνουάλη. Μάλιστα, προβλέπει, η χώρα σύντομα θα ηγηθεί του παγκόσμιου περιβαλλοντικού κινήματος. «Η Κίνα είναι το πιο εξαιρετικό παράδειγμα ανάπτυξης στην ιστορία της ανθρωπότητας. Τα επιτεύγματά τους υποτιμούνται συγκλονιστικά στη Δύση. Κατά την άποψή μου, η επισκευή του περιβάλλοντος θεωρείται ως ένας από τους ακρογωνιαίους λίθους της αυτοπεποίθησης της Κίνας και της ανάδυσής της στην επόμενη φάση της – όντας ο κυρίαρχος πολιτισμός στον κόσμο.”

Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, ο Smit ήταν περισσότερο γνωστός για το Eden Project. Γεννημένος στην Ολλανδία, σπούδασε στο Πανεπιστήμιο του Durham με σκοπό να γίνει αρχαιολόγος, αλλά αντ' αυτού έκανε την περιουσία του ως συνθέτης/παραγωγός για τους Barry Manilow και The Nolan Sisters. Αφού «αποσύρθηκε» στην Κορνουάλη, έβαλε το βλέμμα του στη δημιουργία ενός «μεγάλου πράσινου καθεδρικού ναού» για φυτά σε έναν παλιό λάκκο από πορσελάνη κοντά στο St Austell.

Διαβάστε περισσότερα επιστημονικές ανακαλύψεις του 2019:

• Η εποχή του πλαστικού
• Εξερευνώντας την Τεχνητή Νοημοσύνη με τον Jim Al-Khalili
• Ένα ιστορικό κυβερνοπαρακολούθησης

Ο Smit ήταν πεπεισμένος ότι «ένας χαμένος κόσμος σε έναν κρατήρα θα άρεσε σε οποιονδήποτε ήταν ποτέ 12 ετών». Το πιο αξιοσημείωτο είναι ότι έπεισε και όλους τους άλλους ότι θα έκαναν και κατάφερε να συγκεντρώσει τα 86 εκατομμύρια £ που θα κόστιζε για να κατασκευαστεί το Eden Project. Φαίνεται ότι είχε δίκιο:από τότε που άνοιξε το 2001, το Eden Project έχει υποδεχτεί περισσότερους από 19 εκατομμύρια επισκέπτες.

Ωστόσο, ο Smit αυτή τη στιγμή μιλάει περισσότερο για την Κίνα παρά για την Κορνουάλη. Έχει σκεφτεί εδώ και καιρό τη δημιουργία του «Edens» σε όλο τον κόσμο, αλλά το 2018, έκανε το βήμα και άρχισε να αναπτύσσει έργα στην Κίνα, την Κόστα Ρίκα, την Καλιφόρνια, το Ντουμπάι, τη Νέα Ζηλανδία, την Τασμανία και τις Σεϋχέλλες.

Αναζήτηση λύσεων στο εξωτερικό

Οι σκεπτικιστές μπορεί να αναρωτιούνται πώς η Εδέμ σε μέρη όπως το Ντουμπάι και η Κίνα μπορεί να σώσει τον πλανήτη. Αλλά ο Smit είναι πρόθυμος να εξηγήσει.

Μουσεία, εκθέσεις, ζωολογικοί κήποι –όλα τα μεγάλα επιστημονικά ιδρύματα– αποτυγχάνουν να σώσουν τον κόσμο, υποστηρίζει, και, κατά τη δική του παραδοχή, που περιλαμβάνει το μοναχικό Eden Project στην Κορνουάλη. Εάν αυτοί οι οργανισμοί ήταν «ακόμη και οι μισοί όσο καλοί όλοι ισχυριζόμαστε ότι είμαστε, ο κόσμος θα ήταν διαφορετικός, επειδή τα εκπαιδευτικά μηνύματα που πιστεύουμε ότι είμαστε τόσο επιτυχημένοι στη μετάδοση θα είχαν αλλάξει τη συμπεριφορά των ανθρώπων». Αλλά οι δυσάρεστες αλήθειες σχετικά με την έκτη μεγάλη μαζική εξαφάνιση, την κλιματική αλλαγή, τη ρύπανση και τη διάβρωση του εδάφους δεν ξεπερνιούνται.

Η λύση του Smit:ένα δίκτυο Εδέμ σε κάθε ήπειρο είναι λιγότερο φιλοδοξία για εκπαίδευση και περισσότερο προσπάθεια μελέτης, «για να επωφεληθείτε από μια ολόκληρη σειρά πολιτισμικών αντιδράσεων στο περιβάλλον, ώστε να μπορούμε να μάθουμε ο ένας από τον άλλον για το τι είναι δουλεύοντας πού», λέει.

Η κινεζική δουλειά του Smit ξεκίνησε αφού διάβασε μια συνέντευξη με έναν Κινέζο επιχειρηματία που είπε ότι το Eden Project ήταν το πιο συναρπαστικό πράγμα που είχε δει ποτέ. Αφού φιλοξένησε αντιπροσωπείες από όλη την Κίνα, ο Smit προσκλήθηκε και τώρα δρομολογεί τρεισήμισι έργα στη χώρα.
Το πρώτο, το οποίο αναμένεται να ξεκινήσει τον επόμενο Ιούνιο, έχει σκοπό να αναδείξει το θαλάσσιο περιβάλλον. Η παραθαλάσσια θέση του στην πόλη Qingdao είναι ισοδύναμη, ισχυρίζεται ο Smit, με την τοποθεσία της Όπερας του Σίδνεϊ. Αλλά, πολύ σημαντικό, όπως το Eden στην Κορνουάλη, είναι σε «δηλητηριασμένο έδαφος» που ο Smit ελπίζει ότι αυτό το έργο μπορεί να αποκαταστήσει.

Το δεύτερο έργο, στην πόλη Yan'an στον Κίτρινο Ποταμό, θα αναδείξει τη σημασία του εδάφους. Οι ντόπιοι συνειδητοποίησαν ότι αν έκοβαν δέντρα, τα αργιλώδη εδάφη τους μετατρεπόταν σε λάσπη, ξεβραζόταν στο ποτάμι και ύψωναν την κοίτη του, προκαλώντας καταστροφικές πλημμύρες. Ο Yan'an φημίζεται επίσης ως το επαναστατικό στρατηγείο του Μάο Τσε Τουνγκ και το τελικό σημείο της Μεγάλης Πορείας του. Όπως σχολιάζει ο Smit ειρωνικά:«Θέλουμε να γίνουμε ο δεύτερος πιο διάσημος τουριστικός προορισμός στο Yan’an». Το τρίτο κινεζικό εγχείρημα του Smit είναι πιο αναγνωρίσιμο το «Eden»:ένα νέο κέντρο που συνδυάζει τρόφιμα και γεωργία σε δύο γιγάντια λατομεία στο Tianjin, κοντά στο Πεκίνο. Και το τελευταίο του «μισό» έργο είναι ένα αρχηγείο της Eden China σε έναν αμπελώνα που αναπτύσσεται σε χώρο υγειονομικής ταφής 35 στρεμμάτων.

Δεν αποτελεί έκπληξη, οι συναντήσεις του Smit με τους Κινέζους πολιτικούς και τις ιδιωτικές εταιρείες που χρηματοδοτούν αυτά τα προγράμματα της Eden του έδωσαν μια πιο λεπτή κατανόηση της χώρας και των φιλοδοξιών της από ό,τι επιτρέπει η λαϊκή αντίληψη για αυτές στη Δύση. Εκτός από την τεράστια ηλιακή βιομηχανία της Κίνας, ο Smit λέει ότι η χώρα έχει φυτέψει περισσότερα δέντρα τα τελευταία τρία χρόνια από ό,τι ο υπόλοιπος κόσμος μαζί.

Σκοπεύει να φυτέψει νέα δάση στο μέγεθος της Ιρλανδίας μόνο το 2018. Ο Smit δεν υποτίθεται ότι περιγράφει με ακρίβεια τη νοοτροπία των ηγετών της Κίνας, αλλά αντιλαμβάνεται «την τυφλή πίστη ότι οι άνθρωποι της είναι αρκετά έξυπνοι για να λύσουν αυτήν την [παγκόσμια περιβαλλοντική κρίση]. Και τώρα είναι η ώρα». Η Κίνα, πιστεύει, «θα είναι καλή για τον κόσμο».

Ακολουθήστε το Science Focus στο Twitter, το Facebook, το Instagram και Flipboard `