«Οι ληστές πρέπει να έχουν δει το αυτοκίνητό μας στο χείλος του κρατήρα. εμφανίστηκαν δύο τύποι με ένα τουφέκι και ένα μαχαίρι»

Γιατί να μελετήσουμε τα ηφαίστεια;

Είναι ένα εντυπωσιακό φυσικό φαινόμενο. Μπορεί να είναι επικίνδυνα, αλλά μπορεί επίσης να είναι μια θετική δύναμη. Επειδή είναι τόσο μεγάλα που μπορούν να αλλάξουν τα μοτίβα βροχοπτώσεων. Παρέχουν πόρους όπως κοιτάσματα ορυκτών. Είναι τουριστικά αξιοθέατα. Αποτελούν επίσης μια βασική δύναμη στη διαμόρφωση όχι μόνο της Γης μας, αλλά και άλλων πλανητών.

Ποια ηφαίστεια είναι τα πιο εκρηκτικά;

Εξαρτάται από το μάγμα και τα αέρια που είναι παγιδευμένα σε αυτό. Μερικά, όπως αυτά στο Δαχτυλίδι της Φωτιάς του Ειρηνικού, έχουν κολλώδες, παχύρρευστο μάγμα που παγιδεύει αέριο σε υψηλές πιέσεις, οδηγώντας σε πραγματικά μεγάλες εκρήξεις. Άλλα, όπως αυτά στη Χαβάη, έχουν πιο τρεχούμενο μάγμα, έτσι τα παγιδευμένα αέρια μπορούν να διαφύγουν πιο εύκολα. Έτσι καταλήγετε με ροές λάβας που φαίνονται θεαματικές αλλά δεν τείνουν να σκοτώνουν πολλούς ανθρώπους.

Είναι επικίνδυνη η δουλειά σας;

Τα ηφαίστεια μπορεί να είναι επικίνδυνα για πολλούς λόγους, όχι μόνο για τις εκρήξεις τους. Αυτά είναι μεγάλα βουνά. Μια φορά, ήμουν στην Αίτνα όταν ο καιρός άλλαξε ξαφνικά. Άρχισε να χιονίζει και να πέφτει χαλάζι και ενθουσιαστήκαμε. Ήμουν αρκετά νευρικός, αλλά ευτυχώς οι οδηγοί μας κατάφεραν να μας κατεβάσουν με ασφάλεια. Καμία μέτρηση δεν αξίζει να ρισκάρεις τη ζωή σου. Ωστόσο, μπορεί να είναι πολύ διασκεδαστικό.

Πώς ναι;

Η επιστήμη είναι συναρπαστική, το τοπίο κόβει την ανάσα και μερικές φορές μπορεί να είναι σουρεαλιστικό. Όταν δούλευα στο ηφαίστειο Villarrica στη Χιλή, περνούσαμε τη μέρα
λαμβάνοντας μετρήσεις στην κορυφή, μετά δέναμε τον εξοπλισμό μας στην πλάτη μας και γλιστρούσαμε κάτω από το χιονισμένο πάγο στους αλήτες μας.

Πώς είναι να βρίσκεσαι τόσο κοντά σε ένα ενεργό ηφαίστειο;

είναι αρκετά έντονο. Εάν στέκεστε σε ένα ηφαιστειακό λοφίο, η μυρωδιά μπορεί να είναι φρικτή. Υπάρχει διοξείδιο του θείου, που μυρίζει καμένα σπίρτα, και υδρόθειο, που μυρίζει σάπια αυγά. Υπάρχουν επίσης διάφορα οξέα, τα οποία κάνουν το δέρμα σας να αισθάνεται πραγματικά δυσάρεστο.

Χρειάζεστε κάποιον ειδικό εξοπλισμό;

Μερικά ηφαίστεια δεν είναι εύκολα μέρη. Χρειάζεστε μάσκα αερίου, κράνος και προστασία ματιών. Στιβαρές μπότες. Και τα συνθετικά ρούχα είναι καλύτερα από το φυσικό βαμβάκι. Τα αέρια μπορούν να φάνε μέσα από τα βαμβακερά παντελόνια. Τα παίρνετε σπίτι και τα πλένετε και μετά διαπιστώνετε ότι είναι γεμάτα τρύπες.

Ποια είναι η πιο τρομακτική εμπειρία που είχατε σε ένα ηφαίστειο;

Με κράτησαν υπό την απειλή όπλου στο ηφαίστειο Masaya στη Νικαράγουα. Ήμασταν τόσο ενθουσιασμένοι με τη λήψη μετρήσεων που πήγαμε στο εθνικό πάρκο πριν φτάσουν οι δασοφύλακες και είχε ανοίξει επίσημα. Κάποιοι ντόπιοι ληστές πρέπει να είδαν το αυτοκίνητό μας στο χείλος του κρατήρα, έτσι εμφανίστηκαν δύο τύποι με ένα τουφέκι και ένα μαχαίρι. Ήταν λίγο μπερδεμένοι όταν δεν είχαμε χρήματα – μόνο επιστημονικό εξοπλισμό. Στο τέλος πήραν μόνο μια κάμερα και ένα ρολόι, αλλά ήταν αρκετά εκνευριστικό.

Μπορείτε να προφέρετε το όνομα αυτού του ισλανδικού ηφαιστείου;
Eyjafjallajökull; Ναι, μπορώ, αν και όχι τέλεια. Ενόχλησε πολλούς ανθρώπους το 2010 όταν τα σύννεφα της στάχτης έκλεισαν αεροδρόμια. Ήμουν σε άδεια μητρότητας εκείνη την εποχή και δέχτηκα πολλά τηλεφωνήματα από δημοσιογράφους, οπότε αναστάτωσε τη ζωή μου με διαφορετικό τρόπο.

Διαβάστε περισσότερες συνεντεύξεις με εμπνευσμένες γυναίκες που εργάζονται στην επιστήμη

• "Δούλεψα με έναν κατά συρροή δολοφόνο, έναν εκπαιδευμένο χασάπη, ο οποίος τεμάχιζε ανθρώπους" - Kerry Daynes, ιατροδικαστής ψυχολόγος
• "Τα σκουλήκια είναι εξαιρετικά σημαντικά, αλλά φαίνεται να είναι το πιο υποτιμημένο ζώο στον πλανήτη" - Emma Sherlock, επιμελήτρια ασπόνδυλων στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Λονδίνου
• "Ο Indiana Jones και εγώ έχουμε διαφορετικές πολιτικές για την απόκτηση αντικειμένων. Προσπαθώ να αποφύγω κάθε είδους παγίδα θανάτου» - Δρ Brenna Hassett, αρχαιολόγος
• «Μου αρέσει γιατί είναι τόσο απομακρυσμένο. Μου έπαιρνε τρεις μέρες για να ξεχάσω τον υπόλοιπο κόσμο» - Dame Jane Francis, διευθύντρια της British Antarctic Survey
• "Στρώνουμε εκατοντάδες ψεύτικες πεταλούδες με χάρτινα φτερά για να δούμε αν έχουν τσιμπηθεί από πουλιά" - Δρ Susan Finkbeiner, εντομολόγος
  

  Ακολουθήστε το Science Focus στο Twitter, το Facebook, το Instagram και Flipboard