Γιατί η βροχή με καταιγίδα περιέχει περισσότερο άζωτο από τη συνηθισμένη βροχή;

Ο αέρας είναι 78 τοις εκατό άζωτο και τα φυτά το χρειάζονται για να αναπτυχθούν. Το αέριο άζωτο είναι χημικά πολύ σταθερό επειδή αποτελείται από δύο άτομα που σχηματίζουν ισχυρούς δεσμούς μεταξύ τους. Το σπάσιμο αυτών των δεσμών απαιτεί πολλή ενέργεια πριν μπορέσουν να αντιδράσουν. Ο κεραυνός μπορεί να παρέχει αυτή την ενέργεια, σπάζοντας τους δεσμούς και αφήνοντας τα ελεύθερα άτομα αζώτου να συνδυαστούν με το οξυγόνο στην ατμόσφαιρα. Οι ενώσεις που προκύπτουν ονομάζονται νιτρικά άλατα, τα οποία διαλύονται στο νερό της βροχής πιο εύκολα από το αέριο άζωτο. Τα περισσότερα φυτά δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν αέριο άζωτο αλλά μπορούν να χρησιμοποιήσουν νιτρικά άλατα. Εξαιτίας αυτού, η βροχή με καταιγίδες είναι ιδιαίτερα καλή για τη λίπανση των φυτών.