Γιατί τα πυρηνικά απόβλητα δεν μπορούν να σταλούν στο διάστημα;

Οι πυρηνικοί αντιδραστήρες του κόσμου έχουν δημιουργήσει δεκάδες χιλιάδες τόνους πυρηνικών αποβλήτων υψηλής ραδιενέργειας και η τρέχουσα λύση είναι απλώς η αποθήκευση του υλικού. Αυτό δεν είναι χωρίς κινδύνους:μια έκρηξη στις εγκαταστάσεις πυρηνικών αποβλήτων Mayak κοντά στο Kyshtym της Ρωσίας το 1957 παραμένει η τρίτη χειρότερη πυρηνική καταστροφή στην ιστορία, μετά το Τσερνόμπιλ και τη Φουκουσίμα.

Στην αναζήτηση εναλλακτικών λύσεων, η πιθανότητα εκτόξευσης των αποβλήτων από το Ηλιακό Σύστημα ή στον Ήλιο έχει διερευνηθεί πολλές φορές, αλλά η χρήση πυραύλων εγείρει τον κίνδυνο τυχαίας απελευθέρωσης των αποβλήτων στην ατμόσφαιρα εάν υπήρχε έκρηξη. . Ορισμένες μελέτες εξέτασαν τη δυνατότητα χρήσης λέιζερ υψηλής ισχύος για την εκτόξευση καψουλών στο διάστημα, αλλά οικονομικά ζητήματα, αξιοπιστία και ασφάλεια – συν πιθανές νομικές προκλήσεις – έχουν μέχρι στιγμής αποκλείσει αυτήν την επιλογή.