Η βροχόπτωση προκαλεί αυτισμό;

Μια μελέτη του 2008 από το Πανεπιστήμιο Cornell προτείνει μια στατιστική σύνδεση μεταξύ της εμφάνισης αυτισμού και των βροχοπτώσεων σε ορισμένες πολιτείες των ΗΠΑ. Οι συγγραφείς προτείνουν ότι συμβαίνει επειδή τα παιδιά τείνουν να περνούν περισσότερο χρόνο σε εσωτερικούς χώρους βλέποντας τηλεόραση σε αυτές τις πολιτείες. Η ιδέα ταιριάζει βολικά με το συμπέρασμα από μια προηγούμενη εργασία των ίδιων συγγραφέων ότι τα ποσοστά αυτισμού σχετίζονται θετικά με το ποσοστό των νοικοκυριών με καλωδιακή τηλεόραση.

Αλλά οι συγγραφείς είναι οικονομολόγοι χωρίς ιατρική ή ψυχολογική εμπειρία. Οι βροχοπτώσεις ποικίλλουν ευρέως από έτος σε έτος, αλλά δεν υπάρχει αντίστοιχη διακύμανση στα ποσοστά αυτισμού.