Τι πρέπει να γνωρίζετε για την εποχή των τυφώνων για να παραμείνετε ασφαλείς

Η εποχή των τυφώνων δεν έχει τελειώσει ακόμα. Αυτές οι καταιγίδες μπορεί να είναι επικίνδυνες και απρόβλεπτες, και με την πιθανότητα περισσότερων καταιγίδων στο δρόμο, είναι σημαντικό να τις κατανοήσετε αρκετά για να παραμείνετε ασφαλείς αν βρεθείτε ποτέ σε ένα από τα μονοπάτια τους. Πότε είναι η εποχή των τυφώνων και ποια είναι η διαφορά μεταξύ των κατηγοριών; Εδώ είναι όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για αυτές τις άγριες καταιγίδες.

Τι είναι ο τυφώνας;

Ο τυφώνας είναι ένα περιστρεφόμενο σύστημα καταιγίδων που σχηματίζεται πάνω από ζεστά ανοιχτά νερά και μερικές φορές κινείται προς την ξηρά. Μια καταιγίδα χαρακτηρίζεται ως τυφώνας όταν η ταχύτητα του ανέμου φτάσει τα 74 μίλια την ώρα. Μετά από αυτό, η καταιγίδα ταξινομείται από το 1 έως το 5 στην κλίμακα ανέμου του τυφώνα Saffir-Simpson, η οποία υποδηλώνει πόσο ισχυρός - και στη συνέχεια πόσο επικίνδυνος - είναι ο τυφώνας.

Ακολουθεί μια ανάλυση για κάθε κατηγορία:

• Τυφώνες κατηγορίας 1 (άνεμοι 75-95 mph): Οι τυφώνες της κατηγορίας 1 μπορεί να αποτελέσουν μέτριο κίνδυνο και να προκαλέσουν υλικές ζημιές. Οι άνεμοι μπορεί να κόψουν κλαδιά δέντρων ή να ξεριζώσουν μερικά δέντρα. Η ζημιά σε καλώδια ρεύματος μπορεί να οδηγήσει σε σύντομες διακοπές ρεύματος.
• Τυφώνες κατηγορίας 2 (άνεμοι 96-110 mph): Οι τυφώνες της κατηγορίας 2 μπορούν να αποτελέσουν ακραίο κίνδυνο. Θα πρέπει να αναμένονται διακοπές ρεύματος και ξεριζωμένα δέντρα. Ένα καλοφτιαγμένο σπίτι θα μπορούσε πιθανώς να αντέξει τους ανέμους, αλλά είναι ακόμα πιθανές εκτεταμένες υλικές ζημιές.
• Τυφώνες κατηγορίας 3 (άνεμοι 111-129 mph): Οι τυφώνες της κατηγορίας 3 μπορούν να προκαλέσουν μεγάλες υλικές ζημιές. Η ηλεκτρική ενέργεια και το τρεχούμενο νερό είναι πιθανό να μην είναι διαθέσιμα για μέρες ή εβδομάδες.
• Τυφώνες κατηγορίας 4 (άνεμοι 130-156 mph): Οι τυφώνες της κατηγορίας 4 θα προκαλέσουν μεγάλες ζημιές ακόμη και στα πιο ανθεκτικά σπίτια. Οι διακοπές ρεύματος μπορεί να διαρκέσουν εβδομάδες έως μήνες και η περιοχή πιθανότατα δεν θα είναι κατοικήσιμη για τουλάχιστον μερικές εβδομάδες μετά.
• Τυφώνες κατηγορίας 5 (άνεμοι 157+ mph): Οι τυφώνες της κατηγορίας 5 προκαλούν καταστροφικές καταστροφές. Οι στέγες και οι τοίχοι συχνά καταρρέουν. Στύλοι ηλεκτρικού ρεύματος και δέντρα πέφτουν. Οι εκτεταμένες ζημιές μπορεί να καταστήσουν την περιοχή ακατοίκητη για εβδομάδες έως μήνες.

Οι κατηγορίες 3 έως 5 θεωρούνται μεγάλοι τυφώνες και είναι σοβαρά επικίνδυνοι, επομένως είναι σημαντικό να γνωρίζετε ποια καταιγίδα αντιμετωπίζετε και να προετοιμαστείτε ανάλογα.

Πότε είναι η εποχή των τυφώνων;

Η επίσημη περίοδος τυφώνων στον Ατλαντικό Ωκεανό ξεκινά την 1η Ιουνίου και λήγει στις 30 Νοεμβρίου. Στον Ειρηνικό, ξεκινά λίγο νωρίτερα, στις 15 Μαΐου, αλλά εξακολουθεί να διαρκεί έως τις 30 Νοεμβρίου.

Αν και η επίσημη περίοδος τυφώνων στον Ατλαντικό διαρκεί έξι ολόκληρους μήνες, η εποχή των τυφώνων στην πραγματικότητα κορυφώνεται στα μέσα, μεταξύ Αυγούστου και αρχές Οκτωβρίου. Αν και οι επιστήμονες δεν αποθαρρύνουν την επιφυλακή τους οποιαδήποτε στιγμή κατά τη διάρκεια της περιόδου των τυφώνων, θεωρούν ότι αυτοί οι μήνες αποτελούν ιδιαίτερο κίνδυνο για τις καταιγίδες που έρχονται στην ξηρά.

Πώς σχηματίζονται οι τυφώνες;

Τους τελευταίους καλοκαιρινούς μήνες, τα τροπικά νερά γύρω από τον ισημερινό είναι στα πιο ζεστά τους, γεγονός που οδηγεί στις ιδανικές συνθήκες για να σχηματιστεί ένας τυφώνας, γεγονός που εξηγεί την απότομη αύξηση της δραστηριότητας αυτή την εποχή.

Οι τυφώνες σχηματίζονται έτσι - γύρω από τον ισημερινό, οι καταιγίδες απορροφούν ζεστά μόρια νερού στην ατμόσφαιρα, όπου η θερμότητά τους μετατρέπεται σε ενέργεια. Αυτό τροφοδοτεί την περιστροφή του τυφώνα γύρω από ένα κέντρο χαμηλής πίεσης που ονομάζεται το μάτι της καταιγίδας. Με την πάροδο του χρόνου, δεδομένων των κατάλληλων συνθηκών - όπως η έλλειψη διάτμησης ανέμου και ζεστού νερού - η καταιγίδα μπορεί να αποκτήσει ενέργεια, παράγοντας ταχύτερους ανέμους και μεγαλύτερη ακτίνα δράσης.

Αρχικά, ένα τέτοιο σύστημα καταιγίδας ταξινομείται ως τροπική κατάθλιψη. Ωστόσο, όταν οι ταχύτητες του ανέμου φτάνουν τα 39 mph, ταξινομείται ως τροπική καταιγίδα και οργανισμοί σε όλο τον κόσμο αρχίζουν να παρακολουθούν την πρόοδό του.

Το στάδιο της τροπικής καταιγίδας είναι επίσης όταν ένας τυφώνας παίρνει το όνομά του. Για ευκολία επικοινωνίας, κάθε τροπική καταιγίδα παίρνει ένα σύντομο όνομα που βγαίνει από μια λίστα από τον Παγκόσμιο Μετεωρολογικό Οργανισμό. Εάν η τροπική καταιγίδα συνεχίσει να συγκεντρώνει αρκετή ενέργεια, μπορεί να γίνει ένας πλήρης τυφώνας και να φτάσει στην ξηρά στις ακτές στο πέρασμά της.

Η σχέση του ζεστού νερού με τον σχηματισμό τυφώνων είναι κακά νέα για όσους ανησυχούν για την κλιματική αλλαγή — καθώς τα νερά των ωκεανών συνεχίζουν να θερμαίνονται, είναι πιθανό να δούμε αυξημένη συχνότητα σχηματισμού σοβαρών τυφώνων, κάτι που είναι ακόμη πιο λόγος να προετοιμαστούμε τώρα.

Τι κινδύνους εγκυμονούν;

Αν και η κλίμακα Saffir-Simpson αναφέρεται κυρίως στον κίνδυνο των ανέμων υψηλής ταχύτητας ενός τυφώνα, ο μεγαλύτερος κίνδυνος που σχετίζεται με έναν τυφώνα έχει να κάνει στην πραγματικότητα με τις πλημμύρες.

Όταν χτυπά ένας τυφώνας, οι ισχυροί άνεμοι του σπρώχνουν το νερό από τον ωκεανό προς τη στεριά, οδηγώντας σε κύμα νερού πολύ πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Αυτή η πτυχή ενός τυφώνα ονομάζεται κύμα καταιγίδας και είναι αρκετά ισχυρή για να παρασύρει οχήματα.

Το κύμα καταιγίδας και άλλες πλημμύρες από τη βροχή που προκαλεί ένας τυφώνας μπορεί να προκαλέσουν ζημιά στο νερό, πλημμύρες σε δρόμους και κτίρια και κίνδυνο πνιγμού, ιδιαίτερα εάν το νερό κινείται αρκετά γρήγορα ώστε να σας παρασύρει από τα πόδια σας. Για αυτόν τον λόγο, η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών συμβουλεύει τους ανθρώπους να μην προσπαθούν ποτέ να περπατήσουν, να οδηγήσουν ή να κολυμπήσουν μέσα από καταιγίδες.

Επιπλέον, οι ισχυροί άνεμοι μπορούν πραγματικά να προκαλέσουν την εκτόξευση ελαφρών αντικειμένων στον αέρα σαν βλήματα, τα οποία θα μπορούσαν να αποτελέσουν κίνδυνο για τους ανθρώπους έξω. Επομένως, είναι καλή ιδέα να φέρετε έπιπλα βεράντας και να ασφαλίσετε άλλα δυνητικά επικίνδυνα αντικείμενα πριν χτυπήσει μια καταιγίδα.

Πώς παραμένετε ασφαλείς;

Εκτός από την ασφάλιση των επίπλων σας και την αποφυγή της ορμητικής πλημμύρας, τα άτομα μπορούν να κάνουν περισσότερα για να προστατεύσουν τον εαυτό τους και τις οικογένειές τους κατά τη διάρκεια ενός τυφώνα.

Το πιο σημαντικό πράγμα που μπορείτε να κάνετε είναι να προσέχετε την εξέλιξη της καταιγίδας και να ακούσετε τις ειδοποιήσεις εκκένωσης. Αν και η απόφαση έκδοσης εντολής εκκένωσης είναι γεμάτη επιπλοκές, είναι καλύτερο να είσαι ασφαλής παρά να λυπάσαι. Εάν σας δοθεί εντολή να εκκενώσετε, ασφαλίστε το σπίτι σας όσο καλύτερα μπορείτε και κατευθυνθείτε σε ένα καθορισμένο καταφύγιο καταιγίδας όπου θα είστε ασφαλείς.

Εάν η τοποθεσία σας δεν είναι υπό υποχρεωτική εκκένωση και προτιμάτε να βουτήξετε στο σπίτι, υπάρχουν μερικά πράγματα που πρέπει να λάβετε υπόψη. Πρώτα, ειδοποιήστε κάποιον εκτός της πληγείσας περιοχής για το πού βρίσκεστε. Στη συνέχεια, βεβαιωθείτε ότι έχετε αρκετό φαγητό και νερό για όλους στο σπίτι σας για τουλάχιστον τρεις ημέρες. Βεβαιωθείτε ότι έχετε επίσης ένα πλήρως εφοδιασμένο κιτ πρώτων βοηθειών, φακό, ραδιόφωνο με μπαταρία και άλλο εξοπλισμό ετοιμότητας. Μην ξεχάσετε να προετοιμαστείτε και για κατοικίδια!

Όταν πραγματικά χτυπήσει η καταιγίδα, να είστε σε ένα μικρό εσωτερικό δωμάτιο όπου δεν υπάρχουν παράθυρα που θα μπορούσαν να σπάσουν. Εάν πρέπει να ανεβείτε από την άνοδο της πλημμύρας, πηγαίνετε στο υψηλότερο δυνατό επίπεδο, αλλά μην σκαρφαλώσετε σε κλειστή σοφίτα ή άλλο χώρο όπου θα μπορούσατε να παγιδευτείτε.

Έχετε ένα σχέδιο επικοινωνίας και ανασυγκρότησης σε περίπτωση που χωρίσετε από φίλους ή οικογένεια. Κατά τη διάρκεια ενός τυφώνα, τα μηνύματα είναι συνήθως καλύτερα από τα τηλεφωνήματα, επειδή οι τηλεφωνικές γραμμές είναι συχνά γεμάτες. Θα μπορούσατε επίσης να χρησιμοποιήσετε μέσα κοινωνικής δικτύωσης ή email. Εάν ανησυχείτε ότι μπορεί να χωρίσετε, μπορείτε επίσης να βρείτε μια τοποθεσία όπου θα σκοπεύετε να συναντηθείτε όταν η καταιγίδα καταλαγιάσει.

Αντιμετωπίζοντας έναν τυφώνα σοβαρά, ακούγοντας προειδοποιήσεις και εντολές εκκένωσης και έχοντας έτοιμα προμήθειες και ένα σχέδιο, είναι δυνατό να παραμείνετε ασφαλείς κατά τη διάρκεια ενός τυφώνα.

Οι τυφώνες είναι σοβαρή υπόθεση και, δυστυχώς, η θέρμανση των νερών σημαίνει ότι μπορεί να δούμε περισσότερους από αυτούς στο μέλλον. Η καλύτερη υποδομή, οι αντιδράσεις έκτακτης ανάγκης και η αυξημένη χρήση ασφάλισης για τις πλημμύρες θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην ελαχιστοποίηση των ζημιών από τυφώνα στο μέλλον. Ωστόσο, προς το παρόν, είναι καλή ιδέα να λαμβάνετε προφυλάξεις και να είστε ασφαλείς.

Προσέξτε αυτή την εποχή των τυφώνων και προσέξτε την έκρηξη της καταιγίδας.