Γνωρίζετε τα οφέλη της ανακύκλωσης ηλεκτρονικών;

Πολλοί άνθρωποι στη σημερινή κοινωνία αισθάνονται υποχρεωμένοι να αγοράσουν τα νεότερα ηλεκτρονικά. Ωστόσο, εάν τα παλιά μοντέλα δεν διαπραγματεύονται, μπορεί να καταλήξουν ως ηλεκτρονικά απόβλητα (e-waste). Η ανακύκλωση ηλεκτρονικών είναι μια εναλλακτική λύση σε αυτή τη δυνατότητα. Γιατί είναι σημαντική η ανακύκλωση ηλεκτρονικών ειδών;

Η ανακύκλωση ηλεκτρονικών ειδών προωθεί την περιβαλλοντική βιωσιμότητα και την ανθρώπινη υγεία

Η έρευνα δείχνει ότι τα ηλεκτρονικά που απορρίπτονται ακατάλληλα προκαλούν επιπλοκές που βλάπτουν το περιβάλλον και τους ανθρώπους που ζουν κοντά σε χώρους υγειονομικής ταφής. Για παράδειγμα, οι τοξικές χημικές ουσίες μπορούν να εκπλυθούν στο έδαφος, τις πηγές νερού και τον αέρα, βλάπτοντας την υδρόβια και τη φυτική ζωή. Ομοίως, οι τοξίνες που σχετίζονται με τα ηλεκτρονικά απόβλητα μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά την υγεία των ανθρώπων που ζουν και εργάζονται κοντά σε χώρους υγειονομικής ταφής.

Υπάρχει πολύς δρόμος για να σημειωθεί πρόοδος, επειδή μόνο το 17,4% των ηλεκτρονικών απορριμμάτων συλλέχτηκε και ανακυκλώθηκε το 2019. Επίσης, δεν αρκεί κάποιος να δεσμευτεί να ανακυκλώσει τα ηλεκτρονικά του. Αυτή είναι μια καλή αρχή, αλλά υπάρχει ένα πρόβλημα με τις άτυπες πρακτικές ανακύκλωσης. Οι εργαζόμενοι που επεξεργάζονται τα εμπορεύματα ενδέχεται να μην έχουν επαρκή προστατευτικό εξοπλισμό. Μπορεί επίσης να τους λείπει η εκπαίδευση που τους διδάσκει πώς να ανακυκλώνουν υπεύθυνα και να αποτρέπουν τις βλάβες στους ανθρώπους και το περιβάλλον.

Οι δραστηριότητες του μέσου ατόμου προκαλούν 4,6 κιλά νέα σκουπίδια την ημέρα. Όταν αυτά τα σκουπίδια δεν καταλήγουν σε χωματερές, εισέρχονται στους ωκεανούς και σε άλλους περιβαλλοντικούς βιότοπους. Οι συνέπειες της λανθασμένης απόρριψης ηλεκτρονικών ειδών τονίζουν γιατί είναι σημαντικό για τους ανθρώπους να αποφεύγουν τον πειρασμό να πετάξουν ένα ανεπιθύμητο smartphone στον πλησιέστερο κάδο απορριμμάτων.

Η δέσμευση για υπεύθυνη ανακύκλωση των ηλεκτρονικών επιτρέπει στους ανθρώπους να λαμβάνουν προληπτικά μέτρα για την προστασία της Γης. Ένας τρόπος για να γίνει αυτό είναι να επιβεβαιώσετε τι συμβαίνει με τα ηλεκτρονικά που κρίνονται ακατάλληλα για ανακύκλωση. Από το 2019, 78 χώρες είχαν κανονισμούς για τα ηλεκτρονικά απόβλητα, από 61 το 2014. Μια κοινή τακτική είναι οι ανεπτυγμένες χώρες να στέλνουν ηλεκτρονικά απόβλητα σε χώρες που δεν έχουν τέτοιους νόμους. Αυτή η τάση εγκυμονεί κινδύνους για το περιβάλλον και την ανθρώπινη υγεία.

Τα ανακυκλωμένα ηλεκτρονικά μπορούν να προσφέρουν στους ανθρώπους νέες ευκαιρίες

Υπάρχει μια συνεχής ώθηση για να γίνει όσο το δυνατόν πιο απλό για τους καταναλωτές η ανακύκλωση των ανεπιθύμητων ηλεκτρονικών τους. Ορισμένοι λιανοπωλητές έχουν σημεία συλλογής κοντά στις εισόδους τους, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να οδηγούν και να καταθέτουν αντικείμενα ή να τα τοποθετούν στα δοχεία κατά τη διάρκεια προγραμματισμένων ταξιδιών για ψώνια. Ο στόχος είναι να πειστούν οι άνθρωποι ότι μπορούν να κάνουν καλό φέρνοντας ηλεκτρονικά είδη που δεν θέλουν πλέον, ώστε να μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν αυτοί ή τα υλικά τους.

Αυτό είναι σίγουρα ένα πλεονέκτημα, αλλά η ανακύκλωση ηλεκτρονικών μπορεί να δώσει στους ανθρώπους επιπλέον ευκαιρίες να ευδοκιμήσουν. Μια πρωτοβουλία του Λος Άντζελες επικεντρώνεται στην παροχή βοήθειας σε πρώην έγκλειστα άτομα που συχνά δυσκολεύονται να βρουν δουλειά αφού έχουν εκτίσει το χρόνο τους. Σύμφωνα με πληροφορίες, το πρόγραμμα επεξεργάζεται 30.000 έως 40.000 λίβρες ηλεκτρονικών ειδών την εβδομάδα. Οι εργαζόμενοι προσπαθούν να ανακαινίσουν τα αντικείμενα, συμπεριλαμβανομένων των περισσότερων από 5.000 υπολογιστών που αποκτήθηκαν το 2020. Όταν αυτό δεν είναι δυνατό, προϊόντα σε κακή κατάσταση ή που είναι παλαιότερα, όπως μονάδες δισκέτας, πωλούνται ως παλιοσίδερα.

Αλλού, μια πρωτοβουλία από τον Εθνικό Συνασπισμό κατά της Οικογενειακής Βίας (NCADV) του Κολοράντο προτρέπει τους ανθρώπους να δωρίσουν smartphone, MP3 players, φορητούς υπολογιστές και άλλα ηλεκτρονικά είδη σε μια συνεργασία μεταξύ του οργανισμού και ενός ανακυκλωτή ηλεκτρονικών. Το NCADV λαμβάνει ένα μέρος των κεφαλαίων που παράγονται από την πώληση ανακαινισμένων αντικειμένων. Μόνο το 2018, αυτό το πρόγραμμα ανακύκλωσης ηλεκτρονικών έφερε περισσότερα από 23.000 $ στο NCADV.

Η οργάνωση χρησιμοποιεί αυτά τα χρήματα για να υποστηρίξει άμεσα άτομα που πλήττονται από ενδοοικογενειακή βία και τους συμμάχους τους. Έτσι, όταν κάποιος δωρίζει ηλεκτρονικά είδη με αυτόν τον τρόπο, θα μπορούσε να βοηθήσει έναν επιζώντα της βίας να εργαστεί για μια ασφαλέστερη και πιο ασφαλή ζωή.

E-Waste μπορεί να γίνουν δημιουργικά, αριστοκρατικά έπιπλα

Οι πρωτοβουλίες για τη μείωση των ηλεκτρονικών αποβλήτων συχνά επικεντρώνονται στην τοποθέτηση των ανεπιθύμητων ηλεκτρονικών ειδών σε λειτουργική κατάσταση ή στην εξαγωγή των πολύτιμων μετάλλων από αυτά για τη δημιουργία νέων gadget. Ωστόσο, ένα ερευνητικό πρόγραμμα με έδρα το Άμστερνταμ που ονομάζεται Studio Formafantasma εστιάζει στη χρήση ηλεκτρονικών απορριμμάτων για την κατασκευή επίπλων.

Πριν από αρκετά χρόνια, η Εθνική Πινακοθήκη της Βικτώριας της Αυστραλίας ανέθεσε στο ζευγάρι πίσω από την επιχείρηση να σχεδιάσει κομμάτια για τη συλλογή της. Η εξόρυξη είναι μια σημαντική πτυχή της οικονομίας της Αυστραλίας και το ζευγάρι αρχικά αναζήτησε τρόπους να χρησιμοποιήσει εξορυσσόμενα υλικά στη δουλειά του. Ωστόσο, κατά τη διερεύνηση αυτής της στρατηγικής, άρχισαν να ενδιαφέρονται περισσότερο για υλικά από την αυξανόμενη ποσότητα ηλεκτρονικών αποβλήτων στον κόσμο.

Μετά από σημαντική έρευνα στη λεγόμενη υπέργεια εξόρυξη μετάλλων, κατέληξαν σε μια συλλογή επίπλων που ενσωμάτωσε τα ευρήματά τους. Για παράδειγμα, υπάρχει μια επιφάνεια εργασίας που υποστηρίζεται από μια στοίβα iPhone. Ο χρυσός από τις πλακέτες κυκλωμάτων γίνεται φύλλο ή επιμετάλλωση σε ορισμένα κομμάτια. Υπάρχει ακόμη και ένα γυάλινο ντουλάπι αποθήκευσης με πολλά περιβλήματα υπολογιστή μέσα σε αυτό.

Οι σχεδιαστές παραδέχθηκαν ότι δεν μπορούν πάντα να εντοπίσουν τα μέταλλα που χρησιμοποιούν σε συγκεκριμένα καταναλωτικά προϊόντα. Αυτό συμβαίνει επειδή συχνά τους φτάνει ως το ίδιο το υλικό αντί να είναι ακόμα μέρος ενός gadget.

Οι Lexus, Max Mara και Samsung είναι μερικοί από τους πελάτες του στούντιο. Η εργασία εκτείνεται πέρα ​​από την ανακύκλωση ηλεκτρονικών ειδών και διερευνά τις κοινωνικές δυνάμεις που επηρεάζουν τη σημερινή σχεδιαστική εργασία. Δεν υπάρχει πρόγραμμα για τους ανθρώπους να στέλνουν τα ηλεκτρονικά που δεν θέλουν για να συμπεριληφθούν σε μελλοντικά έπιπλα. Ωστόσο, αυτό το παράδειγμα θα πρέπει να δώσει στους ανθρώπους που ανησυχούν για τα ηλεκτρονικά απόβλητα ελπίδα για το τι είναι δυνατό.

Η προτεραιότητα στην ανακύκλωση ηλεκτρονικών ειδών βοηθά τους πληθυσμούς ζώων που βρίσκονται σε κίνδυνο

Ακόμη και όταν οι άνθρωποι γνωρίζουν τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις που σχετίζονται με τα πεταμένα ηλεκτρονικά είδη, μπορεί να μην κατανοούν τις επιπτώσεις αρκετά βαθιά. Ένα παράδειγμα ήρθε στο φως σε μια μελέτη του 2018. Οι ερευνητές συνέδεσαν την απροθυμία των ανθρώπων να ανακυκλώσουν τα ανεπιθύμητα τηλέφωνά τους με την καταστροφή των οικοτόπων γορίλων στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό.

Η εργασία επικεντρώθηκε στους γορίλες Grauer, οι οποίοι ζουν σε ενδιαιτήματα που εξορύσσονται για εξαρτήματα που καταλήγουν σε κινητά τηλέφωνα, όπως το κολτάν και ο χρυσός. Η ομάδα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι εάν περισσότερα από αυτά τα υλικά προέρχονταν από ανακυκλωμένα τηλέφωνα, οι άνθρωποι που ασχολούνται με την εξόρυξή τους θα είχαν λιγότερα κίνητρα να τα εξορύξουν όπου ζουν οι γορίλες.

Κάποιος που συμμετείχε στη μελέτη διευκρίνισε ότι 30-40 ανακυκλωμένα τηλέφωνα θα μπορούσαν να έχουν ως αποτέλεσμα 1 γραμμάριο χρυσού. Είπε ότι αυτό είναι εξαιρετικά σημαντικό καθώς ορισμένες φυσικές πηγές χρυσού ενδέχεται να εξαντληθούν έως το 2030.

Η έρευνα σχετικά με τους γορίλες Grauer έγινε σε συνδυασμό με έναν ζωολογικό κήπο της περιοχής που ενθάρρυνε τους επισκέπτες να ανακυκλώσουν τα smartphone τους και τους εκπαίδευσε για το γιατί ήταν σημαντικό. Το ίδιο έχουν κάνει και άλλα ζωολογικά πάρκα. Ο συνεργάτης ανακύκλωσης ηλεκτρονικών του ζωολογικού κήπου Racine του Wisconsin δέχεται παλιά και σπασμένα τηλέφωνα, καθώς και κλειδωμένες συσκευές.

Αυτά τα παραδείγματα δείχνουν ότι η ανακύκλωση ηλεκτρονικών είναι ένας εξαιρετικός τρόπος για την υποστήριξη της διατήρησης της άγριας ζωής. Πολλοί άνθρωποι προτιμούν να αγνοήσουν τις επιπτώσεις των συσκευών που αγαπούν να κατέχουν και να χρησιμοποιούν. Ωστόσο, τα παραδείγματα εδώ δείχνουν ότι δεν είναι δύσκολο να κάνετε μια θετική διαφορά στην ευημερία της άγριας ζωής με απλή ανακύκλωση smartphone.

Η ανακύκλωση ηλεκτρονικών ειδών υποστηρίζει την κυκλική οικονομία

Οι κατασκευαστές χρησιμοποιούσαν παραδοσιακά τη διαδικασία take-make-waste για την παραγωγή. Αυτή η ιδέα εξάντλησε τους πόρους κάνοντας προϊόντα σχεδιασμένα για βραχυπρόθεσμη χρήση. Τώρα, οι εταιρείες και οι καταναλωτές ενδιαφέρονται περισσότερο για την κυκλική οικονομία. Περιλαμβάνει τη δημιουργία ανθεκτικών προϊόντων που οι άνθρωποι μπορούν να χρησιμοποιούν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, την αποκατάσταση των φυσικών πόρων, την ελαχιστοποίηση της ρύπανσης, την κοινή χρήση εξοπλισμού και πολλά άλλα.

Ένα πρόσφατο ερευνητικό επίτευγμα έδειξε επίσης ότι η ανακύκλωση ηλεκτρονικών ειδών θα μπορούσε σύντομα να γίνει σημαντικό μέρος της κυκλικής οικονομίας. Οι επιστήμονες ανέπτυξαν μια καινοτόμο μέθοδο χρήσης μιας φλούδας φρούτων για την άντληση πολύτιμων μετάλλων από μπαταρίες ιόντων λιθίου. Είναι μερικές από τις πιο κοινές πηγές ενέργειας για ηλεκτρονικά είδη ευρείας κατανάλωσης, συμπεριλαμβανομένων τηλεφώνων, φορητών υπολογιστών και tablet.

Αυτή η νέα προσέγγιση αντιμετωπίζει τόσο τα ηλεκτρονικά απόβλητα όσο και τη σπατάλη τροφίμων, τα οποία είναι καλά τεκμηριωμένα και επιδεινώνονται προβλήματα. Επίσης, αυτή η στρατηγική υποστηρίζει την αρχή της κυκλικής οικονομίας της διατήρησης των πόρων σε χρήση για όσο το δυνατόν περισσότερο.

Ο τρέχων τρόπος αντιμετώπισης των μη λειτουργικών μπαταριών είναι να τις εκθέτουμε σε υπερβολική ζέστη για να μυρίσουν τα μέταλλα που ζητούν. Ωστόσο, αυτή η προσέγγιση απελευθερώνει δηλητηριώδη αέρια. Ορισμένες εναλλακτικές μέθοδοι εξακολουθούν να απελευθερώνουν δευτερογενείς ρύπους και να διακινδυνεύουν την υγεία των εργαζομένων, κάνοντας τους ερευνητές πρόθυμους να βρουν ασφαλέστερες επιλογές.

Αυτή η ομάδα έδειξε ότι μια φλούδα πορτοκαλιού πρόσφερε την απαραίτητη αποτελεσματικότητα για να τους αφήσει να αφαιρέσουν πολύτιμα μέταλλα από τις εξαντλημένες μπαταρίες και να τα χρησιμοποιήσουν για να φτιάξουν νέες πηγές ενέργειας.

Η ανακύκλωση ηλεκτρονικών φέρνει πολλαπλά πλεονεκτήματα

Όταν οι άνθρωποι αποφασίζουν να ανακυκλώσουν τα ηλεκτρονικά τους μέσα με αξιόπιστα μέσα, μπορούν να επηρεάσουν άμεσα το περιβάλλον, την ανθρώπινη υγεία, τους βιότοπους της άγριας ζωής και πολλά άλλα. Εάν οι κατασκευαστές και οι έμποροι λιανικής πώλησης ηλεκτρονικών ειδών συνεχίσουν να διευκολύνουν τους ανθρώπους να παραδίδουν τα ηλεκτρονικά τους για ανακύκλωση, θα πρέπει να υπάρχει συνεχής αύξηση στη συμμετοχή.