Γιατί η φωτορύπανση αποτελεί πρόβλημα σε όλο τον κόσμο;

Από τους διαφορετικούς τύπους ρύπανσης στον κόσμο, η φωτορύπανση είναι ίσως από τις πιο λεπτές. Εάν δεν είστε σίγουροι τι σημαίνει - ή δεν το έχετε ακούσει καθόλου - μην ανησυχείτε. Η ρύπανση του αέρα, των υδάτων και του εδάφους συχνά καλύπτεται λόγω των άμεσων επιβλαβών επιπτώσεών τους στο περιβάλλον.

Τώρα, όμως, ήρθε η ώρα να βάλουμε τη φωτορύπανση μαζί τους ως κεντρικό σημείο εστίασης για τους επιστήμονες, τους περιβαλλοντολόγους και το κοινό. Επηρεάζει όλους, από πόλεις και πυκνοκατοικημένες περιοχές σε όλο τον κόσμο μέχρι το σπίτι σας. Αρχικά, είναι σημαντικό να αναλύσουμε ακριβώς τι είναι η φωτορύπανση και από πού προέρχεται.

Τι είναι η φωτορύπανση;

Όπως υποδηλώνει το όνομα, η φωτορύπανση είναι μια μορφή περιβαλλοντικής μόλυνσης που προέρχεται από το φως. Εμφανίζεται όταν το τεχνητό φως πλημμυρίζει τη νύχτα και διαταράσσει το φυσικό σκοτάδι. Είναι λογικό να ανάβουν φώτα τη νύχτα. Στις πόλεις, ειδικά, είναι δύσκολο να κλείσεις τα πάντα. Θα μπορούσατε να φανταστείτε τη Νέα Υόρκη να σκοτεινιάζει κάθε βράδυ; Δεν φαίνεται εφικτό. Ωστόσο, σκεφτείτε το έτσι — το τεχνητό φως έχει γίνει τόσο υπερβολικό που ορισμένα μέρη δεν σκοτεινιάζουν ποτέ.

Δεδομένου ότι οι άνθρωποι και τα ζώα βασίζονται στο φυσικό φως και το σκοτάδι της Γης, η φωτορύπανση είναι ένας από τους πιο ενοχλητικούς τύπους ρύπανσης εκεί έξω. Τα τεχνητά φώτα βρίσκονται σε όλο τον κόσμο. Αν και δεν είναι τόσο εμφανές κατά τη διάρκεια της ημέρας, η νύχτα δείχνει πόσο φως χρησιμοποιούν οι άνθρωποι.

Η φωτορύπανση προέρχεται από οποιαδήποτε μορφή αφύσικού φωτισμού - φώτα δρόμου, φώτα κτιρίων και οικιών, προβολείς αυτοκινήτων, φανάρια και οτιδήποτε άλλο δεν είναι τα αστέρια, ο ήλιος, το φεγγάρι ή η φωτιά. Ακόμη και οι συσκευές σας εκπέμπουν φωτορύπανση σε κάποιο βαθμό. Όλα τελικά αθροίζονται για να δημιουργήσουν μια γιγάντια αύρα. Μπορεί να γίνει τόσο κακό που οι δορυφόροι και οι αστροναύτες μπορούν να το δουν από το διάστημα.

Η φωτορύπανση δεν είναι καινούργια. Όσο υπήρχε τεχνητό φως, υπήρχαν βαθμοί αυτού. Το τεχνητό φως είχε σημαντικό αντίκτυπο στην ανθρωπότητα που χρονολογείται από την εφεύρεση του λαμπτήρα.

Αν και πολλά καλά πράγματα προέρχονται από τον τεχνητό φωτισμό - φυσικά, το να μπορείς να δεις στο σκοτάδι είναι χρήσιμο, το λιγότερο - μπορεί επίσης να κάνει πολύ κακό. Η αλλαγή του σκοταδιού τη νύχτα μόνο ξύνει την επιφάνεια των δυσμενών επιπτώσεων της φωτορύπανσης.

Γιατί είναι κακό;

Για να ξεκινήσετε, πάρτε το παράδειγμα της φωτορύπανσης που αλλάζει το επίπεδο σκότους τη νύχτα. Αυτή η διαταραχή είναι το θεμέλιο για τις αρνητικές συνέπειες που ακολουθούν. Για τους ανθρώπους και τα ζώα, το να βασίζονται στο φυσικό φως και το σκοτάδι είναι μέρος των βιολογικών αντιδράσεων. Χωρίς αυτή την εξάρτηση, οι άνθρωποι δεν θα κοιμόντουσαν τον ύπνο που χρειάζονται για να υπάρχουν. Υπάρχουν μερικοί διαφορετικοί τρόποι με τους οποίους εκδηλώνεται η φωτορύπανση:

• Skyglow:Αυτό είναι ένα από τα πιο συνηθισμένα παραδείγματα. Εμφανίζεται όταν ο ουρανός φωτίζει τη νύχτα λόγω τεχνητού φωτός.
• Θάμβωση:Η υπερβολική φωτεινότητα είναι ερεθιστική και ενοχλητική. Οι λάμψεις μπορεί επίσης να αποτελούν κίνδυνο κατά την οδήγηση.
• Ελαφριά παραβίαση:Γνωρίζατε ότι οι άνθρωποι δεν είναι τα μόνα πράγματα που παραβιάζουν; Όταν το φως εμφανίζεται σε μέρη που δεν πρέπει, μπορεί να είναι επιβλαβές.

Οι άνθρωποι χρειάζονται φως και σκοτάδι για να διατηρήσουν τους κιρκάδιους ρυθμούς τους. Έχετε τσεκάρει ποτέ το τηλέφωνό σας στη μέση της νύχτας και αντιμετωπίσατε μια φωτεινή, εκνευριστική οθόνη; Δεν καταφέρατε να ξανακοιμηθείτε μετά από αυτό;

Η φωτορύπανση είναι παρόμοια. Διαταράσσει τους βιολογικούς ρυθμούς του σώματός σας και σας ξυπνά, ανεξάρτητα από το είδος της μόλυνσης. Όταν οι άνθρωποι αρχίζουν να χάνουν τον ύπνο τους, τα αποτελέσματα μπορεί να είναι δραστικά. Η απώλεια ή η στέρηση ύπνου μπορεί να αυξήσει τις πιθανότητές σας για κατάθλιψη, άγχος, χρήση αλκοόλ, καρδιαγγειακές παθήσεις, διαβήτη και παχυσαρκία.

Η φωτορύπανση είναι χειρότερη για τα ζώα. Πολλά είδη χρησιμοποιούν το φως και το σκοτάδι για να ταξιδέψουν, να φτιάξουν σπίτια και να μεταναστεύσουν. Η θάμβωση και η ελαφριά παραβίαση, για παράδειγμα, προκαλούν τα πουλιά να συγκρούονται με κτίρια και να τραυματίζονται ή χειρότερα.

Αλλού, οι θαλάσσιες χελώνες χρησιμοποιούν το φως του φεγγαριού για να τις οδηγήσουν στον ωκεανό αφού εκκολαφθούν στην ξηρά. Ωστόσο, όταν βλέπουν υπερβολική λάμψη του ουρανού κοντά, αλλάζει την πορεία τους και κατευθύνονται προς την πόλη. Δυστυχώς, όσο πιο μέσα πηγαίνουν, τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες θνησιμότητας τους.

Αυτά τα παραδείγματα χαράζουν μόνο την επιφάνεια. Πολλά είδη ταξιδεύουν τη νύχτα και χρησιμοποιούν το φως για να τα καθοδηγήσουν όπως ορισμένα είδη βατράχων, πεταλούδων και νυχτερίδων. Οι άνθρωποι, επίσης, χρειάζονται τη φυσική ισορροπία φωτός και σκότους για να λειτουργήσουν. Ευτυχώς, ωστόσο, υπάρχουν λύσεις.

Ποιες είναι οι λύσεις;

Ο δρόμος για λιγότερη φωτορύπανση είναι δύσκολος, αλλά όλα είναι πιθανά. Υπάρχουν ορισμένα βήματα που πρέπει να λάβουν μεμονωμένα άτομα και κρατικοί αξιωματούχοι για να διασφαλίσουν τη μείωση του ποσοστού.

Αρχικά, ρίξτε μια ματιά στα βήματα μικρής κλίμακας. Μπορείτε να εργαστείτε για να αποκτήσετε πιο ενεργειακά αποδοτικό φωτισμό και να καλύψετε την πηγή για να αποφύγετε τη λάμψη, τη λάμψη του ουρανού και την ελαφριά παραβίαση. Προσοχή όμως. Μπορεί να πιστεύετε ότι τα LED είναι η καλύτερη επιλογή, αλλά υπάρχει μια σύλληψη.

Οι λυχνίες LED είναι μεγαλύτερης διάρκειας και πιο βιώσιμες από τις πυρακτώσεως. Ωστόσο, θα θελήσετε να αναζητήσετε εκδόσεις με πιο ζεστούς τόνους. Αυτά που εκπέμπουν ψυχρότερο, πιο μπλε φως μπορεί να είναι ερεθιστικά και να συμβάλλουν στη φωτορύπανση. Επιπλέον, απενεργοποιήστε τα πάντα τη νύχτα. Πάρτε κουρτίνες συσκότισης αν σας ενοχλεί το εξωτερικό φως. Εστιάστε στον αντίκτυπό σας και πώς μπορείτε να μειώσετε τα δικά σας εφέ φωτισμού.

Σε μεγαλύτερη κλίμακα, οι πολεοδόμοι και η κυβέρνηση πρέπει να παρέμβουν. Ωστόσο, ισχύουν οι ίδιες αρχές. Θα πρέπει να επικεντρωθούν στην αντικατάσταση του επιβλαβούς φωτισμού με θερμότερες λυχνίες LED και στη θωράκιση του φωτός για την αποφυγή λάμψης, παραβίασης και λάμψης του ουρανού.

Είναι μια έξυπνη επένδυση για ιδιώτες και πόλεις. Για παράδειγμα, το 2013, το Λος Άντζελες έκανε μια αλλαγή σε όλη την πόλη σε LED, τα οποία παρήγαγαν εξοικονόμηση ενέργειας 63% και χρηματική εξοικονόμηση 7 εκατομμυρίων δολαρίων. Αυτό το βήμα μείωσε επίσης τη φωτορύπανση — οι πόλεις πρέπει απλώς να θυμούνται να προστατεύουν το φως.

Χρονοδιακόπτες, ροοστάτες, αισθητήρες κίνησης και η απενεργοποίηση του εξωτερικού φωτισμού θα βοηθήσουν επίσης. Θυμηθείτε, η διάδοση της είδησης και η συμμετοχή σας σε αυτές τις φιλικές προς το περιβάλλον πρακτικές είναι ένα τεράστιο πρώτο βήμα.

Ένα πιο έξυπνο μέλλον

Χρειάζεται αλλαγή. Η τεχνολογία έχει προχωρήσει πολύ και φέρνει αρνητικές συνέπειες της φωτορύπανσης. Για να περιοριστούν αποτελεσματικά αυτές οι επιπτώσεις, τα άτομα και οι πόλεις πρέπει να είναι έξυπνα σχετικά με τα επόμενα βήματα. Με περισσότερη προσοχή στον φωτισμό, το περιβάλλον, τους ανθρώπους και τα ζώα, το μέλλον μπορεί να είναι πιο σκοτεινό — με τον πιο φωτεινό δυνατό τρόπο.