Βαρομετρική Πίεση &Τυφώνες
Τα περιστρεφόμενα συστήματα καταιγίδων που προέρχονται από τροπικούς και υποτροπικούς ωκεανούς ονομάζονται τροπικοί κυκλώνες. Καθώς ένας τροπικός κυκλώνας αποκτά ένταση, γίνεται τυφώνας. Μέσα σε έναν τυφώνα, η βαρομετρική πίεση στην επιφάνεια του ωκεανού πέφτει σε εξαιρετικά χαμηλά επίπεδα. Αυτή η κεντρική χαμηλή πίεση προσελκύει ζεστό, υγρό ωκεάνιο αέρα και καταιγίδες στροβιλίζονται γύρω από το κέντρο αυτών των τεράστιων καταιγίδων.
TL;DR (Πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα; Δεν έχω διαβάσει)
Ένας ιδιαίτερα έντονος τροπικός κυκλώνας ονομάζεται τυφώνας. Μέσα σε έναν τυφώνα, η βαρομετρική πίεση στην επιφάνεια του ωκεανού πέφτει σε εξαιρετικά χαμηλά επίπεδα. Καθώς ο αέρας τραβιέται στο μάτι του τυφώνα, αντλεί υγρασία από τον ωκεανό και ανεβαίνει γρήγορα προτού συμπυκνωθεί, κρυώσει και απελευθερώσει μεγάλες ποσότητες θερμότητας στην ατμόσφαιρα πριν πέσει και ξαναρχίσει τον κύκλο. Αυτό ανεφοδιάζει τον τυφώνα, μειώνοντας τη βαρομετρική πίεση στην επιφάνεια του ωκεανού. Όσο χαμηλότερη είναι η βαρομετρική πίεση στο κέντρο της καταιγίδας, τόσο ισχυρότερος είναι ο τυφώνας και αντίστροφα. Η κλίμακα Saffir-Simpson κυμαίνεται από τυφώνες κατηγορίας 1 με βαρομετρική πίεση μεγαλύτερη από 980 millibar που προκαλούν ελάχιστη ζημιά, έως τυφώνες κατηγορίας 5 με κεντρική πίεση μικρότερη από 920 millibar.
Σχηματισμός Τυφώνων
Όταν ένας τροπικός κυκλώνας φτάσει σε ισχύ τυφώνα, το κέντρο χαμηλής πίεσης του ονομάζεται «μάτι» της καταιγίδας. Λειτουργώντας σαν καύσιμο που τροφοδοτεί περισσότερη ενέργεια στην καταιγίδα, η υγρασία από το ζεστό νερό μετατρέπεται σε θερμότητα στις ζώνες της βροχής που περιστρέφονται γύρω από το μάτι. Καθώς ο αέρας έλκεται στο μάτι, ανεβαίνει γρήγορα και στη συνέχεια συμπυκνώνεται, ψύχοντας και απελευθερώνοντας μεγάλες ποσότητες θερμότητας στην ατμόσφαιρα προτού ο αέρας κατέβει και ξαναρχίσει τον κύκλο. Αυτό ανεφοδιάζει τον τυφώνα, μειώνοντας τη βαρομετρική πίεση στην επιφάνεια του ωκεανού, η οποία τραβά περισσότερο αέρα μέσα και προς τα πάνω, ενισχύοντας τον τυφώνα. Όσο χαμηλότερη είναι η βαρομετρική πίεση στο κέντρο της καταιγίδας, τόσο ισχυρότερος είναι ο τυφώνας και αντίστροφα.
Καταστροφική δύναμη
Λίγες άλλες φυσικές καταστροφές προκαλούν καταστροφές συγκρίσιμες με την καταστροφική δύναμη ενός τυφώνα. Κατά τη διάρκεια του κύκλου ζωής τους, κάθε μια από αυτές τις καταιγίδες μπορεί να ξοδέψει τόση ενέργεια όσο 10.000 πυρηνικές βόμβες. Με σταθερές ταχύτητες ανέμου 249 χιλιομέτρων την ώρα (155 μίλια ανά ώρα) ή περισσότερο, έντονες βροχές και καταιγίδες, οι τυφώνες είναι ικανοί να ισοπεδώσουν τις παράκτιες περιοχές. Οι τυφώνες που φτάνουν στην κατηγορία 3 και υψηλότερη θεωρούνται μεγάλοι τυφώνες.
Ταξινόμηση των τυφώνων
Η κλίμακα Saffir-Simpson της έντασης του τυφώνα βασίζεται σε μετρήσεις της ταχύτητας του ανέμου, του ύψους των κυμάτων καταιγίδας και της κεντρικής βαρομετρικής πίεσης σε millibar. Η κλίμακα Saffir-Simpson κυμαίνεται από τυφώνες κατηγορίας 1 με βαρομετρική πίεση μεγαλύτερη από 980 millibar που προκαλούν ελάχιστες ζημιές, έως τυφώνες κατηγορίας 5 με κεντρική πίεση μικρότερη από 920 millibar. Οι τυφώνες της κατηγορίας 5 είναι ικανοί να προκαλέσουν καταστροφικές ζημιές.
Μεγάλοι Τυφώνες
Με μόνο 892 millibar κεντρικής βαρομετρικής πίεσης, ο τυφώνας Labor Day έπληξε το Florida Keys το 1935 και ταξινομήθηκε ως κατηγορία 5. Μια άλλη καταιγίδα κατηγορίας 5, με κεντρική πίεση 909 millibar, ο τυφώνας Camille έφτασε στην ξηρά στο Μισισιπή Hurricane το 1969. Ο Andrew, με κεντρική πίεση 922 millibar, ήταν επίσης κατηγορίας 5 και έπληξε τη νοτιοανατολική Φλόριντα το 1992. Ο τυφώνας Charley της κατηγορίας 5 έπεσε στην Πούντα Γκόρντα της Φλόριντα το 2004 με κεντρική πίεση 941 millibar. Αν και είχε ταξινομηθεί ως ισχυρή καταιγίδα κατηγορίας 3, ο τυφώνας Κατρίνα στα 920 millibar προκάλεσε εκτεταμένες καταστροφές σε πολλές πολυκατοικημένες περιοχές της κεντρικής Ακτής του Κόλπου και είχε την τρίτη χαμηλότερη κεντρική πίεση που έχει καταγραφεί ποτέ.
