Οι 8 Γεωγραφικές Περιοχές του Κόσμου

Υπάρχουν πολυάριθμα σχέδια για τη διαίρεση της τεράστιας χερσαίας έκτασης της Γης σε χρήσιμες κατηγορίες που συνδυάζουν τη γεωγραφία με τις πολιτικές εκτιμήσεις. Ενώ υπάρχουν επτά διαφορετικές ήπειροι, μία από αυτές, η Ανταρκτική, είναι ακατοίκητη εκτός από ερευνητικούς σταθμούς και δεν περιλαμβάνεται στα περισσότερα επίσημα περιφερειακά προγράμματα του κόσμου.

Το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των Ηνωμένων Πολιτειών (DHS) έχει χωρίσει τον πλανήτη σε οκτώ διακριτές κατοικημένες περιοχές, που αναφέρονται και περιγράφονται λεπτομερώς παρακάτω. Σημειώστε ότι αυτό διαφέρει από το G8, ή ομάδα οκτώ βιομηχανοποιημένων εθνών που αναγνωρίζεται από τα Ηνωμένα Έθνη (ΟΗΕ). Αυτές οι οκτώ γεωγραφικές περιοχές του κόσμου παρέχουν ένα χρήσιμο αναλυτικό και πρακτικό πλαίσιο για την εθνική άμυνα, το εμπόριο και άλλα γεωπολιτικά ζητήματα.

Περιφέρειες του Κόσμου

Οι οκτώ επίσημες παγκόσμιες περιοχές που αναγνωρίζονται από το DHS στον παγκόσμιο χάρτη είναι η Αφρική, η Ασία, η Ευρώπη και η Ωκεανία στο ανατολικό ημισφαίριο και την Καραϊβική και οι τρεις αμερικανικές ζώνες (Βόρειο, Κεντρικό και Νότιο) στο δυτικό ημισφαίριο. (Ένα μικρό τμήμα της Ευρώπης βρίσκεται στην πραγματικότητα στο δυτικό ημισφαίριο.)

Το μεγαλύτερο μέρος της γης του κόσμου βρίσκεται βόρεια του ισημερινού, δηλαδή στο βόρειο ημισφαίριο. Από τις οκτώ καθορισμένες περιοχές, μόνο η Ωκεανία βρίσκεται εξ ολοκλήρου στο νότιο ημισφαίριο.

1. Αφρική

Η δεύτερη μεγαλύτερη ήπειρος στη Γη, η Αφρική, είναι περίπου τρεις φορές μεγαλύτερη από το σύνολο των Ηνωμένων Πολιτειών. Συνδέεται με την Ασία μέσω του Ισθμού του Σουέζ στην Αίγυπτο, που βρίσκεται δίπλα στο Ισραήλ. Διαθέτει τον μεγαλύτερο ποταμό στον κόσμο, τον Νείλο, καθώς και τη λατρεμένη και τεράστια έρημο Σαχάρα.

2. Ασία

Η Ασία είναι η μεγαλύτερη και πολυπληθέστερη ήπειρος του πλανήτη. Από το 2020, η Ασία είχε τις μόνες δύο χώρες με πληθυσμό άνω του 1 δισεκατομμυρίου, την Κίνα και την Ινδία. Η Ασία διαθέτει την ψηλότερη οροσειρά του κόσμου (τα Ιμαλάια) και την ψηλότερη μεμονωμένη κορυφή της (Έβερεστ). Η περιοχή της Ασίας έχει περισσότερες από 40 χώρες συνολικά.

3. Η Καραϊβική

Παρά το μικρό της μέγεθος, η Καραϊβική χαρακτηρίστηκε ίσως ως δική της περιοχή από το DHS λόγω της γειτνίασής της με τις Ηνωμένες Πολιτείες και του γεγονότος ότι υπάρχει ως ένα σύνολο διακριτών νησιωτικών εθνών. Η Κούβα, η Δομινικανή Δημοκρατία και η Αρούμπα είναι μερικές από τις τροπικές χώρες που εκτείνονται από τα νοτιοανατολικά των ΗΠΑ προς τη βόρεια Νότια Αμερική.

4. Κεντρική Αμερική

Όπως υποδηλώνει το όνομα, η Κεντρική Αμερική βρίσκεται μεταξύ Βόρειας και Νότιας Αμερικής, ακριβώς βόρεια του ισημερινού. Περιλαμβάνει μόνο επτά χώρες (Μπελίζ, Κόστα Ρίκα, Ελ Σαλβαδόρ, Γουατεμάλα, Ονδούρα, Νικαράγουα και Παναμάς), αλλά έχει σημαντική γεωπολιτική σημασία για την κυβέρνηση των ΗΠΑ χάρη στις ανησυχίες για τη μετανάστευση, τα ναρκωτικά και την εμπορία ανθρώπων.

5. Ευρώπη

Η Ευρώπη έχει περίπου το μέγεθος των Ηνωμένων Πολιτειών, ωστόσο οι περισσότερες από τις 44 χώρες της είναι μικρότερες από πολλές από τις μεγαλύτερες επιμέρους πολιτείες των ΗΠΑ. Η έδρα των Ηνωμένων Εθνών βρίσκεται στη Γενεύη της Ελβετίας.

Οι περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες έχουν πρόσβαση στον Ατλαντικό Ωκεανό ή σε μια σημαντική πλωτή οδό, η οποία ήταν ζωτικής σημασίας για την εξερεύνηση του κόσμου τους προηγούμενους αιώνες.

6. Βόρεια Αμερική

Η περιοχή της Βόρειας Αμερικής περιλαμβάνει τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό καθώς και το τεράστιο νησί της Γροιλανδίας. Βόρεια Αμερική η ήπειρος περιλαμβάνει επίσης την Κεντρική Αμερική και την Καραϊβική των περιοχών του DHS. Περιλαμβάνει μεγάλες οροσειρές, πλούσιο εκτεταμένο έδαφος και μια σειρά από κλιματικές και οικολογικές παραλλαγές.

7. Ωκεανία

Η Ωκεανία είναι μια μοναδική περιοχή που αποτελείται από την Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία και πάνω από δώδεκα νησιωτικά έθνη, τα περισσότερα από αυτά πολύ μικροσκοπικά. Η Αυστραλία είναι γνωστή ως "The Land Down Under" επειδή βρίσκεται εξ ολοκλήρου στο νότιο ημισφαίριο, αλλά ακόμη και τα νοτιότερα τμήματα είναι αρκετά κοντά στον ισημερινό και η περιοχή είναι πολύ εύκρατη από άποψη καιρού.

8. Νότια Αμερική

Η Νότια Αμερική έχει ένα χαρακτηριστικό μυτερό σχήμα τριγώνου, που εκλεπτύνει από βορρά προς νότο και χαρακτηρίζει τη Βραζιλία ως το μεγαλύτερο και πολυπληθέστερο έθνος της. Οι πόλεις Σάο Πάολο, Σαντιάγο, Καράκας και Μπουένος Άιρες είναι παγκοσμίως σεβαστά πολιτιστικά κέντρα και οι Θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες του 2016 πραγματοποιήθηκαν στο Ρίο ντε Τζανέιρο της Βραζιλίας.