Τέσσερις συνέπειες της αποψίλωσης των δασών
Η αποψίλωση των δασών, που είναι η απώλεια άγριων δασικών ενδιαιτημάτων λόγω της ανθρώπινης δραστηριότητας, έχει εξελιχθεί σε παγκόσμιο πρόβλημα καθώς η ζήτηση για ξύλο σκαρφαλώνει. Η συρρίκνωση των δασών μπορεί να προκαλέσει εκτεταμένα προβλήματα, όπως διάβρωση του εδάφους, διακοπή του κύκλου του νερού, εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου και απώλειες βιοποικιλότητας. Σε συνδυασμό, αυτά τα τέσσερα ζητήματα επηρεάζουν όχι μόνο τα άγρια φυτά και ζώα, αλλά και τους ανθρώπους.
TL;DR (Πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα; Δεν έχω διαβάσει)
Η αποψίλωση των δασών επηρεάζει τα άγρια ζώα, τα φυτά και τους ανθρώπους με τουλάχιστον τέσσερις διαφορετικούς τρόπους:μέσω της διάβρωσης του εδάφους, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε φραγμένες υδάτινες οδούς και άλλα προβλήματα. μέσω διακοπής του κύκλου του νερού, που μπορεί να οδηγήσει σε ερημοποίηση και απώλεια οικοτόπων· μέσω των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, που συμβάλλουν στην παγκόσμια κλιματική αλλαγή· και μέσω απωλειών βιοποικιλότητας, που μπορεί να οδηγήσουν σε εξαφανίσεις και απώλεια φυσικής ομορφιάς.
Διάβρωση του εδάφους
Είναι εύκολο να σκεφτεί κανείς ότι το χώμα είναι συμπαγές και ακίνητο, αλλά αυτό δεν είναι πάντα ακριβές. Το έδαφος μπορεί να είναι εκπληκτικά χαλαρό και δεν μένει πάντα στο ίδιο μέρος. Μπορεί να ξεπλυθεί από τη βροχή ή να παρασυρθεί από τον άνεμο εάν δεν είναι σωστά αγκυρωμένο. Τι αγκυρώνει το έδαφος στη θέση του; Οι ρίζες των φυτών, κυρίως. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τα δέντρα, τα οποία έχουν ρίζες αρκετά μεγάλες ώστε να αγκυρώνουν μεγάλες επιφάνειες εδάφους. Όταν οι άνθρωποι καθαρίζουν μεγάλα δάση, η διάβρωση του εδάφους μπορεί να γίνει σοβαρό πρόβλημα. Σε ορισμένες περιοχές, η διάβρωση του εδάφους μπορεί να οδηγήσει σε καταστροφικές κατολισθήσεις λάσπης. Μεγάλες ποσότητες εδάφους μπορούν να ξεπλυθούν σε τοπικά ρυάκια και ποτάμια, φράσσοντας υδάτινες οδούς και προκαλώντας ζημιές σε υδροηλεκτρικές κατασκευές και υποδομές άρδευσης. Σε ορισμένες περιοχές, τα προβλήματα διάβρωσης του εδάφους που προκαλούνται από την αποψίλωση των δασών οδηγούν σε προβλήματα γεωργίας και απώλεια αξιόπιστης ηλεκτρικής ενέργειας.
Διακοπή κύκλου νερού
Ο κύκλος του νερού είναι η διαδικασία με την οποία κατανέμεται όλο το νερό στη γη. Το νερό από τους ωκεανούς της Γης καθώς και από την επιφάνεια των σωμάτων γλυκού νερού εξατμίζεται και συμπυκνώνεται σε σύννεφα. Τα δέντρα και άλλα φυτά εξάγουν επίσης υπόγεια ύδατα και απελευθερώνουν αυτό το νερό στην ατμόσφαιρα κατά τη διάρκεια της φωτοσύνθεσης. Στη συνέχεια, τα σύννεφα παράγουν βροχή, η οποία μετατρέπεται σε υπόγεια ύδατα και – τελικά και πάλι ωκεάνιο νερό.
Ωστόσο, όταν κόβονται μεγάλοι αριθμοί δέντρων, το νερό που συνήθως εξάγουν, αποθηκεύουν και απελευθερώνουν στην ατμόσφαιρα δεν υπάρχει πλέον. Αυτό σημαίνει ότι τα καθαρισμένα δάση, που κάποτε είχαν υγρό, γόνιμο έδαφος και άφθονη βροχή γίνονται άγονα και ξερά. Αυτό το είδος αλλαγής του κλίματος ονομάζεται ερημοποίηση. Τέτοιες ξηρές συνθήκες μπορεί να οδηγήσουν σε αυξημένο κίνδυνο πυρκαγιάς σε τυρφώνες και μεγάλες απώλειες ζωών για τα φυτά και τα ζώα που κάποτε ζούσαν στο δάσος.
Εκπομπές αερίων θερμοκηπίου
Τα αέρια του θερμοκηπίου όπως το μεθάνιο και το διοξείδιο του άνθρακα είναι αέρια που παγιδεύουν τη θερμότητα στην ατμόσφαιρα της Γης, οδηγώντας σε παγκόσμια κλιματική αλλαγή. Ευτυχώς, εκτός από την απελευθέρωση οξυγόνου και νερού στην ατμόσφαιρα, τα δέντρα απορροφούν και διοξείδιο του άνθρακα. Ενώ τα δέντρα εξακολουθούν να ζουν, λειτουργούν ως αποτελεσματικά φίλτρα αερίων του θερμοκηπίου. Τη στιγμή που κόβονται, το διοξείδιο του άνθρακα που ήταν αποθηκευμένο στους κορμούς και τα φύλλα τους απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα, συμβάλλοντας περαιτέρω στη συσσώρευση αερίων του θερμοκηπίου. Αφού αφαιρεθούν τα δέντρα από ένα μεγάλο κομμάτι γης, το διοξείδιο του άνθρακα σε αυτήν την περιοχή δεν μπορεί πλέον να απορροφηθεί όπως πριν.
Η παγκόσμια κλιματική αλλαγή, που προκαλείται από τη συσσώρευση αερίων του θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα της Γης, επηρεάζει τα άγρια ζώα, τα φυτά και τους ανθρώπους μέσω των καιρικών αλλαγών και της αυξημένης πιθανότητας φυσικών καταστροφών. Υπολογίζεται ότι η αποψίλωση των δασών συμβάλλει έως και 30 τοις εκατό στις παγκόσμιες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου κάθε χρόνο.
Απώλειες βιοποικιλότητας
Τα ζωντανά πράγματα έχουν κατακτήσει την τέχνη της προσαρμογής σε νέα περιβάλλοντα. Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο η ζωή στη Γη καταφέρνει να ευδοκιμήσει από την Αρκτική τούνδρα έως τις καυτές ερήμους. Ωστόσο, χρειάζεται χρόνος για να προσαρμοστεί η ζωή. Η αποψίλωση των δασών αλλάζει τη γη πολύ γρήγορα για να την αντιμετωπίσουν τα φυτά και τα ζώα, πράγμα που σημαίνει ότι πολλά από αυτά δεν επιβιώνουν. Εάν συμβεί αρκετή αποψίλωση των δασών, ολόκληρα είδη μπορούν να εξαφανιστούν. Αυτή η απώλεια ζωής είναι γνωστή ως απώλεια βιοποικιλότητας.
Οι απώλειες βιοποικιλότητας επηρεάζουν τα οικοσυστήματα. Για παράδειγμα, εάν ένα μικρό είδος βατράχου εξαφανιστεί, θα μπορούσε να επηρεάσει πληθυσμούς αρπακτικών όπως πτηνών που βασίζονται στους βατράχους για τροφή. Ορισμένα φυτά μπορεί να βασίζονται στα πουλιά για να διαδώσουν τους σπόρους τους και μπορεί επίσης να υποστούν απώλειες πληθυσμού. Επειδή κάθε κομμάτι ενός οικοσυστήματος βασίζεται σε άλλα κομμάτια, η απώλεια ενός είδους μπορεί να έχει εκτεταμένες συνέπειες για άλλα είδη.
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι απώλειες βιοποικιλότητας μπορούν να οδηγήσουν σε αυτό που κάποιοι θα υποστήριζαν ότι είναι η χειρότερη συνέπεια της αποψίλωσης των δασών – απώλεια της φυσικής ομορφιάς και του θαύματος. Τα άγρια δάση είναι απίστευτα μέρη, γεμάτα με κάθε λογής ζωή. Σε μέρη όπως ο Αμαζόνιος, ανακαλύπτονται νέα είδη σχεδόν κάθε χρόνο. Αυτή η ζωή είναι όμορφη και καταπληκτική για να τη μάθεις, αλλά μπορεί να προστατευτεί μόνο εάν οι άνθρωποι εργαστούν για να σταματήσουν την αχαλίνωτη αποψίλωση των δασών.
