Ακριβώς όπως οι άνθρωποι, έτσι και στους δεινόσαυρους άρεσε να κουκουλώνονται, να μελετούν τα ευρήματα

Υπάρχουν πολλές συμπεριφορές που επιμένουν σε πολλά διαφορετικά είδη και σε μεγάλες χρονικές περιόδους. Αυτές οι συμπεριφορές διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην επιβίωση διαφορετικών περιβαλλόντων και στην επικοινωνία διαφορετικών πληροφοριών μεταξύ των εμπλεκομένων ατόμων. Μια τέτοια συμπεριφορά είναι η φροντίδα και η προσοχή που δίνεται στα μικρά των ειδών.

Τα είδη χρησιμοποιούν τεράστια ενέργεια για να εξασφαλίσουν ότι αυτές οι διαδοχικές γενιές θα επιβιώσουν μέχρι να είναι έτοιμα να μείνουν μόνα τους. Μια άλλη συμπεριφορά είναι το ζευγάρωμα, το οποίο είναι σημαντικό για την αναπαραγωγή και την παραγωγή νέων γενεών που θα μεταφέρουν τα γονίδιά σας στο μέλλον. Ενδιαφέρον εδώ είναι η συμπεριφορά του κοινόχρηστου ξεσηκωμού. Το κοινόβιο είναι μια συμπεριφορά όπου άτομα από το ίδιο είδος σχηματίζουν ομάδες ως απόκριση σε ορισμένους τύπους περιβαλλοντικών σημάτων. Τα άτομα θα συγκεντρωθούν σε μια περιοχή για κάποιο χρονικό διάστημα για να αντιμετωπίσουν το σήμα και θα συνεχίσουν να το κάνουν όποτε το σήμα επανεμφανιστεί.

Τα είδη των σημάτων στα οποία ανταποκρίνονται κυμαίνονται από το σκοτάδι, το οποίο μπορεί να γεμίσει με αρπακτικά, έως τις βροχοπτώσεις. Υπάρχει κόστος για οποιεσδήποτε συμπεριφορές, συμπεριλαμβανομένου του κοψίματος. Όταν τα ζώα βρίσκονται σε κοινόχρηστες εστίες, είναι πιο εκτεθειμένα και δεν μπορούν να κρυφτούν τόσο εύκολα όσο τα μεμονωμένα άτομα από τα αρπακτικά. Ωστόσο, ο αριθμός τους βοηθά στην άμυνά τους. Οι μεγάλες κοινοτικές ομάδες χρειάζονται επίσης μεγάλες ποσότητες φαγητού για να διατηρήσουν τον αριθμό τους, κάτι που μπορεί επίσης να είναι ένα πρόβλημα όπου τα τρόφιμα σπανίζουν. Το roosting δεν είναι μια νέα συμπεριφορά και νέα έρευνα δείχνει ακριβώς πόσο παλιό μπορεί να είναι.

Modern Roosting

Υπάρχουν πολλά είδη που προέρχονται από έντομα μέχρι ανθρώπους. Οι ερυθρόφωνοι Quelea έχουν κατοικίες που αποτελούνται από πάνω από 10 εκατομμύρια άτομα που προκαλούν προβλήματα σε διάφορα μέρη της Αφρικής λόγω του αριθμού τους. Τα περιστέρια που φτιάχνουν τα σπίτια τους σε κάθε χαραμάδα του σπιτιού σας και γύρω από όποια κτίρια μπορούν να βρουν, επιδίδονται σε κοινόχρηστο κουράγιο. Ακόμη και οι άνθρωποι εμπλέκονται σε κάποιο κοινό χτύπημα. Οι πρόγονοί μας πιθανότατα στριμώχνονταν μαζί για να προστατεύσουν ο ένας τον άλλον από το σκοτάδι που τους περιέβαλλε, το οποίο είχε πολλά αρπακτικά.

Σήμερα, ξεκουραζόμαστε γιατί μας αρέσει να χαζεύουμε κάποιον που αγαπάμε. Σε ακραίες περιπτώσεις, προσπαθούμε να ξαπλώσουμε μαζί για να διατηρήσουμε τη θερμότητα και να παραμείνουμε ζεστοί σε ψυχρά περιβάλλοντα. Ένας από τους πιο συνηθισμένους λόγους για ξεκούραση περιβάλλει το σκοτάδι. Όταν οι άνθρωποι φοβούνται το σκοτάδι, πηγαίνουν σε άλλους ανθρώπους για να αναζητήσουν άνεση και ασφάλεια. Όταν βρισκόμαστε με άλλους ανθρώπους, το σκοτάδι φαίνεται λιγότερο απειλητικό και πιο εύκολο στη διαχείριση. Μερικά πουλιά ξεκουράζονται για να παραμείνουν ζεστά ή ασφαλή, ενώ άλλα μπορεί να ξεκουραστούν για να εξασφαλίσουν ότι έχουν μια σταθερή πηγή τροφής. Έντομα όπως η κόκκινη πεταλούδα του ταχυδρόμου συμμετέχουν επίσης σε κοινόχρηστες εστίες. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτές οι πεταλούδες στηρίζονται μαζί για να αποτρέψουν τα αρπακτικά από το να τους επιτεθούν τη νύχτα απλώς και μόνο επειδή τα αρπακτικά προτιμούν να επιτίθενται σε μεμονωμένες πεταλούδες αντί για ομάδες.

Roosting Dinosaur

Πρόσφατα, οι ερευνητές ανακάλυψαν απολιθώματα δεινοσαύρων που φαίνεται να υποδεικνύουν σημάδια κοινοτικής ταραχής, μια συμπεριφορά που δεν είχε παρατηρηθεί στους δεινόσαυρους πριν. Τα απολιθώματα ήταν τριών δεινοσαύρων που ελήφθησαν από λαθροκυνηγούς. Τα απολιθώματα συνελήφθησαν από τα μογγολικά έθιμα το 2006 και ο παλαιοντολόγος των σπονδυλωτών Greg Funston, του Πανεπιστημίου της Αλμπέρτα στον Καναδά, ηγήθηκε της ομάδας που θα ανέλυε το απολίθωμα. Χρησιμοποιώντας γεωχημική ανάλυση, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα απολιθώματα ήταν ηλικίας άνω των 70 εκατομμυρίων ετών και προέρχονται από την Κρητιδική περίοδο, η οποία κυμαινόταν από 145 εκατομμύρια έως 60 εκατομμύρια χρόνια πριν.

Οι τρεις δεινόσαυροι στο απολίθωμα βρέθηκαν να είναι ένα νέο είδος ωβιραπτοριδών, που ήταν μια ομάδα που έμοιαζε με πουλί που περπατούσε με δύο πόδια με ράμφη χωρίς δόντια και μακρύ λαιμό. Από τα τρία δείγματα, τα δύο τοποθετήθηκαν σαν έμους ή στρουθοκάμηλους όταν κοιμούνται βαθύ. Ήταν στριμωγμένα κοντά μεταξύ τους και έδιναν σαφείς ενδείξεις κοινής συμπεριφοράς ταραχών.

Τα περισσότερα απολιθώματα δεινοσαύρων που εμπλέκονται σε συμπεριφορά ύπνου ήταν πάντα μεμονωμένοι δεινόσαυροι και όχι ζευγάρια ή περισσότεροι. Οι εκτιμήσεις του ερευνητή, με βάση το βάρος και την ανάπτυξη των οστών, ότι τα απολιθώματα ήταν νεαρών δεινοσαύρων. Λαμβάνοντας υπόψη το κοινό χτύπημα και την παρόμοια ηλικία, εκτιμούν ότι πιθανότατα ήταν αδέρφια ή στενά συγγενικά. Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί πιθανώς για το τρίτο δείγμα, το οποίο ήταν πιο κατακερματισμένο και δεν ήταν εύκολο να μετρηθεί όπως τα άλλα δύο.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι τα ζώα ξεκουράζονταν μαζί για να διατηρήσουν τη θερμότητα και να παραμείνουν ζεστά τις κρύες νύχτες. Ο Funston υποθέτει ότι οι αμμοθύελλες ή ο παγωμένος καιρός μπορεί να έχουν οδηγήσει τα ζώα να αναζητούν το ένα το άλλο για ζεστασιά για να παραμείνουν ζωντανά. Αυτή η ανάλυση αντιμετωπίζει κάποια αντίσταση από άλλους ερευνητές, επειδή τα περισσότερα ζώα που κουρνιάζουν για ζεστασιά είναι συνήθως μικρότερα από αυτά τα ωοβιραπτορίδια, τα οποία έχουν περίπου το μέγεθος των γερμανικών ποιμενικών. Μερικοί επιστήμονες προτείνουν ότι μπορεί να ξεκουράζονταν λόγω επικίνδυνων συνθηκών ή απλώς λόγω ευκολίας και όχι συμπεριφοράς. Είναι σίγουρο ότι κοιμούνται μαζί τουλάχιστον επειδή πέθαναν στην ίδια στάση. Αν ήταν ξύπνιοι, ό,τι και να τους σκότωνε, θα προκαλούσε πανικό και θα υπήρχαν ενδείξεις απόπειρας απόδρασης.

Αυτά αντιπροσωπεύουν την πρώτη και μοναδική περίπτωση δεινοσαύρων που εμπλέκονται σε κοινόχρηστο ξεφύλλισμα, επομένως χρειάζεται πολύ περισσότερη δουλειά και στοιχεία για να υποστηρίξουν αυτή τη νέα συμπεριφορά στους δεινόσαυρους. Θα μπορούσε να ήταν μια τυχαία συμπεριφορά ή θα μπορούσε να ήταν η κοινωνική φύση αυτών των ειδών. Για να αποκτήσουμε μια πιο ακριβή ιδέα γι' αυτό, χρειαζόμαστε περισσότερα απολιθώματα που να επιδεικνύουν παρόμοια συμπεριφορά προκειμένου να δημιουργήσουμε ένα σημαντικό μέγεθος δείγματος, όπως κάθε άλλη έρευνα που επικεντρώνεται στη συμπεριφορά των ζώων.

Αυτού του είδους οι έρευνες είναι μια σημαντική σύνδεση μεταξύ του σύγχρονου και του αρχαίου, επειδή υπάρχουν τόσες πολλές πληροφορίες που χάθηκαν μεταξύ των γεγονότων εξαφάνισης. Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο λειτουργούν οι παλιές συμπεριφορές και σχετίζονται με τις σύγχρονες συμπεριφορές μας βοηθά να κατανοήσουμε περισσότερα για την εξέλιξη αυτών των συμπεριφορών, των ειδών και του εαυτού μας. Υπάρχουν πολλοί άλλοι τομείς που βλέπουμε να συμβαίνει αυτό, όπως περιπτώσεις φωτοσύνθεσης, ανατροφής των μικρών μας ή αναπαραγωγής. Καθώς λαμβάνουμε περισσότερα απολιθώματα και πληροφορίες για τον αρχαίο κόσμο, θα είμαστε σε θέση να δημιουργήσουμε πιο ακριβή και ακριβή αρχεία που θα εξετάζουν την ανάπτυξη της ζωής στη Γη.