Το αρχαίο κρανίο που βρέθηκε στην Κίνα θα μπορούσε να αλλάξει την ιστορία των ανθρώπων

Η κατανόηση της εξέλιξης και της ιστορίας των ανθρώπων απαιτεί χρόνο και σημαντικούς πόρους. Μεταξύ αυτών των πόρων περιλαμβάνονται απολιθώματα αρχαίων ανθρώπων και άλλων ειδών που μοιάζουν με τον άνθρωπο καθώς και οποιωνδήποτε άλλων στενά συγγενών ειδών.

Αυτοί αναφέρονται γενικά ως ανθρωπίνοι από τους περισσότερους επιστήμονες και μελετητές σε όλο τον κόσμο. Οι ανθρωπίνοι είναι μια ταξινομική ταξινόμηση που περιλαμβάνει τον Homo (το γένος στο οποίο ανήκουν οι άνθρωποι), τους Australopithecines (είδος στενά συγγενικό με τον άνθρωπο) και το Panina, που είναι χιμπατζήδες και μπονόμπο. Αυτές οι ταξινομήσεις είναι σημαντικές γιατί μας επιτρέπουν να αναλύσουμε τα αρχεία απολιθωμάτων σε ομάδες και να δημιουργήσουμε μια δομή που λέει μια ακριβή ιστορία της ανθρώπινης εξέλιξης. Χρησιμοποιώντας τις γνώσεις μας για την ανθρώπινη ταξινόμηση και τα υπάρχοντα απολιθώματα, επεξεργαζόμαστε και διαμορφώνουμε συνεχώς την προέλευση των ανθρώπων.

Το 2015, διαπιστώθηκε ότι ορισμένοι ανθρώπινοι πληθυσμοί πριν από 40.000 χρόνια περιέχουν το 6-9% του DNA του Νεάντερταλ. Αυτοί οι πληθυσμοί βρίσκονταν στην Ευρώπη και την Ασία, όπου βρίσκονταν οι Νεάντερταλ. Αυτό δείχνει ότι καθώς οι άνθρωποι υπήρχαν μαζί με άλλες ανθρωπίνες, υπήρχε επαφή, ακόμη και διασταύρωση με τα άλλα είδη ανθρωπίνων. Σήμερα, οι άνθρωποι ευρασιατικής καταγωγής έχουν περίπου το 1-4% του DNA του Νεάντερταλ.

Ανακαλύψεις όπως αυτή βοηθούν στην κατανόηση της μετανάστευσης των ανθρώπων από την Αφρική στην Ευρώπη, την Ασία και πέρα ​​από αυτήν. Οι ανακαλύψεις μας βοηθούν επίσης να εντοπίσουμε ορισμένα χαρακτηριστικά και συμπεριφορές που κληρονομήσαμε επίσης. Το γένος Australopithecus περιείχε είδη που άρχισαν να χρησιμοποιούν μερικές από τις πρώτες μορφές πέτρινων εργαλείων. Το ίδιο γένος περιείχε επίσης είδη που έφεραν γονίδια για να αυξήσουν το μήκος και την ικανότητα των νευρώνων, κάτι που είναι σημαντικό για την ανάπτυξη υψηλών κοινωνικών συμπεριφορών και την εγκεφαλική δύναμη.

Πριν από περίπου 3 εκατομμύρια χρόνια, το γένος Homo προήλθε από τον Αυστραλοπίθηκο και διατήρησε τα ίδια γονίδια, τα οποία τελικά θα επέτρεπαν στους ανθρώπους να είναι το αισθανόμενο ον που είμαστε σήμερα. Η προέλευση των ανθρώπων εξακολουθεί να συζητείται και καθώς εμφανίζονται περισσότερα στοιχεία, θα συνεχιστεί να συζητείται μέχρι να μην υπάρχει τίποτα να βρεθεί.

Ανθρώπινη προέλευση και μετανάστευση

Όσον αφορά την προέλευση των ανθρώπων, υπάρχουν δύο αντικρουόμενες θεωρίες για το πώς γίναμε εμείς. Η πρώτη είναι η πολυπεριφερειακή θεωρία προέλευσης. Η θεωρία υποστηρίζει ότι οι άνθρωποι εμφανίστηκαν πριν από 2 εκατομμύρια χρόνια και όλες οι μελλοντικές εξελίξεις των ανθρώπων συνέβησαν σε ένα μόνο και συνεχές είδος.

Αυτό σημαίνει ότι το Homo erectus και οι Νεάντερταλ ανήκαν όλοι στο ίδιο αρχαϊκό ανθρώπινο είδος που τελικά θα γινόταν σύγχρονος άνθρωπος, Homo sapien sapiens . Η θεωρία υποστηρίζει ότι οι αρχαίοι άνθρωποι (h. erectus) είχαν εξαπλωθεί σε διάφορα μέρη του κόσμου στην Αφρική, την Ευρώπη, την Ασία και την Αυστραλία. Καθώς χωρίστηκαν σε διαφορετικές περιοχές, κάθε ομάδα ανέπτυξε και εξέλιξε τα δικά της χαρακτηριστικά για αυτές τις περιοχές.

Η γονιδιακή ροή συνεχίστηκε μεταξύ των ομάδων, για να διατηρηθεί η γενετική ομοιότητα, καθώς εξελίχθηκαν αλλά οι ομάδες παρέμειναν κυρίως στην ιδιαίτερη περιοχή τους. Κάθε ομάδα θα γινόταν τελικά οι σύγχρονοι άνθρωποι στην περιοχή τους καθώς περνούσε ο καιρός και προκάλεσε την ποικιλομορφία που βλέπουμε στο είδος μας.

Μία από τις πιο απαρχαιωμένες θεωρίες σχετικά με την προέλευση των ανθρώπων είναι η θεωρία εκτός Αφρικής. Υποστηρίζει ότι οι σύγχρονοι άνθρωποι εξελίχθηκαν από h. erectus περίπου πριν από 200.000-400.000 χρόνια στην Αφρική. Γενικά, πολλοί επιστήμονες και μελετητές θεωρούν πριν από 200.000 χρόνια την εποχή που εμφανίστηκαν οι σύγχρονοι άνθρωποι με βάση τα υπάρχοντα αρχεία απολιθωμάτων.

Η θεωρία εκτός Αφρικής υποστηρίζει ότι καθώς οι άνθρωποι αναπτύχθηκαν στην Αφρική, περίπου 60.000-70.000 χρόνια πριν άρχισαν να μεταναστεύουν έξω από την Αφρική. Αν και ο ακριβής λόγος αυτής της μετανάστευσης είναι ασαφής, πολλοί ερευνητές πιστεύουν ότι είναι λόγω των αλλαγών στο κλίμα που ανάγκασαν τις ομάδες να μετακινηθούν. Αυτοί οι άνθρωποι μετακόμισαν από την Αφρική στην Ευρασία και μετά στην Αυστραλία και τελικά στην Αμερική πριν από 12.000-15.000 χρόνια.

Η προέλευση από την Αφρική υποστηρίζει επίσης ότι υπήρξε μια πολύ παλαιότερη μετανάστευση περίπου πριν από 115.000-130.000 χρόνια, αλλά εξαφανίστηκαν. Αυτή η θεωρία είναι η πιο αποδεκτή επειδή υπάρχουν περισσότερα απολιθώματα και γενετικά στοιχεία που την υποστηρίζουν. Το παλαιότερο και πιο αναγνωρίσιμο σύγχρονο ανθρώπινο απολίθωμα βρέθηκε στην Αιθιοπία και χρονολογείται πριν από 200.000 χρόνια. Πρόσφατες γενετικές εξετάσεις σε μιτοχόνδρια, που κληρονομούνται από τη μητέρα, δείχνουν στοιχεία ισχυρής αφρικανικής προέλευσης. Είναι μάλλον πιο αποδεκτό γιατί είναι και η απλούστερη εξήγηση των δύο, που ακολουθεί το ξυράφι του Occam.

Το κρανίο του Νταλί

Το κρανίο Dali βρέθηκε πρόσφατα στην Κίνα και χρονολογήθηκε πριν από 260.000 χρόνια. Αυτό που είναι ενδιαφέρον σε αυτό είναι ότι δείχνει χαρακτηριστικά και των δύο h. sapiens και η. erectus . Αυτό εγείρει πολλά ερωτήματα επειδή το τρέχον χρονοδιάγραμμα για τους ανθρώπους ξεκινάει πριν από 200.000 χρόνια με βάση την προέλευση από την Αφρική.

Το γεγονός ότι το κρανίο βρίσκεται στην Κίνα για περισσότερα από 100.000 χρόνια πριν πολλοί άνθρωποι πιστέψουν ότι οι άνθρωποι βρίσκονταν στην Κίνα σημαίνει ότι η ιστορία μας δεν είναι ακριβής. Οι συνέπειες αυτού είναι ότι οι άνθρωποι μπορεί να μην έχουν εξελιχθεί μόνο στην Αφρική, κάτι που θα έδινε μεγαλύτερη υποστήριξη στη θεωρία της πολυπεριφερειακής προέλευσης, επειδή θα ταίριαζε με το γεγονός ότι οι άνθρωποι εξελίχθηκαν κατά μήκος ενός μεμονωμένου είδους από αρχαίους ανθρώπους σε σύγχρονους ανθρώπους. Αυτό θα είχε ως αποτέλεσμα ένα είδος ανάμειξης χαρακτηριστικών που βλέπουμε στον άνδρα Νταλί.

Εναλλακτικά, θα μπορούσε να σημαίνει ότι το χρονοδιάγραμμά μας για το πότε εμφανίστηκαν οι άνθρωποι είναι λάθος επειδή η θεωρία εκτός Αφρικής μας δίνει ένα χρονικό πλαίσιο από 200.000 έως 400.000 χρόνια για να εμφανιστούν οι άνθρωποι. Χρησιμοποιούμε 200.000 λόγω των υπαρχόντων απολιθωμάτων. Γνωρίζουμε επίσης ότι υπήρξαν προηγούμενες μεταναστεύσεις στην Ευρασία από την Αφρική πριν από την πιο επιτυχημένη. Τέλος, πολλά απολιθώματα χάνονται και δεν έχουν ανακαλυφθεί ακόμη τα πάντα. Είναι λογικό ότι οι άνθρωποι θα μπορούσαν να είχαν εξελιχθεί στην Αφρική νωρίτερα από ό,τι γνωρίζουμε και είχαν γεγονότα μετανάστευσης νωρίτερα, όπως επίσης και τα οποία μόλις τώρα ανακαλύπτουμε.

Βασίζουμε τις ανακαλύψεις μας στα δεδομένα που έχουμε. Καθώς λαμβάνουμε περισσότερες πληροφορίες και περισσότερα στοιχεία, η κατανόησή μας για τον αρχαίο κόσμο αλλάζει και γίνεται πιο ακριβής. Αυτό ισχύει για όλη την επιστήμη. Εναπόκειται σε εμάς να κατανοήσουμε την ιστορία όλων αυτών των εξαφανισμένων ειδών, καθώς και τη δική μας ιστορία, επειδή όλα διαπλέκονται και διευρύνουν τις γνώσεις μας για το πώς δημιουργήθηκαν οι άνθρωποι. Διορθώνουμε και ενημερώνουμε συνεχώς τις γνώσεις μας και πολλά πράγματα που γνωρίζουμε τώρα θα αλλάξουν και θα ενημερώσουν.