Μεταβάσεις βιωσιμότητας χαμηλών εκπομπών άνθρακα για κοινωνικές επιχειρήσεις
Ο τρίτος τομέας της οικονομίας, όπου εδρεύουν οι κοινωνικές επιχειρήσεις, γίνεται όλο και περισσότερο βασικός μοχλός κοινωνικής προόδου όπου σημειώνονται νομοθετικές αποτυχίες και αστοχίες της αγοράς. Οι κοινωνικές επιχειρήσεις είναι ένα αποδεδειγμένο μοντέλο κοινωνικής αλλαγής δεδομένης της αυτόνομης φύσης του κοινωνικοοικονομικού μοντέλου που εφαρμόζουν για τη μείωση της κρατικής κοινωνικής εξάρτησης.
Η συμβολή των κοινωνικών επιχειρήσεων στη δημιουργία κοινωνικής και οικονομικής αξίας έχει θεωρηθεί σημαντική, ιδιαίτερα στα τοπικά πλαίσια στα οποία λειτουργούν. Ωστόσο, υπάρχουν ουσιαστικά κενά στην κατανόηση της αξίας και του αντίκτυπου των κοινωνικών επιχειρήσεων στη βιωσιμότητα. Ένα συγκεκριμένο ερώτημα που μένει να απαντηθεί περιστρέφεται γύρω από την απαραίτητη κλίμακα στην οποία απαιτούνται μοντέλα κοινωνικών επιχειρήσεων για εκτεταμένο συστημικό μετασχηματισμό για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής.
Το μοντέλο για τις κοινωνικές επιχειρήσεις δείχνει σαφή υπόσχεση ότι θα εφαρμοστεί εκτενέστερα για την αντιμετώπιση των τρεχουσών περιβαλλοντικών προκλήσεων που σχετίζονται με τις κυρίαρχες (και γενικά) μη βιώσιμες προσεγγίσεις της νεοφιλελεύθερης αγοράς. Με αυτόν τον τρόπο, οι κοινωνικές επιχειρήσεις που λειτουργούν σε κοινοτικό επίπεδο δείχνουν σαφείς δυνατότητες να επηρεάσουν θετικά σε κοινωνικούς, οικονομικούς και περιβαλλοντικούς τομείς. Τέτοια αποτελέσματα «win-win-win» από κοινωνικές επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στον ενεργειακό τομέα και στους τρεις τομείς διερευνώνται σε βάθος στο άρθρο «Η κοινωνική επιχείρηση ως πιθανή καινοτομία για μετάβαση σε χαμηλές εκπομπές άνθρακα», που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Ενεργειακή πολιτική .
Σε αυτό το άρθρο του περιοδικού, τα στοιχεία από επτά οργανισμούς από το Ηνωμένο Βασίλειο συζητούνται και αναλύονται εντός του εννοιολογικού πλαισίου των μεταβάσεων στη βιωσιμότητα. Τα δεδομένα συλλέχθηκαν από ημιδομημένες συνεντεύξεις με βασικούς πληροφοριοδότες από τον ενεργειακό τομέα. Συγκεκριμένα, ερωτήθηκαν βασικοί πληροφοριοδότες σχετικά με το μοντέλο κοινωνικής επιχείρησης που υιοθετήθηκε και την αξία του στον ενεργειακό τομέα. Τα αποτελέσματα μεταγράφηκαν κατά λέξη και αναλύθηκαν με τη χρήση θεματικής ανάλυσης. Η ανάλυση προσδιόρισε βασικά θέματα που σχετίζονται με τις μεταβάσεις στη βιωσιμότητα και την αξία του μοντέλου κοινωνικής επιχείρησης στην ανάπτυξη του ενεργειακού τομέα χαμηλών εκπομπών άνθρακα.
Ορισμένα βασικά ευρήματα προσδιορίζονται στο άρθρο. Κυρίως, οι τυπικές επιχειρηματικές δομές, οι αντικρουόμενες προτεραιότητες και οι εκτιμήσεις γύρω από τη χρηματοοικονομική βιωσιμότητα απειλούν τη βιωσιμότητα εναλλακτικών επιχειρηματικών μοντέλων. Οι βασικοί πληροφοριοδότες τόνισαν τη σημασία του κοινωνικού κεφαλαίου και των δεσμών με την κοινότητα ως αναπόσπαστο στοιχείο των κοινωνικών επιχειρήσεων. Υποστηρίζεται ότι αυτοί οι δεσμοί είναι σημαντικοί για την κοινωνική βιωσιμότητα — ένας τομέας που συχνά παραβλέπεται στο πλαίσιο των μεταβάσεων της βιωσιμότητας. Οι βασικοί πληροφοριοδότες τόνισαν τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι κοινωνικές επιχειρήσεις που λειτουργούν σε περιβάλλον αγοράς.
Τέτοιες δυσκολίες περιλαμβάνουν τις κοινωνικές επιχειρήσεις που εκμεταλλεύονται πολύ μεγαλύτεροι παράγοντες του καθεστώτος και την ανάγκη συνεργασίας μεταξύ των επιχειρήσεων για την αύξηση της βιωσιμότητας, της αποτελεσματικότητας και της νομιμότητας. Αυτό καταδεικνύει τη δυναμική μεταξύ συγκεκριμένων καινοτομιών σε εξειδικευμένο επίπεδο και του κυρίαρχου ενεργειακού καθεστώτος. Το εξειδικευμένο επίπεδο είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τις μεταβάσεις βιωσιμότητας, καθώς παρέχει έναν προστατευμένο πειραματικό χώρο για την προώθηση της καινοτομίας. Αυτά τα ευρήματα έχουν ιδιαίτερη σημασία καθώς υπογραμμίζουν ότι οι κοινωνικές επιχειρήσεις μπορούν να υποστηρίξουν την ανάπτυξη περαιτέρω καινοτομιών. Η καινοτομία είναι μια σημαντική συνιστώσα της μετάβασης προς τη βιωσιμότητα σε εξειδικευμένο επίπεδο.
Αυτή η έρευνα ρίχνει φως στις σαφείς δυνατότητες των κοινωνικών επιχειρήσεων στον ενεργειακό τομέα που θα μπορούσαν να εφαρμοστούν ως μέρος μιας ευρύτερης «κοινωνικής στροφής» στο πλαίσιο των μεταβάσεων βιωσιμότητας. Απαιτείται τώρα μελλοντική μελέτη για να διερευνηθεί περαιτέρω πώς οι κοινωνικές επιχειρήσεις και τα δίκτυα μπορούν να υποστηρίξουν τη διάδοση καινοτομιών πέρα από το εξειδικευμένο επίπεδο ώστε να ενσωματωθούν ως μέρος ενός καθεστώτος χαμηλών εκπομπών άνθρακα.
Αυτά τα ευρήματα περιγράφονται στο άρθρο με τίτλο, Οι κοινωνικές επιχειρήσεις ως πιθανή καινοτομία για μετάβαση χαμηλών εκπομπών άνθρακα, που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο περιοδικό Energy Policy. Αυτή η εργασία διεξήχθη από την Joanne Hillman (Πανεπιστήμιο John Moores του Λίβερπουλ), Stephen Axon (Πανεπιστήμιο John Moores του Λίβερπουλ, Southern Connecticut State University) και John Morrissey (Πανεπιστήμιο John Moores του Λίβερπουλ, Πανεπιστήμιο του Λίμερικ).
