Η άνοδος της στάθμης της θάλασσας θα μπορούσε να καταστρέψει εκατοντάδες χιλιάδες σπίτια στη Φλόριντα τις επόμενες δεκαετίες
Τα επόμενα τριάντα χρόνια, περισσότερα από 300.000 σπίτια σε όλη τη Φλόριντα θα μπορούσαν να υποστούν χρόνιες πλημμύρες και καταστροφές, σύμφωνα με μια έκθεση που δόθηκε στη δημοσιότητα από την Ένωση Ανησυχούμενων Επιστημόνων. Η νότια Φλόριντα είναι η κύρια ζώνη πλημμύρας, γεμάτη πεδινές πεδιάδες που κινδυνεύουν να ωθηθούν κάτω από το νερό από την άνοδο της στάθμης της θάλασσας.
Επί του παρόντος, περίπου 6 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν στη νότια Φλόριντα και περίπου 300.000 από αυτούς ενδέχεται να πλημμυρίσουν χρόνια τα σπίτια τους καθώς η άνοδος της στάθμης της θάλασσας φέρνει τα σπίτια τους στη μέση της περιοχής της υψηλής παλίρροιας. Η έκθεση από την Ένωση Ανησυχούμενων Επιστημόνων αναφέρει ότι αυτό το σενάριο ανόδου της στάθμης της θάλασσας θα αρχίσει να συμβαίνει περίπου τα επόμενα 15 χρόνια, επιδεινώνοντας τα επόμενα χρόνια έως ότου περίπου 30 παράκτιες κοινότητες θα κινδυνεύσουν από πλημμύρες έως το 2045.
15 πόδια άνοδος της στάθμης της θάλασσας;
Η Nicole Hernandez Hammer, ερευνήτρια και ακτιβίστρια για το κλίμα, ανέλυσε τα δεδομένα του UCS για να υπολογίσει ότι από τις 48 πολιτείες των ηπειρωτικών Ηνωμένων Πολιτειών, η Φλόριντα έχει τις περισσότερες περιουσίες που κινδυνεύουν από πλημμύρες. Ο Hernandez Hammer προβλέπει ότι στο τρέχον επίπεδο άνοδος της στάθμης της θάλασσας πάνω από ένα εκατομμύριο ακίνητα θα αντιμετωπίσουν χρόνιες πλημμύρες μέχρι το τέλος του αιώνα.
Ο Harold Wanless, πρόεδρος του τμήματος γεωλογίας στο Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι, εξηγεί ότι η πλειονότητα της θερμότητας στην οποία εκτίθεται η Γη περιέχεται στον ωκεανό. Δεδομένου ότι τα παγκόσμια επίπεδα θερμότητας αυξάνονται, η ποσότητα θερμότητας στον ίδιο τον ωκεανό επεκτείνεται. Αυτό συμβάλλει στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας και θέτει το έδαφος για την ταχεία τήξη των πάγων. Τα στρώματα πάγου που βρίσκονται στην Ανταρκτική και τη Γροιλανδία κινδυνεύουν να καταρρεύσουν στον ωκεανό, γεγονός που θα προκαλέσει την άνοδο της στάθμης της θάλασσας ακόμη πιο γρήγορα από ό,τι προβλέπουν τα τρέχοντα μοντέλα.
Η Γροιλανδία αντιμετωπίζει επί του παρόντος τεμάχια κοπής πάγου που είναι τόσο μεγάλα που προκαλούν σεισμούς που καταγράφουν έξι ή επτά στην κλίμακα μεγέθους της στιγμής (η κλίμακα Ρίχτερ δεν χρησιμοποιείται πλέον από τους σεισμολόγους). Το λιώσιμο του πάγου δεν ήταν ιδιαίτερα αισθητό πριν από τη δεκαετία του 1990, αλλά ο ρυθμός τήξης του πάγου επιταχύνεται κάθε χρόνο.
Επί του παρόντος, η Διακυβερνητική Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή αναμένει ότι η στάθμη της θάλασσας θα αυξηθεί κατά περίπου δύο πόδια μέχρι το τέλος του αιώνα. Εν τω μεταξύ, τα Ηνωμένα Έθνη προβλέπουν αύξηση τριών ποδιών. Η Εθνική Διοίκηση Ωκεανών και Ατμόσφαιρας προβλέπει ότι ο ωκεανός θα μπορούσε να ανέβει έως και έξι και μισό πόδια. Ωστόσο, ο Wanless πιστεύει ότι αυτές οι προβλέψεις είναι πολύ χαμηλές. Ο ρυθμός ανόδου της στάθμης της θάλασσας διπλασιάζεται επί του παρόντος κάθε επτά χρόνια, και αν αυτή η τάση ανάπτυξης συνεχιστεί, η θάλασσα θα έχει ανέβει κατά 205 πόδια μέχρι το έτος 2095. Αν και ο Wanless δεν πιστεύει ότι αυτό θα συμβεί, ο ρυθμός ανάπτυξης θα επιβραδυνθεί, πιστεύει ότι η κοινωνία μας θα πρέπει να προετοιμαστεί για την πιθανότητα δραματικής ανόδου της θάλασσας. Ο Wanless εξηγεί:
Ο μεγαλύτερος παλμός λιωμένου νερού στην ανθρώπινη ιστορία
Η γεωλογική ιστορία δείχνει ότι όταν η στάθμη της θάλασσας είχε ανέβει στο παρελθόν, συνήθως το έκαναν με γρήγορες εκρήξεις και γρήγορες εκρήξεις παρά με σταδιακή άνοδο. Οι ερευνητές του κλίματος αναφέρονται σε αυτό το στυλ ανόδου ως «παλμούς λιωμένου νερού», επειδή το ύψος του ωκεανού συνδέεται με την απομάκρυνση των παγετώνων και το λιώσιμο των πάγων. Ο Wanless πιστεύει ότι θα μπορούσαμε να βιώνουμε τον μεγαλύτερο παλμό τήγματος νερού στην ανθρώπινη ιστορία, όπως καταγράφηκε από την υποχώρηση του παγετώνα της Γροιλανδίας, ο οποίος είχε υποχωρήσει στην ενδοχώρα για οκτώ μίλια μεταξύ 1900 και 2000 και στη συνέχεια 9 ακόμη μίλια από το 2001 έως το 2010. /P>
Η NASA έχει κρούει επίσης τον κώδωνα του κινδύνου για την άνοδο της στάθμης της θάλασσας. Μόλις την περασμένη εβδομάδα ο οργανισμός δημοσίευσε μια δήλωση ότι η απώλεια πάγου στην Ανταρκτική αυξάνεται. Η NASA λέει ότι η στάθμη της θάλασσας ανεβαίνει πιο γρήγορα σήμερα από οποιαδήποτε άλλη στιγμή τα τελευταία 25 χρόνια. Η NASA δηλώνει ότι αυτό πιθανότατα οφείλεται σε πρόσφατη αύξηση της απώλειας πάγου. Η ποσότητα της απώλειας πάγου έχει τριπλασιαστεί τα τελευταία 6 χρόνια, από το 2012. Επί του παρόντος, περίπου 241,4 δισεκατομμύρια τόνοι πάγου χάνονται κάθε χρόνο. Η NASA αποδίδει αυτό το άλμα στην απώλεια πάγου σε έναν συνδυασμό αυξημένων ρυθμών τήξης πάγου στη Δυτική Ανταρκτική και στην Ανταρκτική Χερσόνησο, καθώς και στη μειωμένη ανάπτυξη φύλλων πάγου στην Ανατολική Ανταρκτική.
Εάν η Φλόριντα θέλει να αποτρέψει όσο μεγαλύτερη ζημιά μπορεί, οι επιστήμονες λένε ότι πρέπει να δράσει τώρα. Ο Hernandez Hammer εξηγεί ότι οι ερευνητές για το κλίμα σχεδιάζουν διάφορα σενάρια. Σύμφωνα με το πρώτο σενάριο, ο κόσμος καταφέρνει να ακολουθήσει τις αρχές της συμφωνίας του Παρισιού για το κλίμα και καταφέρνει να αποτρέψει μεγάλο μέρος της άνοδος της στάθμης της θάλασσας, οπότε σχεδόν 4,1 εκατομμύρια άνθρωποι από τα 4,7 εκατομμύρια άτομα που ζουν στις παράκτιες κοινότητες της Φλόριντα μπορεί να μην πρέπει να αντιμετωπίσουμε τις χρόνιες πλημμύρες στο τέλος του αιώνα.
Προετοιμασία για το μέλλον
«Ελέγχαμε 4,7 εκατομμύρια ανθρώπους που κινδυνεύουν και οι περισσότεροι από αυτούς θα γλίτωναν», εξηγεί ο Hernandez Hemmer. «…4,1 εκατομμύρια άνθρωποι ίσως να μην χρειάζεται να αντιμετωπίσουν χρόνια πλημμύρα, κάποιο βαθμό πλημμύρας.»
Ο Hernandez Hammer εξηγεί ότι οι παράκτιες κοινότητες θα πρέπει να προετοιμαστούν για την πλημμύρα των υδάτων, κάτι που πιθανότατα θα συνεπαγόταν μειωμένα φορολογικά έσοδα στα ακίνητα. Οι φόροι θα πρέπει να χρησιμοποιηθούν για τη χρηματοδότηση υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης και για νέες εγκαταστάσεις όπως θαλάσσια τείχη και αντλίες. Η άνοδος της στάθμης της θάλασσας είναι πιθανό να έχει δυσανάλογες επιπτώσεις στις φτωχές κοινότητες που στερούνται τόσους πόρους για να αμυνθούν από τις πλημμύρες. Αντίθετα, η περιοχή του Miami Beach έχει σημαντικά περισσότερους πόρους από μικρότερες γύρω κοινότητες.
Δεν είναι μόνο η Φλόριντα που κινδυνεύει από την άνοδο της στάθμης της θάλασσας. Η έκθεση UCS διαπίστωσε επίσης ότι σχεδόν 250.000 σπίτια στο Νιου Τζέρσεϊ και 143.00 σπίτια στη Νέα Υόρκη θα μπορούσαν να υποστούν ζημιές από την άνοδο της στάθμης της θάλασσας. Συνολικά, η έκθεση UCS εκτιμά ότι ζημιές αξίας 117,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων είναι πιθανό να προκληθούν σε σπίτια κατά τη διάρκεια των επόμενων τριάντα ετών. Η έκθεση της UCS αναφέρει ότι η άνοδος της στάθμης της θάλασσας θα μπορούσε να έχει «αποκαλυπτικές οικονομικές επιπτώσεις» που θα κυμαίνονταν στο υπόλοιπο έθνος. Οι ιδιοκτήτες σπιτιού είναι πιθανό να δουν τις αξίες των ακινήτων να μειώνονται και να συνεχίζονται οι ζημιές στα σπίτια τους, αφήνοντας πολλούς χωρίς άλλη επιλογή από το να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους και να επιτρέψουν στις τράπεζες να αποκλείσουν τα στεγαστικά τους δάνεια. Οι τράπεζες που κατέχουν αυτά τα στεγαστικά δάνεια σε υποτιμημένα ακίνητα πιθανότατα θα επηρεαστούν αρνητικά τα οικονομικά τους.
Το UCS προτρέπει την άμεση δράση για να αναχαιτιστεί η άνοδος της παλίρροιας. Το UCS λέει ότι ενώ «πολλές από τις προκλήσεις που θα φέρει ο ωκεανός που ανεβαίνει είναι αναπόφευκτες», εξακολουθούμε να έχουμε ευκαιρίες να περιορίσουμε τη ζημιά.
