Περισσότερα από μια σκιά της διαφοράς:Διάχυση φωτοβολταϊκών στη Γερμανία και την Ισπανία
Ενώ τόσο η Γερμανία όσο και η Ισπανία ήταν μεταξύ των πρώτων χωρών που προώθησαν τη διάδοση των ηλιακών φωτοβολταϊκών (PV), και οι δύο χώρες γνώρισαν μια αποκλίνουσα εξέλιξη στους τομείς των φωτοβολταϊκών τους. Ενώ η Γερμανία παραμένει μια από τις κορυφαίες χώρες, η εγκατεστημένη ισχύς Φ/Β στην Ισπανία έχει μείνει στάσιμη τα τελευταία 10 χρόνια. Γιατί; Η Γερμανία μπόρεσε να προσαρμόσει τα επίπεδα αμοιβής των φωτοβολταϊκών γεννητριών στην εξέλιξη του κόστους της τεχνολογίας μέσω προβλέψιμων Feed-in Tariffs (FiTs:προτιμησιακές τιμές που καταβάλλονται σε φωτοβολταϊκές γεννήτριες για να διασφαλιστεί ένα ορισμένο επίπεδο κερδοφορίας), τα οποία μειώνονται καθώς μειώνονται τα Φ/Β έξοδα (βλ. Εικ. 1).
Ενώ ορισμένοι σχολιαστές υποστηρίζουν ότι το κόστος της προώθησης των φωτοβολταϊκών στη Γερμανία ήταν πολύ υψηλό και επομένως οικονομικά αναποτελεσματικό, η αλήθεια είναι ότι με την προώθηση της τεχνολογίας όταν ήταν ακόμα ακριβή, η Γερμανία συνέβαλε σημαντικά στη μείωση του κόστους της με ρυθμό εκμάθησης (μείωση κόστους ανά διπλασιασμό εγκατεστημένης ισχύος) μεταξύ 20-24% (βλ. Εικ. 10, σελ. 23). Χάρη σε αυτή τη φθίνουσα τάση κόστους, τα φωτοβολταϊκά είναι σήμερα μία από τις φθηνότερες πηγές ενέργειας (βλ. Εικ. 2.1, σελ. 34), η οποία θα ωφελήσει όχι μόνο τη Γερμανία, αλλά και όλες τις χώρες που εγκαθιστούν φωτοβολταϊκά τώρα και στις επόμενες γενιές.
Στην Ισπανία, περίπου το ήμισυ της τρέχουσας εγκατεστημένης ισχύος ΦΒ αναπτύχθηκε μόνο το 2008, και έκτοτε η διάχυση των φωτοβολταϊκών έχει σχεδόν παραλύσει (βλ. Εικ. 2). Ενώ υπάρχουν πολλαπλές αιτίες της ισπανικής φούσκας διάχυσης των φωτοβολταϊκών, τόσο εξωτερικές στον τομέα (όπως η χρηματοπιστωτική κρίση και η φυγή κεφαλαίων από άλλους τομείς) όσο και εσωτερικές, θα εστιάσουμε τώρα στις εσωτερικές εξελίξεις του τομέα των φωτοβολταϊκών και στις αλλαγές πολιτικής που τους οδήγησε.
Ενώ συνήθως πιστεύεται ότι η ισπανική φούσκα διάχυσης προκλήθηκε από μια φούσκα κερδοφορίας, η αιτιακή σχέση μπορεί στην πραγματικότητα να είναι το αντίθετο. Αν και τα FiTs ήταν υψηλά στην Ισπανία το 2008, η αναμενόμενη κερδοφορία για πιθανές φωτοβολταϊκές γεννήτριες ήταν μέτρια λόγω του επίσης υψηλού επενδυτικού κόστους των φωτοβολταϊκών. Ωστόσο, τα πραγματικά επίπεδα κερδοφορίας αυξήθηκαν από αυτά που προβλέπει ο κανονισμός, λόγω της ιδιοκτησιακής δομής του «ηλιακού οπωρώνα», μέσω της οποίας πολλοί μικροεπενδυτές συγκεντρώνονται για να κατασκευάσουν μια μεγάλη ηλιακή μονάδα χωρισμένη σε πολλές μικρές μονάδες, έτσι ώστε να επιτυγχάνουν το χαμηλότερο κόστος μεγάλες εγκαταστάσεις ενώ εξακολουθούν να λαμβάνουν το υψηλό FiT για μικρές εγκαταστάσεις (όσο μεγαλύτερη είναι η εγκατάσταση, τόσο χαμηλότερο είναι το FiT που λαμβάνεται ανά kWh για να ληφθεί υπόψη το χαμηλότερο κόστος τους).
Ακόμη και με αυτήν την ιδιοκτησιακή δομή, ωστόσο, τα επίπεδα κερδοφορίας ήταν περίπου 10-12% το 2008, που ήταν περίπου το κόστος ιδίων κεφαλαίων που απαιτείται για αυτό το είδος επένδυσης (βλ. Εικ. 3). Λόγω της αβεβαιότητας που προέκυψε από τη χρηματοπιστωτική κρίση, αυτή η επένδυση ήταν πραγματικά πολύ ελκυστική καθώς εγγυήθηκε μια συγκεκριμένη ροή εισοδήματος για τα επόμενα 25 χρόνια.
Λόγω της φούσκας διάχυσης των φωτοβολταϊκών, όπως αναφέρθηκε από διάφορους παράγοντες, από την οικονομική κρίση έως τους «ηλιακούς οπωρώνες», η ισπανική κυβέρνηση αποφάσισε να μειώσει τα επίπεδα αποδοχών (η ανακοίνωση της οποίας προκάλεσε ακόμη μεγαλύτερη βιασύνη για εγκατάσταση πριν από αυτό συνέβη) και να καθοριστεί μια ποσόστωση σχετικά με την ποσότητα της χωρητικότητας που είναι επιλέξιμη για FiT στο μέλλον, πρακτικά τρυπώντας τη φούσκα διάχυσης. Αν και τα επίπεδα αμοιβών ανά kWh (FiTs) μειώθηκαν το 2009 και η εγκατεστημένη ισχύς παρέμεινε στάσιμη λόγω των μικρών ποσοστώσεων, τα επίπεδα κερδοφορίας στην πραγματικότητα εκτοξεύτηκαν μεταξύ 20-25% επειδή το κόστος των φωτοβολταϊκών μειώθηκε υψηλότερα από τα FiTs. Επομένως, αντί για μια φούσκα διάχυσης φωτοβολταϊκών που προκαλείται από μια φούσκα κερδοφορίας, φαίνεται ότι η έκρηξη της επενδυτικής φούσκας, με την επακόλουθη πτώση της στη ζήτηση και τις τιμές των φωτοβολταϊκών, προκάλεσε μια φούσκα κερδοφορίας, η οποία δεν συνοδεύτηκε από υψηλούς ρυθμούς διάχυσης λόγω της ποσόστωση που έχει ορίσει η κυβέρνηση.
Μεταξύ 2010-2013 η ισπανική κυβέρνηση πραγματοποίησε αναδρομικές αλλαγές πολιτικής, έτσι ώστε η πραγματική κερδοφορία των επενδυτών ΦΒ ήταν τελικά χαμηλότερη από την αναμενόμενη τη στιγμή της θέσης σε λειτουργία, γεγονός που αύξησε τη νομική αβεβαιότητα στον τομέα και παρέλυσε περαιτέρω τη διάδοση των φωτοβολταϊκών. Όλα τα κίνητρα για Φ/Β καταργήθηκαν τελικά στην Ισπανία το 2012 στο λεγόμενο «μορατόριουμ των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας», μέχρι το 2017 όταν εφαρμόστηκαν νέες δημοπρασίες ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.
Συνοπτικά, ενώ οι αλλαγές πολιτικής στη Γερμανία ήταν ομαλές και προβλέψιμες και τα επίπεδα αποδοχών ήταν σε θέση να προσαρμοστούν στην εξέλιξη του κόστους της τεχνολογίας, παρέχοντας σταθερά επίπεδα κερδοφορίας και μακροπρόθεσμη βεβαιότητα, οι απότομες αλλαγές πολιτικής στην Ισπανία, μαζί με Η ιδιοκτησιακή δομή του ηλιακού οπωρώνα και άλλοι εξωτερικοί παράγοντες προκάλεσαν μια επένδυση και μια επακόλουθη φούσκα κερδοφορίας που τελικά οδήγησε στην κατάρρευση του συστήματος υποστήριξης, αποκαλύπτοντας τη δυσκολία σχεδιασμού πολιτικών καινοτομίας και διάχυσης σε περιβάλλοντα υψηλής αβεβαιότητας και ταχείας τεχνολογικής αλλαγής.
Αυτά τα ευρήματα περιγράφονται στο άρθρο με τίτλο Rregulation, profitability and diffusion of photovoltaic grid-connected systems:A comparative analysis of Germany and Spain, που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο περιοδικό Renewable and Sustainable Energy Reviews. Αυτή η εργασία διεξήχθη από τον Javier López Prol από το Πανεπιστήμιο του Γκρατς.
