Πολιτικές και αβεβαιότητα αγοράς:Διερεύνηση του αντίκτυπου στην υιοθέτηση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας

Υπάρχει ευρεία διεθνής συναίνεση για την ανάγκη περιορισμού της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Αυτό είναι εμφανές από τις 195 χώρες που έχουν υιοθετήσει μια δεσμευτική συμφωνία για την παγκόσμια κλιματική αλλαγή τον Δεκέμβριο του 2015, γνωστή ως Συμφωνία του Παρισιού. Οι κυβερνήσεις πρέπει να εφαρμόσουν ένα ευρύ σύνολο εργαλείων πολιτικής για τον περιορισμό των εκπομπών και επίσης για τον μετριασμό των συνεπειών της κλιματικής αλλαγής. Μεταξύ αυτών των πολιτικών, η προώθηση των τεχνολογιών ανανεώσιμων πηγών ενέργειας είναι η πιο δημοφιλής για την απαλλαγή του ενεργειακού μείγματος και της οικονομίας από τον άνθρακα. Τώρα, ένα βασικό ερώτημα είναι, ποια είναι η καλύτερη πολιτική για την προώθηση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας;

Η ενεργειακή μετάβαση δεν μπορεί να υλοποιηθεί μόνο από τον δημόσιο τομέα. Η συμμετοχή του ιδιωτικού τομέα είναι απαραίτητη προϋπόθεση για τη μετάβαση από μια οικονομία που βασίζεται αποκλειστικά στα ορυκτά καύσιμα σε μια ισορροπημένη διαφοροποιημένη οικονομία. Ωστόσο, οι ιδιώτες επενδυτές δεν είναι φιλανθρωπικές ή μη κερδοσκοπικές οργανώσεις, που σημαίνει ότι απαιτούν απόδοση επένδυσης. Για τους ιδιώτες επενδυτές, οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας δεν διαφέρουν από κανέναν άλλο οικονομικό τομέα. Οι επενδύσεις σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας πραγματοποιούνται μόνο εάν υπάρχει ελκυστική ισορροπία μεταξύ απόδοσης και κινδύνου. Από την άλλη πλευρά, και παρά τη σημαντική μείωση του κόστους, τα έργα ανανεώσιμων πηγών του ιδιωτικού τομέα συνήθως απαιτούν δημόσια υποστήριξη για να ξεκινήσουν.

Ο δημόσιος στόχος είναι να καταστούν ελκυστικά τα έργα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας για ιδιώτες επενδυτές, προκειμένου να επιταχυνθεί η μετάβαση προς ένα ενεργειακό μείγμα απανθρακοποιημένο. Θεωρητικά, ο στόχος είναι ξεκάθαρος και απλός. Στην πράξη, είναι συχνά ένας αγώνας για τις κυβερνήσεις να δημιουργήσουν και να εφαρμόσουν μια αποτελεσματική πολιτική για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Ο λόγος είναι ότι οι κυβερνήσεις προσπαθούν να επιτύχουν πολλαπλούς στόχους ταυτόχρονα και, σε πολλές περιπτώσεις, αυτοί οι στόχοι ανταγωνίζονται μεταξύ τους. Με απλούς όρους, η πολιτική πρέπει να είναι «καλή, όμορφη και φθηνή». Με τους όρους των υπευθύνων χάραξης πολιτικής, η βέλτιστη πολιτική πρέπει να επιτυγχάνει «μέγιστη διείσδυση της τεχνολογίας ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, με την ταχύτερη δυνατή ταχύτητα και χωρίς κανένα κόστος για τους φορολογούμενους». Αυτή θεωρείται η πολιτική της Αγίας Τριάδας των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, αλλά η πολιτική δεν είναι θρησκεία και η επίτευξη αυτής της trifecta δεν είναι δυνατή.

Υπάρχουν πολλά μέσα που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι κυβερνήσεις για να προωθήσουν την ανάπτυξη των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και να επιταχύνουν την απαλλαγή από τον άνθρακα του ενεργειακού μείγματος. Τρία πολύ δημοφιλή εργαλεία πολιτικής που εφαρμόζονται σε όλο τον κόσμο περιλαμβάνουν:

1. Το τιμολόγιο τροφοδοσίας, το οποίο είναι μια σταθερή τιμή για την ηλεκτρική ενέργεια που παράγεται από ανανεώσιμες πηγές.
2. Το ασφάλιστρο τροφοδοσίας, που είναι ένα ασφάλιστρο πάνω από την τιμή αγοράς της ηλεκτρικής ενέργειας για την ηλεκτρική ενέργεια από ανανεώσιμες πηγές.
3. Η επενδυτική πίστωση ή η επενδυτική επιδότηση, η οποία είναι μια προκαταβολή για τη μείωση του αρχικού κόστους της επένδυσης.

Μια πρόσφατη μελέτη διερευνά την απόδοση αυτών των μέσων πολιτικής υπό διαφορετικές συνθήκες αγοράς, λαμβάνοντας υπόψη τον αντίκτυπο της αστάθειας των τιμών της ηλεκτρικής ενέργειας και την αβεβαιότητα αυτών των επενδύσεων. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι, στην πραγματικότητα, δεν υπάρχει «καλύτερο μέσο πολιτικής». Με άλλα λόγια, η Αγία Τριάδα δεν είναι εφικτή. Ο λόγος είναι ότι εφόσον υπάρχουν αντισταθμίσεις μεταξύ των διαφόρων μέσων πολιτικής. Η καλύτερη πολιτική εξαρτάται από τους στόχους της κυβέρνησης. Δίνοντας προτεραιότητα μεταξύ της συνολικής ανάπτυξης των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, της ταχύτητας υιοθέτησης και του κόστους των πολιτικών. Υπάρχουν δύο βασικά συμπεράσματα από τη μελέτη.

Πρώτον, η επιδότηση αρχικής επένδυσης είναι το πιο ελκυστικό μέσο πολιτικής, καθώς είναι το φθηνότερο εργαλείο υπό ρεαλιστικές συνθήκες αγοράς. Αυτό το αποτέλεσμα οφείλεται στον χαρακτήρα έντασης κεφαλαίου των τεχνολογιών ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Οι επενδυτές πρέπει να καταβάλουν ισχυρή οικονομική προσπάθεια την πρώτη στιγμή, ενώ τα έσοδα επεκτείνονται σε μια περίοδο 20 ή 25 ετών. Ωστόσο, αυτή η πολιτική ήταν λιγότερο ελκυστική για χρήση, επειδή απαιτεί μεγάλη προκαταβολή. Αυτό είναι κάτι δύσκολο πολιτικά να εφαρμοστεί, δεδομένης της τρέχουσας κατάστασης του δημόσιου προϋπολογισμού των περισσότερων ανεπτυγμένων οικονομιών.

Δεύτερον, εάν ο στόχος είναι να επιταχυνθεί η ανάπτυξη των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας σε σύντομο χρονικό διάστημα, χωρίς να λαμβάνεται υπόψη το κόστος, τότε η προτιμώμενη επιλογή είναι το τιμολόγιο τροφοδοσίας. Δεδομένων των συνεχιζόμενων επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής, αυτό θα ήταν το πιο κατάλληλο εργαλείο πολιτικής. Δυστυχώς, αυτό το εργαλείο, αν και εξαιρετικά δημοφιλές στη Δυτική Ευρώπη, δέχεται έντονη κριτική επειδή είναι ακριβό. Πολλές ευρωπαϊκές χώρες χρηματοδότησαν την υιοθέτηση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας χρησιμοποιώντας αυτό το εργαλείο και, ως αποτέλεσμα, υπήρξε σημαντική αύξηση στους λογαριασμούς ηλεκτρικής ενέργειας. Αυτό απέτυχε στη δημοτικότητα των πρωτοβουλιών για την κλιματική αλλαγή.

Αυτά τα ευρήματα περιγράφονται στο άρθρο ανοιχτής πρόσβασης με τίτλο Οικονομικά εργαλεία πολιτικής και αβεβαιότητα αγοράς:Εξερεύνηση του αντίκτυπου στην υιοθέτηση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο περιοδικό Renewable and Sustainable Energy Reviews . Αυτή η εργασία διεξήχθη από τους Jorge Blazquez, Nora Nezamuddin και Tamim Zamrik στο KAPSARC, ένα ερευνητικό κέντρο ενεργειακής οικονομίας και πολιτικής στο Ριάντ της Σαουδικής Αραβίας.