Γιατί μπορεί το έγχρωμο φιλμ να κάνει έγχρωμες φωτογραφίες;

Το ασπρόμαυρο φιλμ χρησιμοποιεί αλογονίδιο αργύρου ως φωτοευαίσθητο παράγοντα. Το καθαρό αλογονίδιο αργύρου είναι ευαίσθητο μόνο στο μπλε φως. Εάν μερικές ειδικές βαφές αναμειχθούν σε αλογονίδιο αργύρου, μπορεί να κάνει το αλογονίδιο του αργύρου ιδιαίτερα ευαίσθητο στο κόκκινο φως ή στο πράσινο φως. Αυτές οι ειδικές χρωστικές είναι που ονομάζονται «ευαισθητοποιητικές βαφές». Οι άνθρωποι έφτιαχναν "πολυστρωματικό έγχρωμο φιλμ" αναλόγως:ένα στρώμα γαλακτώματος ευαίσθητο στο κόκκινο φως, ένα στρώμα γαλακτώματος ευαίσθητο στο πράσινο φως και ένα στρώμα γαλακτώματος ευαίσθητο στο μπλε φως. Κατά τη λήψη, διάφορες έγχρωμες ακτίνες φωτός περνούν από τον φακό της κάμερας και πέφτουν πάνω στο έγχρωμο φιλμ πολλαπλών στρώσεων. Αφού αποσυντεθούν αυτές οι ακτίνες, σύμφωνα με την ποσότητα των τριών βασικών χρωμάτων κόκκινου, πράσινου και μπλε που περιέχονται σε αυτές, είναι αντίστοιχα ευαίσθητες στο κόκκινο, το πράσινο και το μπλε στρώματα γαλακτώματος. Το χρώμα αφήνεται στο φιλμ μετά την επεξεργασία.