Γιατί ο ξηρός πάγος δεν είναι πάγος;

Ο ξηρός πάγος δεν είναι πάγος γιατί δεν σχηματίζεται από τη συμπύκνωση του νερού, αλλά από τη συμπύκνωση ενός άχρωμου αερίου, του διοξειδίου του άνθρακα. Εάν βάλετε διοξείδιο του άνθρακα σε έναν ατσάλινο κύλινδρο και χαμηλώσετε τη θερμοκρασία ασκώντας μια συγκεκριμένη πίεση, θα μετατραπεί σε λευκό στερεό, όπως οι νιφάδες χιονιού το χειμώνα. Αυτός είναι ξηρός πάγος. Η θερμοκρασία του ξηρού πάγου είναι κάτω από -78,5'C, επομένως δεν πρέπει να τον παίρνετε απευθείας με τα χέρια σας, διαφορετικά τα χέρια σας θα κρυώσουν από αυτό. Σε θερμοκρασία δωματίου, ο ξηρός πάγος θα εξαφανιστεί σύντομα, θα μετατραπεί σε αέριο διοξείδιο του άνθρακα και θα εξαφανιστεί στον αέρα. Η διαδικασία με την οποία μετατρέπεται απευθείας σε αέρια κατάσταση αφού απορροφήσει θερμότητα ονομάζεται εξάχνωση. Όταν ο ξηρός πάγος εξαχνώνεται γρήγορα, η θερμοκρασία του περιβάλλοντος αέρα θα πέσει γρήγορα και οι υδρατμοί στον αέρα θα συμπυκνωθούν σε ομίχλη. Συχνά χρησιμοποιείται στη σκηνή για τη δημιουργία συννεφιασμένων σκηνών. Σε λίγο, ξηρός πάγος μπορεί να πασπαλιστεί σε σύννεφα από ένα αεροπλάνο για να δημιουργήσει σπορά σύννεφων.