Γιατί παίρνουν φωτιά τα σπίρτα;

Ολόκληρο το σώμα του σπίρτου είναι γεμάτο από πράγματα που είναι εύκολο να πιάσουν φωτιά:τα κύρια συστατικά της κεφαλής του σπίρτου είναι το τριθειώδες αντιμόνιο και το χλωρικό κάλιο, ενώ στη μία πλευρά είναι επικαλυμμένο με κόκκινο φώσφορο και σκόνη γυαλιού. Όταν τρίβετε ένα σπίρτο στην άκρη του σπιρτόκουτου, λίγος κόκκινος φώσφορος λερώνεται στο κεφάλι του σπίρτου και ο κόκκινος φώσφορος παίρνει φωτιά μόλις τρίβεται και θερμαίνεται. Η καύση του κόκκινου φωσφόρου κάνει το χλωρικό κάλιο στην κεφαλή του σπίρτου να απελευθερώνει οξυγόνο, το οποίο αναφλέγει γρήγορα το τριθειώδες αντιμόνιο, οπότε το σπίρτο κάνει έναν ήχο «γκόμενα» και φλέγεται. Αυτό το είδος σπίρτου ονομάζεται σπίρτο ασφαλείας Αν το σπιρτόξυλο δεν τρίψει στο πλάι του σπιρτόκουτου, δεν θα πάρει φωτιά. Τα πρώτα χρόνια, οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν το τριθειώδες φώσφορο και τον τετραφώσφορο ως προωθητικό για τα σπίρτα.Όσο έτριβαν στον τοίχο, στις σόλες των παπουτσιών ή ακόμα και στα ρούχα, το σπίρτο άναβε και έκαιγε.