Η Κρυφή Δομή του Σύμπαντος
Γύρω στο 400 π.Χ., ο Δημόκριτος διακήρυξε ότι ο κόσμος είναι «στην πραγματικότητα μόνο άτομα και το κενό», μια προφητική δήλωση αν υπήρξε ποτέ. Θα χρειαστούν πάνω από 2.000 χρόνια για να αποδείξουν οριστικά οι επιστήμονες ότι η κρυμμένη δομή που κρύβεται κάτω από όλα τα πράγματα που βλέπουμε - χάλυβας και αστέρια, βατράχια και φωτιά - θα μπορούσε να περιγραφεί με όρους θεμελιωδών, δυσδιάκριτων δομικών στοιχείων.
Μετά κοιτάξαμε πιο κοντά. Τα ίδια τα άτομα έχουν μια κρυφή δομή. Τα ηλεκτρόνια περιφέρονται γύρω από έναν πυρηνικό πυρήνα, ο οποίος μπορεί να αναλυθεί περαιτέρω σε μικρότερες δομές και υποδομές:πρωτόνια και νετρόνια, κουάρκ και γκλουόνια. Οι φυσικοί επεξεργάστηκαν τους αφηρημένους κανόνες που διέπουν τον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρούν αυτά τα σωματίδια και αυτοί οι κανόνες αποκάλυψαν μια άλλη άποψη για το σύμπαν — ως έκρηξη από τον αφρό θεμελιωδών πεδίων.
Οι επιστημονικοί στοχαστές επιδίωξαν την κρυφή δομή του σύμπαντος από τότε που υπήρχε ένας κλάδος που ονομαζόταν επιστήμη. Η αναζήτηση, αν μη τι άλλο, γίνεται μόνο πιο έντονη. Οι κοσμολόγοι γνωρίζουν ότι υπάρχει ένα αόρατο κάτι που κρατά το σύμπαν ενωμένο, μια ουσία τόσο διάχυτη όσο ο προ-Αϊνστάιν αιθέρας και εξίσου ελάχιστα κατανοητή. Οι φυσικοί που διερευνούν τα παράδοξα των μαύρων τρυπών έχουν πειστεί ότι υπάρχει μια θεμελιώδης σύνδεση μεταξύ της πληροφορίας και της γεωμετρίας του χωροχρόνου - μια σύνδεση που μια σειρά ορόσημων εγγράφων έχει αρχίσει να χαρτογραφεί. Και το ίδιο το σωματίδιο - αυτό το θεμελιωδώς αδιαίρετο πράγμα, η σύγχρονη ενσάρκωση του ατόμου του Δημόκριτου - μπορεί να είναι, στον πυρήνα του, μια φυσική έκφραση μαθηματικών συμμετριών.
Η αναζήτηση για την κρυμμένη δομή του σύμπαντος κατά πάσα πιθανότητα δεν θα τελειώσει ποτέ. Και η εργασία της αναζήτησης αποκαλύπτει μόνο πόσα περισσότερα έχουμε να μάθουμε.
Κεφάλαιο 1:
Ένας νέος χάρτης όλων των σωματιδίων και των δυνάμεων
Δημιουργήσαμε έναν νέο τρόπο εξερεύνησης των θεμελιωδών συστατικών του σύμπαντος.
Κεφάλαιο 2:
Ένα τέλος στο πιο διάσημο παράδοξο στη φυσική
Σε μια σειρά-ορόσημο υπολογισμών, οι φυσικοί έχουν αποδείξει ότι οι μαύρες τρύπες μπορούν να ρίξουν πληροφορίες.
Κεφάλαιο 3:
The Cosmologist Who Dreams in the Universe’s Dark Threads
Η Cora Dvorkin ανακάλυψε νέες δυνατότητες για το τι θα μπορούσε να είναι η σκοτεινή ύλη. Τώρα επινοεί ανορθόδοξους τρόπους για να το αναγνωρίσει.
Κεφάλαιο 4:
Τι είναι ένα σωματίδιο;
Έχει σκεφτεί τόσα πράγματα:ένα αντικείμενο που μοιάζει με σημείο, μια διέγερση ενός πεδίου, ένα κομμάτι καθαρών μαθηματικών που έχει γίνει πραγματικότητα. Αλλά ποτέ η αντίληψη των φυσικών για ένα σωματίδιο δεν άλλαξε περισσότερο από όσο αλλάζει τώρα.
