Μπορούν οι βιταμίνες να «θεραπεύσουν όλες τις ασθένειες»;

Αν προσέξετε τις διαφημίσεις βιταμινών στην τηλεόραση, τα περιοδικά και τις εφημερίδες, θα διαπιστώσετε ότι οι βιταμίνες πραγματικά «μπορούν να κάνουν τα πάντα». Είτε πρόκειται για την πρόληψη του κρυολογήματος ή του καρκίνου, για την ομορφιά των φακίδων ή για την ενίσχυση των οστών, είτε για καθυστέρηση της γήρανσης και για τη θεραπεία του Αλτσχάιμερ, οι βιταμίνες φαίνεται να αποτελούν πανάκεια για όλες τις ασθένειες.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, σχεδόν το 40% των ενηλίκων λαμβάνουν τακτικά σκευάσματα βιταμινών και ολόκληρη η βιομηχανία βιταμινών αυξάνεται με ρυθμό 12 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ ετησίως, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 40% της συνολικής αγοράς προϊόντων υγειονομικής περίθαλψης. Η αγορά βιταμινών της Κίνας αναπτύσσεται επίσης. Λοιπόν, είναι αλήθεια αυτό που λένε αυτές οι διαφημίσεις; Ποια είναι τα γεγονότα, οι δεισιδαιμονίες ή ακόμα και οι φάρσες σχετικά με τις βιταμίνες;

Για τους περισσότερους υγιείς ανθρώπους, εφόσον δεν είναι υπερβολικά μερικοί, η καθημερινή τους διατροφή μπορεί βασικά να εγγυηθεί την πρόσληψη βιταμινών και δεν χρειάζονται πρόσθετα σκευάσματα βιταμινών. Ειδικά συμπληρώματα απαιτούνται μόνο σε σπάνιες περιπτώσεις.

Για παράδειγμα, τα συμπληρώματα βιταμινών χρειάζονται όταν δεν μπορείτε να φάτε αρκετό φαγητό για διάφορους λόγους. Τα δόντια των ηλικιωμένων είναι εκφυλισμένα, η μασητική τους ικανότητα μειώνεται και προτιμούν τροφές με απαλή υφή, με αποτέλεσμα μια μη ισορροπημένη διατροφή. Ταυτόχρονα, μειώνεται η λειτουργία του πεπτικού συστήματος των ηλικιωμένων, γεγονός που μειώνει περαιτέρω την απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών από τον οργανισμό. Ως εκ τούτου, οι ηλικιωμένοι με διατροφικές διαταραχές πρέπει να συμπληρώνουν κατάλληλες ποσότητες βιταμινών και άλλων θρεπτικών συστατικών.

Ατομικές Βιταμίνες

Οι έγκυες γυναίκες χρειάζονται επιπλέον φολικό οξύ (βιταμίνη Β9). Το φυλλικό οξύ είναι μια σημαντική πρώτη ύλη για το σώμα για τη δημιουργία νέων κυττάρων. Αφού μια γυναίκα είναι έγκυος, χρησιμοποιείται μεγάλη ποσότητα φυλλικού οξέος για την ανάπτυξη του νευρικού συστήματος του εμβρύου και μπορεί να είναι δύσκολο να καλυφθεί αυτή η κατανάλωση μόνο μέσω της τροφής. Ως εκ τούτου, οι έγκυες γυναίκες χρειάζονται σκευάσματα φυλλικού οξέος από το στόμα για πρόσθετα συμπληρώματα. Εάν υπάρχει έλλειψη φυλλικού οξέος, το έμβρυο μπορεί να αναπτύξει μια θανατηφόρα ασθένεια που ονομάζεται ελαττώματα του νευρικού σωλήνα, με αποτέλεσμα παραμορφώσεις της σπονδυλικής στήλης και την ανάπτυξη του νευρικού συστήματος, νοητική καθυστέρηση, ακόμη και θάνατο στα νεογνά.

Οι ζωικές τροφές είναι πλούσιες σε χοληστερόλη και η χοληστερόλη είναι η πρώτη ύλη για τη σύνθεση της βιταμίνης D, επομένως οι χορτοφάγοι είναι επίσης επιρρεπείς σε ανεπάρκεια βιταμίνης D. Επιπλέον, οι χορτοφάγοι μπορεί επίσης να έχουν έλλειψη βιταμίνης Β12.

Τα παιδιά και οι έφηβοι των οποίων το σώμα βρίσκεται στο στάδιο της ανάπτυξης και της ανάπτυξης πρέπει να έχουν μια ισορροπημένη διατροφή, η οποία απαιτεί λαχανικά και φρούτα και αρκετό κρέας. Γιατί τα παιδιά όχι μόνο χρειάζονται μια ποικιλία βιταμινών και ανόργανων αλάτων σε λαχανικά και φρούτα, αλλά χρειάζονται επίσης μεγάλη ποσότητα ζωικής πρωτεΐνης υψηλής ποιότητας, καθώς και βιταμίνη Α και βιταμίνη D σε ζωικές τροφές.

Βιταμίνες για καλές προθέσεις για κακά πράγματα

Όταν τα σκευάσματα βιταμινών λαμβάνονται εκτός της κανονικής δίαιτας, χρειάζεται προσοχή όσον αφορά τη δοσολογία. Ωστόσο, οι κατασκευαστές σχεδόν ποτέ δεν τονίζουν αυτό το σημείο στην προώθησή τους, δίνοντας στους ανθρώπους την ψευδαίσθηση ότι «όσο περισσότερο τρώτε, τόσο το καλύτερο». Για παράδειγμα, οι κατασκευαστές παιδικών τροφών και συμπληρωμάτων συχνά τονίζουν ότι τα προϊόντα τους είναι πλούσια σε βιταμίνη Α, βιταμίνη D και ασβέστιο, τα οποία προάγουν την υγιή ανάπτυξη των οστών στα παιδιά. Αλλά δεν θα εξηγήσουν ότι τα βρέφη και τα μικρά παιδιά είναι τα πιο επιρρεπή σε δηλητηρίαση από βιταμίνες. Ο λόγος είναι ότι, για χάρη της υγείας των παιδιών τους, οι γονείς πιστεύουν λανθασμένα ότι όσο περισσότερο ασβέστιο και βιταμίνες προστίθενται στα τρόφιμα, τόσο το καλύτερο. Κατά λάθος, το παιδί έχει πάρει πολλές βιταμίνες. Υπάρχουν αναφορές για γονείς που τάιζαν τα παιδιά τους με γάλα εμπλουτισμένο με βιταμίνη D, ενώ παράλληλα έδιναν στα παιδιά τους συμπληρώματα πλούσια σε βιταμίνη D, όπως μουρουνέλαιο. Μετά από κάποιο χρονικό διάστημα, το παιδί εμφάνισε συμπτώματα δηλητηρίασης όπως ναυτία, έμετο και ανώμαλα δόντια.

Αυτό συμβαίνει επειδή η βιταμίνη D συσσωρεύεται εύκολα στον οργανισμό και η μακροχρόνια λήψη υψηλών δόσεων συμπληρωμάτων μπορεί εύκολα να προκαλέσει συμπτώματα δηλητηρίασης. Μεταξύ των λιποδιαλυτών βιταμινών, η δηλητηρίαση από τη βιταμίνη D είναι η πιο επιβλαβής για τον ανθρώπινο οργανισμό. Η κατανάλωση υπερβολικής ποσότητας βιταμίνης D θα αναγκάσει το σώμα να απορροφήσει πάρα πολύ ασβέστιο, κάνοντας το ασβέστιο στο αίμα να ανέβει σε πολύ επικίνδυνο επίπεδο. Ταυτόχρονα, μια άλλη ορμόνη που ρυθμίζει τα επίπεδα ασβεστίου στον οργανισμό, η καλσιτονίνη, εκκρίνεται σε μεγάλες ποσότητες, εναποθέτοντας περίσσεια ασβεστίου σε όργανα όπως η καρδιά και τα νεφρά, που μπορεί να προκαλέσει δυσλειτουργία ζωτικών οργάνων και ακόμη και αιφνίδιο θάνατο. Επομένως, πριν αγοράσουμε τρόφιμα ή προϊόντα υγείας εμπλουτισμένα με βιταμίνες, πρέπει να διαβάζουμε προσεκτικά τις ετικέτες των προϊόντων, να υπολογίζουμε την περιεκτικότητα σε βιταμίνες και να αποφεύγουμε την ακούσια λήψη υπερβολικής ποσότητας βιταμίνης D ή άλλων λιποδιαλυτών βιταμινών.

Αναγνώριση απατών βιταμινών

Πολλοί κατασκευαστές ισχυρίζονται ότι τα σκευάσματα βιταμινών τους μπορούν να αποτρέψουν διάφορες ασθένειες, να λευκάνουν και να αφαιρέσουν τις φακίδες και να καθυστερήσουν τη γήρανση. Αλλά τα θαυματουργά αποτελέσματα που διαφημίζονται για τα συμπληρώματα βιταμινών και τα προϊόντα υγείας δεν έχουν στέρεη επιστημονική βάση. Πώς μπορούν οι καταναλωτές να εντοπίσουν τις απάτες στα συμπληρώματα βιταμινών; Μπορεί να μας βοηθήσει να θυμόμαστε τα ακόλουθα σημεία:

1. Η ασφάλεια των βιταμινών καθορίζεται από τη δοσολογία. Η λήψη συμπληρωμάτων βιταμινών μαζί με επαρκή ημερήσια πρόσληψη τροφής μπορεί να οδηγήσει σε υψηλές δόσεις και προδιάθεση για τοξικότητα λιποδιαλυτών βιταμινών.

2. Τα περισσότερα από τα συμπληρώματα βιταμινών που δίνουν έμφαση στο «βιολογικό» και το «φυσικό» είναι ακριβά και το πραγματικό αποτέλεσμα δεν διαφέρει από αυτό των βιταμινών που συντίθενται τεχνητά.

3. Δεν υπάρχουν σαφή επιστημονικά στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι τα συμπληρώματα βιταμινών που πωλούν εκχυλίσματα λαχανικών, φρούτων, φυκιών και σπόρων φυτών είναι ανώτερα από τα συνθετικά σκευάσματα βιταμινών.

4. Οι λεγόμενες βιταμίνη Β17, βιταμίνη Β15 και βιταμίνη P δεν είναι βιταμίνες. Οι περισσότερες από τις βιταμίνες που ανακαλύφθηκαν πρόσφατα είναι απλώς υπερβολικές εμπορικές διαφημίσεις.

5. Δεν υπάρχουν στοιχεία ότι τα συμπληρώματα βιταμινών μπορούν να ανακουφίσουν την κούραση, να ενισχύσουν το ανοσοποιητικό ή να καθυστερήσουν τη γήρανση. Πολλές από τις λεγόμενες επιπτώσεις οφείλονται απλώς σε ψυχολογικούς παράγοντες. Είναι ενδιαφέρον ότι τα πειράματα έχουν δείξει ότι όσο πιο ακριβό είναι το προϊόν, τόσο ισχυρότερο είναι το ψυχολογικό «επίδραση». Ακόμη και όταν οι χρήστες καταπίνουν αμυλούχα χάπια, το να τους λένε ότι τα χάπια είναι ακριβά μπορεί να δημιουργήσει μια αίσθηση «αποτελεσματικότητας».