ScienceShot:Το νανοθερμόμετρο μετράει τη θερμοκρασία των κυττάρων

Εάν το ακριβό θερμόμετρο αυτιού σας δεν είναι αρκετά ακριβές για να πει αν το μωρό σας έχει πυρετό, δοκιμάστε το δαχτυλίδι αρραβώνων σας. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν διαμάντια με διάμετρο μόλις 100 nm για να ανιχνεύσουν αλλαγές θερμοκρασίας τόσο μικρές όσο 0,044°C μέσα στα ζωντανά κύτταρα και παρόμοιου μεγέθους σωματίδια χρυσού για να δημιουργήσουν αυτές τις αλλαγές. Όταν τα ατομικά ελαττώματα στο διαμαντένιο πλέγμα, που ονομάζονται χρωματικά κέντρα κενού αζώτου, φωτίζονται από πράσινο φως, εκπέμπουν κόκκινο φως με ένταση που εξαρτάται από τη θερμοκρασία. Η παρακολούθηση αυτού του φωτός παράγει ένα υπερακριβές θερμόμετρο ατομικής κλίμακας. Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν νανοσύρματα πυριτίου για να εγχύσουν τα νανοσωματίδια χρυσού και τους κρυστάλλους διαμαντιού (που φαίνεται στην εντύπωση αυτού του καλλιτέχνη ως γκρι), σε ένα ζωντανό κύτταρο. Ενώ το νανοσωματίδιο χρυσού θερμαινόταν με δέσμη λέιζερ, τα διαμαντένια θερμόμετρα παρακολουθούσαν τις ακριβείς αλλαγές θερμοκρασίας σε διάφορα μέρη του στοιχείου. Οι ερευνητές, οι οποίοι αναφέρουν τα ευρήματά τους στο Nature , προσδιόρισε επίσης πόση θερμότητα χρειαζόταν για να σκοτωθεί το κύτταρο. Ελπίζουν ότι τα ευρήματα μπορεί να επιτρέψουν βασικές γνώσεις για τη βιολογία των κυττάρων ή ακόμη και την ανίχνευση καρκίνου, καθώς ο ταχύτερος μεταβολισμός του κακοήθους ιστού αυξάνει τη θερμοκρασία του.