Η τρομερή δύναμη ενός κολιμπρί

Ο μόνος τύπος πουλιού που βασίζεται αποκλειστικά στη δύναμή του για να αιωρείται στον αέρα, ένα κολιμπρί που χτυπά τα φτερά του απαιτεί περισσότερη μηχανική ισχύ βασισμένη στη μάζα από οποιαδήποτε άλλη μορφή μετακίνησης. Τώρα, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι η αποτελεσματικότητα του μικροσκοπικού πουλιού προέρχεται από την αναλογία του μήκους του φτερού προς το πλάτος του. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ και το Πανεπιστήμιο του Βάγκενινγκεν δοκίμασαν την απόδοση αιώρησης 26 φτερών κολιμπρί από 12 διαφορετικά είδη σε μια μηχανή που μέτρησε τη ροπή και ανύψωσε τα φτερά που παράγονται σε διάφορες γωνίες. Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο διαδίκτυο σήμερα στο Journal of the Royal Society Interface , δείχνει ότι η ισχύς που απαιτείται για να διατηρήσει ένα κολίβριο μεσοδιάστημα εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την αναλογία πλευρών των φτερών του πουλιού. Κατά τη διάρκεια της κάτω διαδρομής, τα φτερά με μεγαλύτερο λόγο διαστάσεων (3,5 έως 4,0 για τα κολίβρια) χρησιμοποιούν σημαντικά λιγότερη ισχύ από τα φτερά με μικρότερο λόγο διαστάσεων. Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι η αεροδυναμική απόδοση των φτερών του κολιμπρί είναι «αξιοσημείωτα παρόμοια» με αυτή ενός προηγμένου ρότορα μικροελικοπτέρου. Αλλά τα φτερά ήταν έως και 27% πιο αποτελεσματικά.