Ο καπνός από μακρινές πυρκαγιές θα μπορούσε να δημιουργήσει πιο θανατηφόρους ανεμοστρόβιλους

Ο καπνός από τις πυρκαγιές στο Μεξικό και την Κεντρική Αμερική μπορεί να έχει επιδεινώσει ένα από τα μεγαλύτερα ξεσπάσματα ανεμοστρόβιλων των τελευταίων δεκαετιών, σύμφωνα με μια νέα μελέτη. Το απόγευμα και το βράδυ της 27ης Απριλίου 2011, περισσότεροι από 120 ανεμοστρόβιλοι κατέστρεψαν μια περιοχή των νοτιοανατολικών Ηνωμένων Πολιτειών, σκοτώνοντας 313 ανθρώπους. (Ο ανεμοστρόβιλος που εμφανίζεται αργότερα εκείνο το έτος, δεν ήταν μέρος της ιστορικής εστίας.) Ταυτόχρονα, οι μετεωρολόγοι παρατήρησαν πολλά στρώματα αέρα γεμάτο καπνό πάνω από την περιοχή που θα μπορούσαν να εντοπιστούν σε πυρκαγιές που ξέσπασαν για να καθαρίσουν γεωργικές εκτάσεις για την άνοιξη φύτευση στο ανατολικό Μεξικό και την Κεντρική Αμερική. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν τώρα ένα μοντέλο υπολογιστή για να αξιολογήσουν τις πιθανές επιπτώσεις του καπνού στον καιρό της περιοχής εκείνη την ημέρα. Στις προσομοιώσεις που περιελάμβαναν αέρα γεμάτο καπνό, τα σύννεφα καταιγίδας ήταν χαμηλότερα και παχύτερα (και οι μέσες ταχύτητες ανέμου στο 1 χιλιόμετρο πάνω από το έδαφος ήταν υψηλότερες) από ό,τι στα μοντέλα χωρίς καπνό, ανέφερε η ομάδα στο διαδίκτυο πριν από την εκτύπωση στο Γεωφυσικές Ερευνητικές Επιστολές . Η προκαλούμενη από τον καπνό αύξηση της ταχύτητας του ανέμου σε υψόμετρο 1 km ενίσχυσε ένα φαινόμενο που ονομάζεται διάτμηση του ανέμου, τη διαφορά στην ταχύτητα του ανέμου μεταξύ ενός στρώματος της ατμόσφαιρας και ενός άλλου. Αν και τα χαμηλότερα, παχύτερα σύννεφα καταιγίδας και η αυξημένη διάτμηση του ανέμου δεν προκαλούν άμεσα ανεμοστρόβιλους, έχει αποδειχθεί ότι εντείνουν την ισχύ ενός ανεμοστρόβιλου εάν δημιουργηθεί. Ως αποτέλεσμα, η παρουσία καπνού που εκτοξεύεται σε μια περιοχή από μακρινές πυρκαγιές θα πρέπει να συμπεριληφθεί στα μοντέλα καιρού, λένε οι ερευνητές.