Βίντεο:Πώς να αποτρέψετε την κυκλοφοριακή συμφόρηση προβάτων

Ξύπνα, πρόβατα! Μπορεί να νομίζετε ότι είστε υπεύθυνος για τη μοίρα σας, αλλά όταν βγαίνετε από ένα γεμάτο στάδιο, είμαστε όλοι αρκετά προβατοειδείς, ακολουθώντας το κοπάδι και ίσως σκοντάφτουμε λίγο για να φτάσουμε μπροστά. Επομένως, τα πρόβατα αποτελούν ένα καλό μοντέλο για την κατανόηση της συμπεριφοράς του πλήθους στους ανθρώπους. Για να μελετήσουν πώς τα μάλλινα οπληφόρα κινούνται από κοινού, οι ερευνητές βιντεοσκόπησαν κοπάδια προβάτων που εισέρχονταν σε μια πόρτα αχυρώνα για να ταΐσουν. Όπως ήταν αναμενόμενο, όλα τα ζώα έτρεξαν για να μπουν ταυτόχρονα, προκαλώντας μποτιλιάρισμα στην αυλή που επιβράδυνε την πρόοδό τους μέσα από την πόρτα, όπως φαίνεται στο παραπάνω βίντεο. Όπως θα περίμενε κανείς, όταν οι ερευνητές άνοιξαν την πόρτα, η συμφόρηση μειώθηκε. Αλλά μια λιγότερο προφανής στρατηγική είχε το ίδιο αποτέλεσμα, εξηγούν οι ερευνητές σε μια εργασία που δημοσιεύτηκε στο τρέχον τεύχος του Physical Review E . Δηλαδή, τοποθέτησαν έναν φαρδύ στύλο μπροστά από την πόρτα που ανάγκαζε τα πρόβατα να τριγυρίσουν από τις δύο πλευρές. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν προηγουμένως αυτή τη μέθοδο αποτροπής μπλοκαρίσματος σε ροές κοκκωδών υλικών όπως η άμμος, τα οποία παρουσιάζουν την ίδια δυναμική με την κίνηση του πλήθους:Συσκευάστε πάρα πολλούς κόκκους άμμου σε ένα χώρο και παγώνουν σαν στερεά, αντί να ρέουν ομαλά όπως ένα υγρό. Μελετώντας τις ροές σε συστήματα όπως η άμμος και τα πρόβατα, οι επιστήμονες ελπίζουν να βρουν στρατηγικές για το σχεδιασμό κτιρίων για την πρόληψη επικίνδυνων καταστάσεων ανθρώπινου πλήθους, όπως ταραχές.

(Προσφορά βίντεο:A. Garcimartín, J. M. Pastor, L. M. Ferrer, J. J. Ramos, C. Martín-Gómez και I. Zuriguel)