Γιατί πετάνε σπίθες όταν ψήνεις σταφύλια στο μικροκύματα

Οι YouTubers έχουν τρελαθεί. Σε μια πληθώρα βίντεο στο Διαδίκτυο, επιστήμονες της κουζίνας έκοψαν ένα σταφύλι σχεδόν στη μέση - αφήνοντας μόνο μια λωρίδα φλούδας που συνδέει τις δύο πλευρές - και το κόλλησαν στο φούρνο μικροκυμάτων. Σε δευτερόλεπτα ξεσπούν σπίθες. Τώρα, οι φυσικοί πιστεύουν ότι ξέρουν γιατί συμβαίνει αυτό.

Εδώ είναι η κοινή εξήγηση:Τα βαριά σε νερό σταφύλια παγιδεύουν τα μήκη κύματος της ενέργειας που εκπέμπουν οι φούρνοι μικροκυμάτων επειδή τα κύματα έχουν περίπου το ίδιο μέγεθος με τη διάμετρο των σταφυλιών. Αυτή η ενέργεια αρχίζει να φορτίζει ηλεκτρολύτες μέσα στο φρούτο, οι οποίοι στη συνέχεια ρέουν από το ένα μισό του σταφυλιού στο άλλο - χρησιμοποιώντας τη λωρίδα του φλοιού σαν ηλεκτρικό καλώδιο και κερδίζοντας ενέργεια καθώς πηγαίνουν. Το ρεύμα καίει γρήγορα το δέρμα, αναγκάζοντας τους φορτισμένους ηλεκτρολύτες να προσπαθήσουν να πηδήξουν από το ένα μισό του σταφυλιού στο άλλο, υπερφορτίζοντας τον περιβάλλοντα αέρα σε μια φωτεινή έκρηξη πλάσματος—την ίδια κατάσταση της ύλης που εκπέμπει φως που είναι υπεύθυνη για τις ακτίνες του ήλιου και φωτισμό φθορισμού.

Για να ελέγξουν αυτή την υπόθεση, οι ερευνητές έβαλαν σταφύλια σε φούρνους μικροκυμάτων και παρακολούθησαν τι εκτυλίχθηκε με θερμικές κάμερες. Νωρίς, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι ένα ζευγάρι σταφύλια μπορούσε επίσης να παράγει πλάσμα, αρκεί να διατηρούνται σε απόσταση 3 χιλιοστών το ένα από το άλλο. Εάν τα σταφύλια μπορούν να παράγουν πλάσμα χωρίς τη λωρίδα φλοιού, λένε οι ερευνητές, τότε η ενέργεια που παράγει το πλάσμα πρέπει να συσσωρευτεί με άλλο τρόπο.

Οι θερμικές κάμερες αποκάλυψαν ένα καυτό σημείο ανάμεσα στα σταφύλια από μια συσσώρευση ηλεκτρομαγνητικής ενέργειας - όχι μέσα στα σταφύλια όπου θα προέβλεπε η εξήγηση του Διαδικτύου. Αυτό οδήγησε τους φυσικούς σε μια νέα εξήγηση:Όταν δύο σταφύλια βρίσκονται κοντά το ένα στο άλλο σε ένα φούρνο μικροκυμάτων, τα κύματα που απορροφούν αναπηδούν εμπρός και πίσω στο μικροσκοπικό διάστημα μεταξύ τους, δημιουργώντας ένα ολοένα ισχυρότερο ηλεκτρομαγνητικό πεδίο. Αυτό συνεχίζεται έως ότου το ηλεκτρομαγνητικό πεδίο γίνει τόσο ισχυρό που υπερφορτίζει τους κοντινούς ηλεκτρολύτες που στη συνέχεια εκτοξεύονται σε μια σύντομη έκρηξη φλογερού πλάσματος, αναφέρουν σήμερα οι ερευνητές στο Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών .

Εκτός από την καταστροφή των φούρνων μικροκυμάτων, οι συγγραφείς λένε ότι τα ευρήματά τους θα μπορούσαν, με τα κατάλληλα υλικά, κάποια μέρα να επεκταθούν ώστε να παγιδεύουν και να συγκεντρώνουν ορατά μήκη κύματος φωτός για χρήση στη μικροσκοπία νανοκλίμακας.