Λάβετε υπόψη το χάσμα μεταξύ επιστήμης και θρησκείας

Έχετε ακούσει ότι μπορεί να ζούμε σε μια προσομοίωση υπολογιστή; Ή ότι το σύμπαν μας είναι μόνο ένας από τους άπειρους παράλληλους κόσμους στους οποίους ζείτε κάθε πιθανή παραλλαγή της ζωής σας; Ή ότι οι νόμοι της φύσης προέρχονται από μια όμορφη, υψηλότερης διάστασης θεωρία που είναι υπερσυμμετρική και εξηγεί, υποτίθεται, τα πάντα;

το εχω ακουσει και αυτο. Είναι ο τρόπος με τον οποίο ο ερευνητικός μου τομέας, η θεμελιώδης φυσική, καταλήγει συχνά στα πρωτοσέλιδα:Με γνώσεις σχετικά με τη φύση της πραγματικότητας τόσο συγκλονιστικές που δεν μπορείτε να πιστέψετε ότι εξακολουθεί να είναι επιστήμη. Δυστυχώς, σε πολλές περιπτώσεις δεν είναι όντως επιστήμη.

Σκεφτείτε ότι ζούμε σε μια προσομοίωση υπολογιστή. Σύμφωνα με τις καλύτερες τρέχουσες γνώσεις μας, το σύμπαν ακολουθεί κανόνες που κωδικοποιούνται από ένα σύνολο εξισώσεων. Δεν γνωρίζουμε πλήρως αυτές τις εξισώσεις (ακόμα!), αλλά δικαίως θα μπορούσατε να πείτε ότι το σύμπαν υπολογίζει σε πραγματικό χρόνο όποιες κι αν είναι οι σωστές εξισώσεις. Υπό αυτή την έννοια, επιπόλαια «ζούμε σε έναν υπολογιστή», αλλά αυτός είναι απλώς ένας αστείος τρόπος να μιλήσουμε για τους νόμους της φύσης.

Μπορείτε να ρωτήσετε πιο συγκεκριμένα εάν ο υπολογισμός του σύμπαντός μας είναι παρόμοιος με τον υπολογισμό που εκτελείται από υπολογιστές που κατασκευάζουμε μόνοι μας, δηλαδή ωθώντας γύρω από μονάδες πληροφοριών σε διακριτά χρονικά βήματα. Αυτή είναι μια ελεγχόμενη υπόθεση, και στο βαθμό που έχει ελεγχθεί, έχει παραποιηθεί. Δεν είναι εύκολο να αποκτηθούν οι ήδη γνωστοί νόμοι της φύσης χρησιμοποιώντας διακριτές, τοπικές πράξεις, ακόμη και κατά προσέγγιση, και αυτή η μαθηματική δυσκολία έχει, μέχρι στιγμής, καταστήσει επιστημονικά καλά τοποθετημένες εκδοχές των υποθέσεων προσομοίωσης ασύμβατες με στοιχεία.

Και τέλος, αν πραγματικά ρωτάτε αν το σύμπαν μας έχει προγραμματιστεί από μια ανώτερη νοημοσύνη, αυτό είναι απλώς μια άσχημα κρυμμένη μορφή θρησκείας. Εφόσον αυτή η υπόθεση δεν μπορεί να δοκιμαστεί μέσα στην υποτιθέμενη προσομοίωση, δεν είναι επιστημονική. Αυτό δεν σημαίνει ότι έρχεται σε σύγκρουση με την επιστήμη. Μπορείτε να το πιστέψετε, αν θέλετε. Αλλά το να πιστεύεις σε έναν παντοδύναμο Προγραμματιστή δεν είναι επιστήμη - είναι μονοθεϊσμός της τεχνολογίας. Και χωρίς αυτόν τον Προγραμματιστή, η υπόθεση της προσομοίωσης είναι απλώς μια σύγχρονη εκδοχή του ωρολογιακού σύμπαντος του 18ου αιώνα, ένα σημάδι της περιορισμένης φαντασίας μας περισσότερο από οτιδήποτε άλλο.

Είναι μια παρόμοια ιστορία με όλα αυτά τα αντίγραφα του εαυτού σας σε παράλληλους κόσμους. Μπορείτε να πιστέψετε ότι υπάρχουν, εντάξει. Αυτή η πεποίθηση δεν έρχεται σε σύγκρουση με την επιστήμη και είναι σίγουρα μια διασκεδαστική εικασία. Αλλά δεν υπάρχει περίπτωση να δοκιμάσετε ποτέ εάν υπάρχουν τα αντίγραφά σας, επομένως η ύπαρξή τους δεν αποτελεί επιστημονική υπόθεση.

Το πιο ανησυχητικό είναι ότι αυτή η σύγχυση θρησκείας και επιστήμης δεν προέρχεται από επιστημονικούς δημοσιογράφους. προέρχεται απευθείας από τους επαγγελματίες στον τομέα μου. Πολλοί από τους συναδέλφους μου έχουν γίνει απρόσεκτοι στο να διαχωρίσουν την πεποίθηση από το γεγονός. Μιλούν για ύπαρξη χωρίς να σταματούν να ρωτούν τι σημαίνει να υπάρχει κάτι εξαρχής. Συγχέουν τα αξιώματα με τα συμπεράσματα και τα μαθηματικά με την πραγματικότητα. Δεν ξέρουν τι σημαίνει να εξηγείς κάτι με επιστημονικούς όρους και δεν αποφεύγουν πλέον υποθέσεις που δεν μπορούν να ελεγχθούν ακόμη και κατ' αρχήν.

Ιδιαίτερα επιζήμια για τη θεμελιώδη φυσική ήταν η πεποίθηση ότι οι εξισώσεις που περιγράφουν τη φύση πρέπει να είναι όμορφες με τα ανθρώπινα πρότυπα. Δεν υπάρχει λογικός λόγος για τον οποίο θα έπρεπε να συμβαίνει αυτό, αλλά η πίστη στα όμορφα μαθηματικά έχει γίνει διάχυτη στην κοινότητα. Και αυτό παρά το γεγονός ότι το να βασίζεσαι στην ομορφιά ως οδηγός για νέους φυσικούς νόμους έχει ιστορικά λειτούργησε άσχημα:Το σύμπαν του μηχανικού ρολόι κάποτε θεωρούνταν όμορφο. Το ίδιο ήταν και οι κυκλικές πλανητικές τροχιές και ένα αιώνια αμετάβλητο σύμπαν. Όλα αυτά, όπως αποδεικνύεται, είναι λάθος.

Και το να βασίζεσαι στην ομορφιά εξακολουθεί να λειτουργεί άσχημα για τους φυσικούς. Βλέπουμε την τραγωδία να διαδραματίζεται στη συνεχιζόμενη αποτυχία ιδεών όπως η ενοποίηση των θεμελιωδών δυνάμεων, μια θεωρία των πάντων ή νέοι τύποι συμμετριών που τα πειράματα συνεχίζουν να μην βρίσκουν. Τέτοιες όμορφες υποθέσεις παραμένουν δημοφιλείς μεταξύ των φυσικών, παρόλο που δεν έχουν οδηγήσει πουθενά για δεκαετίες. Το πρόσφατο Special Breakthrough Prize for Fundamental Physics οδήγησε το σημείο στο σπίτι. Το βραβείο απονεμήθηκε για την Υπερβαρύτητα, μια θεωρία, που επινοήθηκε τη δεκαετία του 1970, η οποία επαινείται ευρέως για την κομψότητα και την ομορφιά της. Η υπερβαρύτητα δεν έχει μέχρι σήμερα καμία υποστήριξη παρατήρησης. Ωστόσο, κερδίζει βραβεία.

Αυτή η ασάφεια της γραμμής μεταξύ επιστήμης και θρησκείας δεν είναι αβλαβής. Οι πόροι —τόσο οικονομικοί όσο και ανθρώπινοι— που αφορούν διευκρινιστικές λεπτομέρειες μη ελεγχόμενων ιδεών δεν είναι διαθέσιμοι για έρευνα που θα μπορούσε να οδηγήσει στην τόσο αναγκαία πρόοδο. Μου αρέσει η ιδέα ότι οι νόμοι της φύσης είναι όμορφοι και ότι το σύμπαν δημιουργήθηκε για έναν σκοπό όσο όλοι οι άλλοι, και εκτιμώ το ενδιαφέρον του κοινού για την έρευνά μας ανά πάσα στιγμή. Αλλά ας μην το ονομάζουμε επιστήμη όταν δεν είναι πραγματικά.

Έχουμε αγωνιστεί σκληρά για την κοσμικότητα και δεν θέλουμε οι θρησκευτικοί ηγέτες να αναμειγνύονται στον επιστημονικό διάλογο. Οι επιστήμονες, επίσης, θα πρέπει να σέβονται τα όρια της πειθαρχίας τους.

Η Sabine Hossenfelder είναι Ερευνήτρια στο Ινστιτούτο Προηγμένων Σπουδών της Φρανκφούρτης όπου εργάζεται στη φυσική πέρα ​​από το τυπικό μοντέλο, τη φαινομενολογική κβαντική βαρύτητα και τις τροποποιήσεις της γενικής σχετικότητας. Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για το τι πάει στραβά με τα θεμέλια της φυσικής, διαβάστε το βιβλίο της Lost in Math:How Beauty Leads Physics Aways.