The Ends of Time, στην Τέχνη και την Επιστήμη
Στη Γκαλερί 919, στο Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης της Νέας Υόρκης, υπάρχει ένα τεράστιο αναπνευστικό μηχάνημα. Ο δημιουργός του, William Kentridge, τον αποκαλεί «ο ελέφαντας», μετά την περιγραφή του Charles Dickens για τις εργοστασιακές μηχανές που κινούνται «μονότονα πάνω-κάτω, σαν το κεφάλι ενός ελέφαντα σε κατάσταση μελαγχολικής τρέλας». Στους τοίχους που περιβάλλουν τον ελέφαντα υπάρχουν πέντε διαφορετικά κανάλια βίντεο, γεμάτα μετρονόμους, χάρτες, πηγές, άτομα με λευκά παλτά, αστέρια.
Η εγκατάσταση, που ονομάζεται Η άρνηση του χρόνου , είναι μια συνεργασία μεταξύ του Kentridge και του ιστορικού της επιστήμης (και του Nautilus σύμβουλος) Peter Galison. Και οι δύο άντρες είναι γοητευμένοι από τον χρόνο - πώς τον μετρήσαμε, πώς λειτουργεί και αν είναι καθόλου πραγματικός. Σε ένα σχετικό δοκίμιο, με τίτλο «Η άρνηση του χρόνου», ο Galison αφηγείται τη σχέση του Αϊνστάιν με τον Friedrich Adler—έναν φοιτητή που παράτησε τη φυσική για να εργαστεί στην πολιτική και αργότερα δολοφόνησε έναν Αυστριακό πολιτικό για τις πολιτικές του στην εποχή του Α' Παγκοσμίου Πολέμου. Ο Άντλερ και ο Αϊνστάιν ήταν στενοί φίλοι, που αλληλογραφούσαν για τη φυσική πολύ καιρό αφότου ο Άντλερ συνελήφθη και φυλακίστηκε για φόνο. Αλλά όπως τεκμηριώνει ο Galison στο δοκίμιο, ο Adler δεν μπόρεσε ποτέ να καταλάβει την ιδέα ότι ο Αϊνστάιν και ο Πουανκαρέ συμφώνησαν και οι δύο:ότι ο χρόνος ήταν σχετικός, όχι απόλυτος.
Ίσως αυτό είναι το Η άρνηση του χρόνου Το , με τον ελέφαντα και τα looping κομμάτια βίντεο, προσπαθεί να μας δείξει. Το όλο θέμα συνεχίζεται για μισή ώρα, αλλά ποτέ δεν θα το μάθετε αν δεν το χρονομετρήσετε μόνοι σας. The New Yorker το θέτει ως εξής:«Το Kentridge επιμένει και δημιουργεί μια τέτοια ελαστική αίσθηση διάρκειας που, αν μείνεις για όλη τη μισή ώρα του βίντεο, μέχρι το τέλος, η ίδια η έννοια των λεπτών και των ωρών μπορεί να σου φαίνεται απελπιστικά γραφική». Κυκλοφορεί μέσα από την μεταβαλλόμενη κατανόησή μας για το χρόνο—από την παρακολούθηση των ουρανών, τη μέτρησή του με ρολόγια, την επίθεση του Αϊνστάιν στην απολυτότητά του, μέχρι ό,τι μπορεί να επιφυλάσσει το μέλλον.
Ο Galison τελειώνει το δοκίμιό του με μια εξερεύνηση του πώς, στο σύμπαν του σχετικού χρόνου, θα μπορούσε κανείς να καταστρέψει πραγματικά τις πληροφορίες. «Σύμφωνα με ορισμένους βασικούς γενικούς σχετικιστές, μια εγκυκλοπαίδεια θα μπορούσε να πέσει [σε μια μαύρη τρύπα] — αλλά κανένα μήνυμα, ούτε το παραμικρό μήνυμα, δεν μπορεί να ξεφύγει», γράφει. «Ο John Wheeler (ο οποίος επινόησε το όνομα «μαύρη τρύπα») λέει, «Κάθε μαύρη τρύπα φέρνει ένα τέλος στον χρόνο και στο χώρο και στους νόμους της φυσικής». Σύμφωνα με το διάσημο έργο του Stephen Hawking στη δεκαετία του '70, οι μαύρες τρύπες σταδιακά εξαφανίζονται, χωρίς να αφήνουν τίποτα πίσω - καμία πληροφορία, καμία σημασία, τίποτα. Αν αυτό είναι αλήθεια, οι μαύρες τρύπες διαφέρουν από άλλα μέρη της φυσικής, όπως ο ηλεκτρομαγνητισμός, που δεν δείχνουν σε κανένα τέλος του χρόνου - είναι το ίδιο προς τα πίσω και προς τα εμπρός.
Αλλά δεν συμφωνούν όλοι με αυτή την άποψη για τις μαύρες τρύπες. «Σύμφωνα με πολλούς κορυφαίους θεωρητικούς των κβαντικών (χορδών), όλες οι πληροφορίες της παγκόσμιας εγκυκλοπαίδειας παραμένουν εκεί, για πάντα, ανακατεμένες, σαν αστραφτερές στάχτες από φωτιά, αλλά ακόμα εκεί, ακόμα εγγεγραμμένες στην επιφάνεια μιας φούσκας», γράφει ο Galison. Μόλις τον περασμένο μήνα, ο ίδιος ο Στίβεν Χόκινγκ προώθησε μια νέα ιδέα σχετικά με το πώς θα μπορούσαν να διατηρηθούν πληροφορίες και να διαφύγουν από μια μαύρη τρύπα. Εξαρτάται από την υποθετική χαοτική δραστηριότητα, όπου ο ίδιος ο χωροχρόνος κυμαίνεται, στην ίδια την άκρη της μαύρης τρύπας. Αλλά η εργασία του Χόκινγκ δεν έχει αξιολογηθεί από ομοτίμους και έχει ήδη προκαλέσει ουσιαστικές διαφωνίες.
Και ενώ η θεωρία χορδών μπορεί να σώσει τις πληροφορίες σε μια μαύρη τρύπα, γράφει ο Galison, μπορεί να κάνει ακόμα πιο περίεργα πράγματα στο χρόνο, κάτι που κατά τις απόψεις ορισμένων φυσικών «γίνεται μια ψευδαίσθηση, όπως η αίσθηση μας ότι το νερό είναι λείο επειδή τα χέρια μας είναι πολύ τραχιά για να αισθανθείτε τα άτομα που το αποτελούν."
Ακόμη και σε αυτή τη σύγχρονη εποχή, η ιδέα του χρόνου συνεχίζει να ενοχλεί.
Η Ρόουζ Έβελεθ είναι Ειδικός διαχειριστής μέσων Nautilus.
